Егор Зяблов - Реликтовый мир

Провалившись в сон, я снова увидел себя со стороны. Гул в голове вновь превратился в буйство красок и причудливых форм, вызывающих во мне безотчетный страх. Вот среди калейдоскопа фракталов белая точка. Это я лежу, свернувшись под каменным навесом. Рядом двигается какая-то красная спираль. Опасность. Мое внимание снова привлекла пустыня ржавого цвета. Вернее, то, что находится в ее центре. При попытке рассмотреть это, мое внимание расплывается.

Я дернулся, вскочил и ударился шлемом о камень. Страх и ощущение падения медленно отступали. Вернулась тянущая боль в руке, ломота в мышцах. Я наконец вспомнил, где нахожусь. Успокоившись, я присел, нажал на кнопку вывода питьевой трубки и глотнул воды. Судя по счетчику оставшегося кислорода, я проспал чуть больше семи часов. Пора выдвигаться.

Выглянув наружу, я не сразу понял, что изменилось. Через несколько секунд до меня наконец дошло. Освещение! Вместо тусклого и рассеянного, словно в пасмурную погоду, зеленоватого света с неба лились теплые желтые лучи. И пусть они были скорее ближе к оранжевому, такое освещение ощущалось для меня более естественным. Более родным. Я улыбнулся рыжему светилу, которое понравилось мне больше зеленого. И тут же застыл, разглядев то, что происходило в небе надо мной.

Огромный усатый змей извивался, пытаясь ухватить пастью нечто темное, маленькое и верткое. Чешуя гигантской полупрозрачной рептилии сияла, преломляя свет местного солнца. Ее шустрого оппонента отсюда было не разглядеть. Создавалось впечатление, что небесному дракону досаждает темная мошка.

В какой-то момент сверкнула вспышка, и темная точка стала падать. Настроив визор шлема на приближение, я охнул. Падающее существо напоминало гуманоида. По крайней мере, я разглядел две руки, две ноги и голову. Никаких клешней и крыльев. Может ли этот гуманоид быть представителем разумной расы? Если бы удалось наладить контакт, возможно, они могли бы мне помочь.

Я проследил за местом, куда упал неудачливый драконоборец, собрался с духом и поспешил в ту сторону. Придется сделать небольшой крюк на пути к кораблю. Но если это существо выживет при падении и окажется разумным, для меня эта встреча может быть еще одним шансом на выживание.

Не знаю, сколько времени я уже мнусь, трусливо выглядывая из-за каменной плиты. Упавший с неба драконоборец вблизи оказался намного крупнее, чем я представлял. Бугристое фиолетовое тело, распластавшееся на камнях, оказалось метров восьми в высоту. Если этот гигант был маленькой точкой по сравнению с небесным драконом, то размеры самой рептилии становятся еще более пугающими.

Фиолетовый титан все это время лежал неподвижно, и я наконец решился подойти поближе. Похоже, существо погибло, и моя попытка контакта накрылась. Я с любопытством принялся обходить и разглядывать огромное гуманоидное тело. Руки напоминают человеческие, только четырехпалые, а вот ноги больше походят на мощные задние лапы земных хищников. Выпуклая грудная клетка практически сразу переходит в небольшую глубоко посаженную без всякой шеи голову. Голова странная, без намека на глаза, уши и рот. Лишь неровная поверхность, напоминающая какой-нибудь хитиновый панцирь. И вообще, если приглядеться, все тело покрыто подобными пластинами.

Услышав рядом шуршание, я повернулся и увидел замершего каменного краба.

– Чего приперся, паршивец!? – закричал я, швыряя в падальщика камень. – Тут занято!

Краб дернулся от попадания камня. Я успел испугаться, что слишком наглею, претендуя на добычу, и в этот раз подобное не сойдет мне с рук. Но после небольшой заминки членистоногое все-таки решило отступить. Сейчас мне повезло, но, пожалуй, стоит побыстрее закругляться с осмотром. Как бы ни было сложно отпустить надежду на контакт с разумными, но похоже, лежащее передо мной существо мертво.

Окончательно осмелев, я еще раз прошелся вокруг титана, и даже решился его потрогать. Твердый! Через перчатку я могу почувствовать только это. Подойдя поближе к голове, я цыкнул. И как бы я с ним общался, если у него нет рта и ушей?

Мое внимание привлекла полоска между пластинами на груди. При ближайшем рассмотрении оказалось, что из нее сочится прозрачная жидкость. Когда я попытался протиснуть в щель пальцы и отогнуть грудные пластины, тут же наткнулся на упругую мембрану. Повинуясь своему любопытству, я достал из рюкзака резак и с замирающим сердцем принялся разрезать мембрану. Не знаю, что полезного здесь можно найти, но вряд ли мне еще представится возможность так близко изучить подобное существо. А знания лишними не бывают.

Пластины резко разошлись в стороны, словно створки, открыв перед моим шокированным взором содержимое грудной клетки гиганта. В прозрачной жидкости лежало изящное тело гуманоида, с некоторыми оговорками весьма похожего на хрупкую земную девушку. Светлая кожа с легким серо-голубым оттенком. Изящные ушки, слегка вытянутые кверху. Длинные темные волосы. Ресницы и брови, отдающие синевой. Кроме ресниц, бровей и волос на голове все остальное тело гладкое. На небольшой груди выделяются соски, немного темнее остальной кожи. На животе – маленькая впадина пупка. Судя по всему, это млекопитающие, похожие на людей. На руках я насчитал по четыре пальца с длинными синеватыми ногтями. На ногах пальцев тоже по четыре, но здесь ногти короткие.

Получается, что титан – это нечто вроде биоскафандра? Я настороженно огляделся вокруг, размышляя. Кроме убежавшего каменного краба сюда пока никто не спешит. Жалко, но пилот не подает признаков жизни, так что контакта все-таки не получится. Я усмехнулся от мысли залезть внутрь и попробовать запустить гиганта самому. Никаких кнопок и рычагов управления я не вижу, так что принцип непонятен. По факту это вообще может быть единое существо-симбионт, а то и родитель с ребенком внутри, откуда мне знать?

Я решил попробовать вытащить девушку. Наверняка потом буду жалеть и вспоминать об упущенных возможностях, если не испробую все варианты. Потянув хрупкое тело на себя, я почувствовал легкое сопротивление, которое быстро прекратилось. Я обнаружил, что к спине пилота крепились присоски, которые мягко и без труда отсоединились. Девушка в моих руках оказалась необычайно легкой. Положив ее животом на свое колено, я стал нажимать на грудную клетку, наблюдая, как прозрачная жидкость вытекает из ее рта.

Девушка вдруг дернулась и зашлась кашлем. Избавившись от остатков жидкости в легких, ожившая красотка дико уставилась на меня большими фиалковыми глазами. Не успел я опомниться, как оказался спиной на камнях, придавленный изящной ножкой. Указательный палец девушка направила на меня, а я как завороженный наблюдал за вспыхнувшим возле ее ногтя фиолетовым огоньком. Аборигенка что-то выкрикнула с вопросительной интонацией.