Владимир Астафьев - Вселенская библиотека. Путешествие селеванца

Второй парнишка – это Вовка Сидоренко. По учёбе он блуждал между тройкой и четвёркой, а основной упор делал на занятия футболом. Мечтал стать в будущем профессиональным футболистом или, как минимум, попасть в ряды областной сборной. Его семья, по меркам земного мира, считалась среднестатистической. В свободное от занятий время Вовка играл в компьютерные игры, а на сэкономленные карманные деньги покупал в почтовых киосках тематические журналы с описанием новинок игровой индустрии. Правда, глядя на красочные страницы изданий, ему оставалось только глотать слюни. Новые игры стоили недетских денег и к тому же требовали всевозможной модернизации домашнего ПК: всяких примочек и апгрейдов. Вовка считал себя сведущим в этой теме, как и многие из его ровесников.

Третьего друга все величали Сантилой, хотя в реале его имя звучало как Александр Чижов. Несмотря на свой малый рост, он был безоговорочным лидером. Его голос начал ломаться раньше, чем у остальных ребят, поэтому в нём проскальзывали басовые нотки. Учился юнец через пень колоду, но зато слыл мастером по придумке разных затевах: то девчонок в раздевалке напугать, то смартфон чей-нибудь спрятать, то записку кому-нибудь со скотчем на спину прилепить, то ещё что-нибудь эдакое учудить. Не сказать, чтобы прямо хулиган, но точно неспокойный паренёк. На футбол он ходил, чтобы выплёскивать избыточную энергию. Его мама работала поваром в одной из городских кафешек, поэтому часто приходила домой поздно. Папа, как и подобает некоторым отцам, находился в дальнем плавании, причём не фигурально, а реально. Он бороздил просторы Японского моря на большом торговом судне по шесть месяцев в году. Поэтому мальчишка, по большей части, болтался сам по себе.

Погода на улице для января стояла хорошая. Солнце находилось в зените, а его яркие лучики отражались от свежевыпавшего снега. Морозный воздух сотрясал шум проезжающих автомобилей и металлический звон прыгающей банки. Во время своей игры ребята бурно обсуждали недавнюю футбольную победу бразильцев над испанцами.

– Видели, как Сантьяго в конце первого периода в «девяточку» зафутболил? – спрашивал Вовка.

– Ну да! В своём стиле, – отзывался Ромка. – А Орландо чё вытворил? Самая жара пошла, а он красную карточку схлопотал!

– Фигня всё это! – возразил Сантила. – Самый клёвый момент матча – это гол Фереры!

– Конечно! – воскликнул Вовка, – когда один на один с вратарём, только дурак моментом не воспользуется.

– Да что ты! Сам бы так забил?

– В два касания! Навесил бы мяч и бах с левой!

– В два касания? Серьёзно? – не унимался Сашка.

– Ага.

– Давай проверим! Только сначала отбери банку.

Чижов, ловко завладев измятой тарой, сместился с тротуара в подворотню. Остальные не отставали и тщетно пытались отобрать импровизированный мячик. Сашка кружился и петлял из стороны в сторону, стараясь запутать соперников. Наконец он отбежал от них на несколько метров вперёд и остановился.

– Вовчик, а если я навешу, головой отобьёшь? – спросил он.

– Давай! – крикнул Сидоренко и скинул с плеч надоедливый школьный рюкзак.

Сантила подкинул банку в воздух и, пытаясь изобразить мировой удар, с левой ноги зафитилил её в сторону друзей. Жестянка вместе с комками снега угодила прямо Ромке в лицо. Тот резко выпрямился и ухватился рукой за ушиб.

– Куда бьёшь?! Окосел что ли?! – вопил парнишка не столько от боли, сколько от обиды.

– Ой, Ромыч, извиняй! Левая у меня слабая. Не фиг лицо подставлять!

– Я тебе сейчас такого пендаля дам, что до Испании долетишь! – пригрозил Беляков.

– Попробуй, доходяга! – дразнился Сашка.

Ромка в ярости побежал на коротышку, но тот вовремя спохватился и дал дёру. Вовке ничего не оставалось, как подобрать свой рюкзак и побежать вслед за пацанами. Санька, словно живчик, огибал всяческие препятствия на своём пути, чего не скажешь о длинном Ромке. Тот периодически спотыкался и даже два раза падал, но прекращать погоню даже не думал. Так они бежали, минуя один двор за другим, а потом свернули к гаражам, и тут-то вся прыткость Сантилы поубавилась. Завернув за угол одного из гаражей, он запнулся о какую-то железяку, торчащую из земли, и шлёпнулся на затоптанный снег. Ромка, конечно, этого не видел, поэтому, как только завернул за другом следом, тоже запнулся, но уже об ноги Сашки. Вовка же успел вовремя затормозить. Он остановился и, опёршись о колени руками, пытался отдышаться. Чижов сдавленно хохотал и пытался сбросить с себя Ромку, но у него ничего не получалось. Когда Сидоренко поднял голову, чтобы посмотреть на барахтающихся пацанов, то заметил впереди какого-то мужика, здоровенного, как боров, и сильно походившего на бездомного. Одет в какое-то поношенное коричневое пальто, косматые чёрные волосы торчат из-под замызганной вязаной шапки. С виду – типичный бомж. Он сидел на корточках спиной к ребятам и что-то перебирал в снегу.

– Пацаны, смотрите, – прошептал Володя, кивком головы указывая вперёд.

Те не сразу поняли, что друг хочет сказать, а потом оба посмотрели на фигуру мужика. Тот перекладывал какой-то хлам в большой тканевый мешок. Слева от него на снегу лежал белый человеческий череп. Почувствовав на себе пытливый взгляд мальчишек, здоровяк обернулся, и они увидели его смуглое бородатое лицо, испачканное то ли грязью, то ли сажей. Хмуро сдвинув брови, он зло посмотрел на возмутителей спокойствия, а потом поднялся с земли и прокричал:

– Чего надо, оболтусы?!

Подростки переглянулись и поняли, что пора «делать ноги». Они бросились в противоположную от мужика сторону.

– Э-э-э! Вы куда? А ну стой! – кричал он им в след.

Отбросив мешок в сторону, бродяга побежал за подростками, а те летели без оглядки. Саня периодически оборачивался, чтобы убедиться, что за ними гонится бомж. Втроём они были словно бельмо на глазу, поэтому коротышка скомандовал остальным разделиться. Друзья разбежались в разные стороны и ловко скрылись из виду, прекрасно ориентируясь в знакомой с раннего детства местности. Мужик остановился, поняв, что теперь мальчишек не догнать. Он ещё какое-то время пытался отдышаться. Его смуглое лицо раскраснелось, как помидор. Такие пробежки были ему явно не по силам. Потом он с обиженным видом неспешно побрёл назад к гаражам.

Первым на связь вышел Санька, позвонив Вовке на мобильник:

– Ну как, живой?

– Ага… Ну на фиг такие пробежки. Воздуха холодного нахватался, теперь горло болит, – ответил Сидоренко.

– Не хнычь! Тебе, как будущей звезде мирового футбола, полезно.

– Да уж…

– Я так и не понял, откуда там этот бомж взялся?

– Почему сразу бомж?

– А ты чё, не заметил, как он одет? Грязный весь…

– Не знаю. У нас сосед сантехником в ЖЭКе работает. Он тоже постоянно в грязной одежде ходит и воняет канализацией.