Александра Поповских - Мертвые земли

Белтор шел рядом, в коричневой, меховой безрукавке, черных кожаных штанах и сапогах с белым мехом.

Тенебриз сбавила шаг и как только они нагнали ее, то почувствовала напряжение в воздухе. Белтор был приветлив, но его улыбка была натянутой не искренней. Лицо Диеса, казалось безразличным и помятым ото сна. Ногстис, гордо прошагала вперед, искоса взглянув на Тенебриз.

По пути Тени решила изучить их, прошло два многолуния с их последней встречи, они могли измениться. Тенебриз уже привыкла изучать людей, без общения с ними, наблюдая с расстояния. Еще в детстве, она научилась читать по губам и по эмоциям людей.

Тенебриз взглянула на Белтора, он шел слева от нее. За плечами у парня болталось копье, раньше владел он им хорошо, всегда попадал в цель, но был медленным. Белтор усердно работал над своим телом, под контролем своего отца, и был похож на твердый бугристый камень из мышц. Даже по его движениям при ходьбе, было ясно, что он медленный.

Взгляд Тенебриз перешел на Ногстис. Ногстис гордо шла впереди, показывая всем видом, что главная тут она. Ногстис была худой и высокой, еще мышцы были очень слабыми. Девушка была расслаблена, демонстрируя свою фальшивую уверенность. Тенебриз невольно усмехнулась, прошло два многолуния, с момента их последнего общения, а Ногстис осталась верна себе в поведении. Ногстис держала в руках копье, которое никогда ее не слушалось, она понимала что слаба, поэтому завела себе другое оружие-острый язык, которым она донимала всех кого знала.

Справа от Тенебриз, шел такой же худой, как его сестра, Диес. Он держал лук, но Тенебриз сомневалась, что Диес хоть раз использовал его в охоте. Парень был напряжен, его голубые глаза бегали из стороны в сторону. Чем ближе они подходили к лесу, тем сильнее парень стрясся от страха.

– Почему тебя вдруг покинуло мужество?

Спросила его Тенебриз. Диес взглянул на нее убедившись, что она обращается именно к нему.

– Меня пугает лес и его звуки, я чувствую себя там ужасно, войти глубже для меня целая пытка. И охотник из меня плохой, я всегда промахиваюсь, ни разу еще не подстрелил никого.

Тенебриз решила, что для того чтоб признать себя трусом, тоже нужно мужество. После ответа Диес взглянул на лес, скорчив гримасу ужаса. Белтор резко рассмеялся, да так, что Диес вздрогнул.

– Ха-ха! Как это никого не подстрелил, ты забыл, как ты всадил стрелу в зад тому бедолаге? Кажется Тинном его звали.

Диес подхватил смех Белтора, смеясь немного не ловко. Тенебриз это раздражало, они были еще детьми, а ей пришлось рано повзрослеть, чтоб выжить. Эти шутки не казались ей смешными.

Смех перебила Ногстис. Тени отметила, что голос у не был таким же противным, как его хозяйка, тонкий и скрипучий.

– Я думаю, что просто опыта не хватает. Нас слишком рано кинули в это ужасное место. Мы были еще не готовы.

– По мне, так всего было предостаточно.

Сухо отварила ей Тени и тут же почувствовала на себе, испепеляющий взгляд Ногстис. И без того, широкие ноздри Ногстис раздулись от гнева, она хотела уже возразить, но Белтор громко прочистил горло. Ногстис взглянула на друга, он всем своим видом показал, чтоб она молчала. Наверное, Ногстис пришлось прикусить язык потому, что лицо ее побагровело от злости.

Тенебриз это позабавило, но она сдержала свои эмоции, посмеявшись про себя.

Охотники уже подошли к опушке леса и Тенебриз решила, напомнить важные правила.

– Далеко друг от друга не отходим, не кричим. Лес любит тишину, это вы должны знать. Напомню, как ходить по следам. Оружие наготове, видите цель стреляйте не раздумывая.

Ногстис закатывала глаза, когда Тени говорила, она смотрела куда-то в сторону, скрестив руки на груди.

Охотники вошли в лес. Тенебриз, знала тут каждое деревце, кустик и ямку. Она не замечала, чтоб они меняли свое положение, как им говорили шаманы и охотники. Вон то кривое дерево, уже давно стоит рядом с эти пнем, на котором, почти всегда растут поганки. А у этого дерева, прям на стволе растет огромный гриб, который увеличивается с каждым разом. Там поваленное дерево корнями наружу, лежит уже давно, никуда не исчезает и не перемещается.

Ногстис о чем-то шепталась с Белтором, за спиной у Тенебриз. Тени это раздражало, она привыкла ходить в тишине, прислушиваясь к звукам. Шепот за спиной отвлекал, она не могла сосредоточиться. У Тенебриз мелькнула мысль, что ее используют и просто хотят получить часть добычи, как сообщники. Но она знала Белтора, он был не способен на такие поступки, она знала его честным человеком, но многолуния дружбы с Ногстис могли его изменить.

Шепот за спиной не умолкал, они даже не пытались помочь Тенебриз в поисках следа. Никакой готовности оружия и собранности. От Диеса вообще никакого проку, он шугался каждого звука и шороха листвы. Тенебриз резко остановилась и повернулась к ним, она хотела высказать свое недовольство. Ногстис увидев ее недовольное лицо закатила глаза.

Ногстис, прошла вперед слегка задев Тенебриз плечом. Тенебриз одарила упрекающим взглядом Белтора и Диеса, те оба пожали плечами, сделав виноватое лицо.

– Это следы!

Сказала Ногстис возбужденным голосом, она была довольна собой, их нашла не Тени, а именно она. Тенебриз, проигнорировала довольную ухмылку, присела на корточки, чтоб получше разглядеть. На листве были следы, в виде продавленных отверстий.

– Всем тихо.

Встревожилась Тени, не вставая с корточек. Она оглядела местность, деревья стояли густо и мало что можно было разглядеть. Прикинув по следам размер животного, решила, что надо поменять маршрут, а еще лучше уйти из леса.

– Возможно, это большой хищник, лучше нам не встречаться, найдем другой путь.

Сказала Тени подняв голову.

– Я разбираюсь в следах не хуже тебя и мне кажется, это хороший улов будет.

Сказала Ногстис скрестив руки на груди, она была твердо уверенна что это не хищник. Тенебриз выпрямилась во весь рост, взглянув на нее с высока. Ногстис почти на голову была ниже ее и ей пришлось задрать голову, чтоб посмотреть в лицо Тенебриз.

– Ты права Ногстис, улов будет хороший из четверых трупов, для того, кто оставил след.

Грудь Ногстис раздулась готовая взорваться от гнева, Белтор подошел ближе и сказал, глядя в глаза подруге.

– Ногстис не надо, я думаю она лучше знает.

Ногстис пыталась сдержаться, губы ее сжались в тонкую полоску. Тенебриз, не хотела доказывать свою правоту, она лучше чем они все вместе взятые и оправдывать свои действия не собирается.

– Плевать, я не пойду по этому следу, если ты считаешь, что разбираешься лучше меня, то иди и умри.

Сказала Тени и отправилась в противоположную сторону. Ногстис не ожидала такой наглости и это был повод показать свое превосходство над Тенебриз. Белтор пытался остановить подругу, но ненависть к Тени, была сильнее чем голод.