Алон Морх - Конец авантюр

Маг поднялся со стула и, закрывая дверь, добавил:

– Если что, вы знаете, как меня найти!

***

Небо заволокло тучами, и город погрузился в сумерки. Солнечный день сменился дождем. К ночи похолодало, и волшебник закрыл дверь на балкон. Ратибор разбирал письма и жутко морщился, когда видел ошибки. Донесения наёмников ими пестрели и вынуждали главу гильдии всё исправлять. Маг черкал каракули очередного подчиненного, когда в дверь постучали.

– Входите! – громко крикнул он. На пороге появился продрогший Юрий. Он повесил на крючок мокрый плащ и подошёл к столу мага, оставив за собой цепочку мокрых следов.

– Что удалось узнать? – Ратибор оторвался от чтения писем и поднял голову.

– Лютер не сказал ничего определенного, – устало доложил Юрий. – Ничего преступного, по крайней мере.

– А что ты думаешь? Стоит ли нам его взять?

– Вы на удивление спокойно отнеслись к краже! – в голосе первого помощника читалось замешательство и неодобрение.

– У меня сложная должность, Юрий. Я должен быть хладнокровен и учитывать все приемлемые варианты. И книги он вернул! – Ратибор указал на полку.

– Возможно, его вступление в гильдию облегчит наши отношения с тем же Лютером, – задумчиво предположил первый помощник.

– Это ещё почему? – заинтересовался Ратибор и даже отложил перо.

– Из моего с Лютером разговора сложилось странное ощущение, что он побаивается Вильзивула! Лютер как-то странно дернулся, когда я упомянул его имя.

– Лютер боится Вильзивула? – с улыбкой переспросил волшебник. – Его трудно напугать.

– Он пытается вести себя как прежде, но самолюбия и спеси в нём заметно поубавилось, – пояснил Юрий.

– Пусть Сандра приведёт Вильзивула, – Ратибор принялся распечатывать очередное донесение.

– Уверены, что это лучший вариант? Особенно после того… случая? Сандра у нас женщина вспыльчивая.

– Если им придётся работать вместе, то пусть уладят разногласия сразу.

– Если только не поубивают друг друга, – с улыбкой вымолвил первый помощник и отправился за лучницей.

Ратибор перевел взгляд на окно, за которым шёл сильный дождь, и остановил Юрия:

– Обрадуешь её завтра.

Первый помощник кивнул, забрал плащ и вышел.

***

Дождь закончился под утро, оставив после себя огромные лужи. Лучи утреннего солнца едва пробивались через ковёр из серых облаков. Юрий проснулся рано и пошёл искать Сандру. Наемница упражнялась в главном зале в стрельбе из лука, когда он её нашёл.

– Сандра! – позвал Юрий наёмницу. Та резко обернулась, капли пота слетели с её тела. – «Кажется снова не в духе!» Твоё новое задание! Ты должна привести в гильдию юношу, который живет в кузнице Элгана. Ратибор решил взять его в гильдию.

– С каких пор мы набираем новеньких без одобрения семерых?! – раздражённо спросила Сандра.

– Ратибор так решил! Да и, кроме нас двоих, остальные члены семерки на заданиях, – сказал Юрий.

Наемница развела руками.

– Как он выглядит? – она пошла к мишени вытаскивать стрелы.

– Зовут Вильзивул. На вид лет двадцать, короткие черные волосы, – кратко обрисовал первый помощник.

– Хорошо! Приведу себя в порядок и отправлюсь, – сказала она, уходя, а затем обернулась. – Юрий!

– Да.

– Что было два дня назад? Не успела я вернуться с задания, как вляпалась в твои с Ратибором авантюры, – Сандра подошла к Юрию вплотную. – Какая-то ночная беготня по городу. С каких пор мы похищаем людей?

– Возникло недопонимание, – развёл руками первый помощник.

– А то, что ваш пленник залез ко мне в кровать, ты как назовёшь? – Сандра не сводила с Юрия грозного взгляда, но он не ответил. – Ратибор наверняка собрал о нём сведения, прежде чем похищать. Как его зовут?

Юрий пожал плечами.

– Ладно, – Сандра кивнула и ушла.

Не успела наёмница покинуть зал, как к Юрию подошёл Генри.

– Играешь с огнём?

– Нет, если ты сделал, что я просил, – Юрий взглянул на подчиненного.

– Я передал всем твой приказ. Наёмники будут молчать, но за Села поручиться не могу.

Юрий кивнул и ушёл.

***

Сандра поднялась к себе в комнату, умылась после утренней тренировки, одела доспехи и уже собиралась уходить, как кто-то схватил её за руку.

– Куда так рано? – поинтересовался Генри, улыбаясь во все зубы.

Она одёрнула руку и грозно прорычала:

– Не трогай меня!

– Да будет тебе. Все уже забыли, – попытался успокоить лучницу Генри.

Она отвела его руку и схватила за шиворот.

– Это ещё долго не забудут. И если тебе всё равно, что о тебе думают, то меня это изрядно бесит. Я не для того столько работала, чтобы в меня тыкали пальцем и хихикали каждый раз, когда я отворачиваюсь, – Сандра отпустила наёмника, а затем ударила его в грудь.

Генри пошатнулся, выставил перед собой руки и попытался лучнице что-то сказать, но она отмахнулась и ушла.

Сандра отлично ориентировалась в городе и быстро добралась до кузницы Элгана только её известными переулками. На стук никто не ответил. Она толкнула незапертую дверь и вошла в дом. Её взгляд заинтересованно замер на оружии. Увлекшись, она не заметила, как вернулся кузнец.

– Ещё рано. Мы закрыты, – с порога сказал Элган.

Сандра обернулась. Кузнец положил охапку дров перед камином.

– Я из гильдии наемников. Радуйся, твой постоялец возможно больше не будет тебе досаждать, – сказала наемница, проводя рукой по стальному нагруднику.

– Он что-то натворил? – прищурился кузнец.

– Да! – Сандра нахмурила лоб, но потом улыбнулась и добавила: – Его хотят взять в гильдию.

– Дочка, так шутить негоже! – кузнец укоризненно покачал головой.

– Не принимай на свой счёт. Плохая неделя. Где он? – спросила наемница, повысив голос.

– Он не встает так рано и не разрешает его будить. Так что лучше ты сама… По лестнице, первая дверь налево, – Элган принялся разводить огонь в камине.

– Хорошо устроился, значит. Ничего, у нас строгие правила, ему понравится! – Сандра коварно улыбнулась и поднялась по скрипучей лестнице.

Наёмница отворила дверь в комнату Вильзивула, подошла к нему и толкнула. Никакой реакции не последовало. Она осмотрелась, на столе стоял кувшин с водой. Сандра его взяла и плеснула в лицо.

***

Вильзивул в полудреме слышал, что кто-то хочет его разбудить, но всячески противился и в конечном итоге не выдержал.

– Хватит! – крикнул он и отмахнулся от воды.

Спросонья маг не рассмотрел незнакомку, но потом протер глаза и увидел странно знакомое лицо. Вспомнив, где видел женщину, Вильзивул отшатнулся.

«Я же выпил зелья, вот она меня и не признала», – успокоил себя маг и стал собираться. – Я успел вас обидеть? – скромно спросил он, указывая на кувшин.

Сандра улыбнулась и вернула его на стол: