Алексей Мешков - Обреченный жнец

Заметив сестру, Рон помахал ей, отвлекшись от своей «тяжелой работы».

– Юмико, доброе утро.

– Ага, доброе. С утра решили дрова поколоть? С чего бы?

– Это я, милая, – вмешался в разговор отец, отложив чашку. – Колотых маловато стало. Давно я за топор не брался. А сегодня как начал, так сразу спина заныла. Вот Тору и вызвался мне помочь. Право, мне не ловко нагружать собственной работой гостя.

– Я же сказал – ничего сложного, – взмахнул парень топором в очередной раз. Пни были достаточно толстыми и высокими. С первого раза отец их не всегда разрубал, а сейчас топор даже в основание колоды вонзался, да так, что вытащить его удавалось лишь уперевшись ногой.

– Кстати, – продолжил отец уже с газетой в руках, – я тут с нашем гостем поговорил с утра, и он согласился еще на пару дней у нас остаться.

– Да что ты говоришь, – ухмыльнулась Кори, переглянувшись с парнем. – С чего бы это?

– Соскучился по простой жизни, – ответил ей Тору. – А ты против?

– С одним условием – больше я спать на полу не собираюсь. Все же комната наполовину моя и брата, поэтому сегодня спать буду у себя.

– Юмико, ну что ты… – не успел Колин закончить, как вмешался и сам Тору.

– Буду рад такой компании.

– Вот и славно.

– Так, погодите, а я дальше на полу спать буду?! – удивился Рон, выронив бревно.

– Поздно спохватился. Мужик ведь – поспишь. А у меня спина болит. Да, кстати, Мама вас к столу зовет. Давайте в дом.

– Мы почти закончили. Дай пару минут.

Целых пней осталось совсем немного. Юмико решила посидеть на крыльце с остальными. Она сохраняла свой «серьезный вид», постоянно хмурясь, но все же не могла оторваться от работенки Тору. Он махал стареньким топором, словно тот совершенно не имел веса. Да еще и не прерывался. Остановился лишь после разрубки последнего пня.

– Может, в душ сходишь? – уточнил у него Колин. – Вода свежая, прохладная.

– Не откажусь.

– У нас на заднем дворе есть кабинка самодельная и в доме, собственно.

– Раз есть на улице – освежусь там.

– Мы подождем тебя.

– Не стоит.

– Ты ж нам помогаешь. Дай проявить уважение.

– Ладно, ваше право, – парень вонзил топор в колоду, подошел к крыльцу и, улыбнувшись, глядя в глаза Кори, снял с деревянных перил свою кофту. А после направился за дом.

На кухне все действительно ждали его. Тору присоединился минут через пять. С каменным лицом, он сел на приготовленное ему место, сразу взявшись за вилку. Ая испекла прекрасный мясной пирог, от которого сложно было оторваться. Женщину похвалили ее мужчины, и уже после взялись за свежесваренный чай. Тору мать семейства налила кофе по его же просьбе. Юмико не отрывала от парня взгляда. Будто бы старалась выявить хотя бы один его изъян.

Под конец трапезы Колин решил немного поболтать. Он любил легкие беседы за столом после вкусной еды.

– Юмико, сегодня дел у тебя нет?

– Вроде нет. Ты что-то хотел? – девушка была знакома с подобными фразами.

– Эрн сегодня контракт принес. Хочет своему сыну чучело совиное сделать.

– Погоди, хочешь сказать, пойдем на охоту? – глаза ее загорелись. Рука уже почти не болела, а просто сидеть дома не хотелось. Охота для Кори была чем-то особенным.

– Да. Приготовишь все? Хотя, что там для сов-то нужно.

– Конечно! Сейчас же этим займусь.

– Рано еще, не торопись.

– Эй, я не поняла, – нахмурилась Ая, глядя на своего недалекого муженька. – Куда это ты с такими ранами собрался? Дома сидеть будешь!

– Ая, не начинай. Уже почти ничего и не болит.

– Ага, заметила я. Топор сегодня поднять не смог. Дома, я сказала!

– Пап, я и сама могу поохотиться, – подмигнула ему Юмико. – Не впервой ведь, да и ты говорил, что я теперь могу одна ходить.

– Я говорил это до того, как ты в горы полезла.

– Ну папочка! Не отказывать же с контрактом. Да еще и нашему соседу. Эрн нам мешок зерна дал, помнишь?

– Да помню-помню. Так и быть. Но ты должна дать слово, что в горы снова не полезешь. Ясно?

– Конечно. Совы и на поляне водятся. А одну отловить – делов-то.

– Шерстку не подпорть. Ловушку используй. Сделай все, как полагается.

– Блин, не люблю я без оружия охотиться. Ну да ладно. А он заплатит?

– Юмико, – нахмурился отец.

– Прости…

– Я отказался от его денег. На добро нужно тем же отвечать.

– А вы меня не забыли спросить? – уточнила Ая. – Я вот не верю, что нашу дочурку снова не понесет выше. А теперь и тебя рядом не будет. Нет, тоже дома останешься. Обойдется Эрн.

– Но…

– Я могу пойти с ней, – перебил девушку Тору. Он спокойно пил свой кофе, слушая беседу меж семьей. Надо сказать, парень успел соскучиться по такой вот болтовне. Много уже лет он бродил по миру в одиночестве. И раньше даже не думал о том, чтобы найти себе кого-нибудь. Свою жизнь Тору ненавидел…

– О! Прекрасно! – усмехнулся Колин, воспользовавшись моментом. – Ты ж волка того убил.

– Ну тогда ладно, – вздохнула мать семейства.

– Только смотри, Юмико у нас своевольная. Отвернуться не успеешь, как сделает что-нибудь глупое.

– Пап, ну хватит!

– Я заметил, – лишь на мгновение гость в семье улыбнулся, отчего смягчилась и Кори. На самом деле она была не против поохотиться с Тору. Даже не потому, что хотелось проявить себя. На охоте он мог показать и свои навыки. Хотя, сова – явно неподходящая цель.

Уже после завтрака девушка отправилась в мастерскую. Тору – в комнату. Девушка попыталась собраться с мыслями и приготовить снаряжение. Ее охотничий костюм также был подран, поэтому пришлось готовить старое снаряжение – простенькая черная одежда с дополнительными карманами. После она заправила рюкзак и достала из погреба приманку. На всякий случай. Когда все было готово – стрелки на часах передвинулись лишь на пару часов. Работы совершенно не осталось. Кори уселась в кресло отца, вздохнув. Ей хотелось заняться чем-то полезным, но в голову ничего не приходило.

– Может, с братом позаниматься… – размышляла она вслух. – Или пойти Тору снова подопрашивать.

Пнув от скуки небольшой ящик, что стоял на полу, Юмико услышала странный звук. Словно что-то стеклянное. Конечно, это мог быть простой спирт, коего здесь, в мастерской, было достаточно много. Но проверить почему-то захотелось. На удивление девушки, она нашла бутылку вина. Старая, пыльная, в матовом стекле. Видно было, что алкоголю не один год. Сразу полезли мысли.

«Отец пьет? Да нет, я бы заметила. Может, кто-то подарил? На вид лежит она здесь долго. Да и не припомню, чтобы папа скрывал от меня что-то. Погодите, а это мысль».

Она спрятала вино под футболку и тихо прокралась в свою комнату. Родители сидели у себя и ничего не услышали. Конечно, после девушке могло попасть за это, но она уже придумала легенду о том, что ничего не видела и не слышала.