Сергей Самсонидзе - Красавица и Седой герцог

– Ву а ля! Как говорят французы!

– Да вы просто волшебник!

– Это мой покойный друг был волшебником, а я только учусь!

– Я начинаю подозревать, что вы имеете намерение меня напоить сударь?

– Ни в коей мере, ведь вино, которое мы пьем очень легкое, хоть и многолетней выдержки и создает настроение, а не действует опьяняюще. Мой друг был большим знатоком всевозможных рецептов, и я ему в этом полностью доверяю. Если вы почувствуете усталость, то я угощу вас божественным напитком из зерен какао – его в ваших местах вряд ли пробовали.

– Непременно воспользуюсь вашим предложением!

– Закусите этим экзотическим фруктом, похожим на шишку!

– Какая прелесть! Как он называется?

– Ананас, он полезен во всех отношениях!

– Никогда не пробовала такой ароматный плод…

Так они беседовали и пили вино, не обращая внимания ни на что. Если двоим хорошо вместе, что может быть лучше в мире?

– Ну, а теперь я хочу угостить Вас сударыня еще одной восточной экзотикой. Прошу вас пройти за мной в эту дверь.

Они вышли из зала и оказались в небольшой комнате, а скорее гроте, слегка освещенном свечами. В углу прямо из стены уступами лился маленький водопад, в гроте было свежо и уютно. Рядом с небольшим бассейном стояли два низких восточных диванчика с ажурными спинками и разбросанными в живописном беспорядке подушками, а между ними на низком столике стоял необычный прибор с двумя длинными трубками, на чашке сверху прибора курился какой-то благоухающий порошок.

– Присаживайтесь, можете прилечь, так даже ощущения будут гораздо приятнее и острее.

– Что это?

– Восточный кальян. Курительный прибор, для людей желающих покурить, но не вредить здоровью!

– А это действительно так? Каюсь, я пробовала курить табак и мне это немного нравилось.

– Я знал об этом!

– Помилуйте, откуда?

– Вы никогда не обращали внимания на курящих посетителей в таверне, где мы познакомились, значит, дым вас не раздражает, но попробуйте и вы поймете, что раньше было баловство по сравнению с этим!

Лесная Красавица взяла трубку и окунулась в мир незабываемых ощущений. Перед ее внутренним взором проносилась вся ее жизнь. Прекрасная встреча, редкие, но такие милые свидания и внезапная разлука, а потом это страшное известие и наконец, негаданная встреча, когда уже не было выхода, и казалось, что жизнь зашла в тупик…

Из легкого забытья ее вывел вкрадчивый голос Маэстро:

– Хорошо ли вам сударыня, не желаете попробовать этот душистый напиток?

Она и не заметила когда принесли поднос с двумя маленькими чашечками душистого напитка. Отхлебнув глоток девушка почувствовала легкую горечь, но в тоже время и приток бодрости. Допив напиток, она произнесла:

– Я полностью восстановилась после месяцев проведенных в монастыре Кармелиток и чувствую необычайный прилив сил!

– Стало быть, мои старания не прошли даром.

– Маэстро, я прошу вас, закройте глаза

– Для вас, сударыня любой каприз!

Маэстро прикрыл глаза, а девушка наклонилась и поцеловала его. Это был не страстный поцелуй возлюбленной, а благодарный жест друга за радушие и глубокое понимание. Прошло несколько минут, прежде чем Маэстро открыл глаза и встал с ложа:

– А сейчас сюрприз. Если вы не устали от чудес, то попрошу довериться мне, я завяжу вам глаза и проведу в еще один удивительный зал!

– Я согласна!

Маэстро завязал девушке глаза бархатной лентой изумрудного цвета и взял за руку. Они шли куда-то по лестнице в тишине…

Через несколько минут она услышала голос Маэстро:

– Мы пришли, можете снять повязку.

Перед глазами изумленной девушки открылся просторный зал, в центре которого стоял изумительный по красоте исполнения бильярдный стол, ярко освещенный, хотя весь зал был в полумраке. Играла тихая приятная музыка.

– Ну как, признайтесь, вы поражены? Когда я первый раз вошел в этот зал я был сам поражен до глубины души. Это надо так любить эту игру, чтобы создать такое великолепие! Здесь тишина нарушается только тихой музыкой, абсолютно не мешающей игре. Постоянная температура, вы можете играть в любом темпе, но вам никогда не будет жарко. Я пробовал здесь играть и признаюсь, ни где не испытывал такого блаженства. Мой покойный друг был настоящим знатоком этой игры. И в эту Рождественскую ночь я предлагаю вам партию на этом изумительном столе. Знаю, что для вас это будет огромным удовольствием!

– У меня просто нет слов. Я не ожидала и не готова, но не в силах отказаться.

– Сегодня сказочная ночь и вы будете в ударе, а я постараюсь помочь преодолеть неуверенность и робость. Для начала познакомьтесь с раскатом стола и попробуйте забить шары в лузы, чтобы проверить, как они заходят, короче говоря, приступайте к разминке. Я же ненадолго покину вас, надо отдать некоторые распоряжения прислуге.

Маэстро скрылся за неприметной дверью, и девушка осталась одна. «Сколько ж здесь потайных дверей? – подумала она, – А в прочем какое мне до них дело, приступим». Выбрав кий по руке из специальной стойки, девушка подошла к столу и обратила внимание, что шары расставлены в известной ей позиции, помогающей сразу почувствовать стол и, имея определенные навыки, несколькими ударами положить большинство из расставленных шаров.

– И здесь чувствуется заботливая рука Маэстро, – прошептала она…

Лесная Красавица прицелилась и отправила первый шар в лузу, руки и тело помнили то, что казалось уже забытым навсегда. Вспомнилась фраза Маэстро: «…после большого перерыва стоит только взять кий и подойти к столу, как ты сразу все вспоминаешь. Если хорошо и правильно обучили, то с годами это не забывается». Она с каждым разом все увереннее и увереннее делала удары, и вскоре на столе остался только один шар.

– Вижу, что не напрасно мы уделяли, когда-то много времени выполнению этих упражнений, вы хорошо справились с поставленной задачей!

– А вы, как и всегда, бесшумно подкрадываетесь и пугаете бедных девушек!

– Извините, сударыня, но я не имел желания вас напугать. Войдя в зал минуту назад, я увидел дивную картину – над столом склонилась очаровательная амазонка и классически положила шар в лузу.

– Ах, Маэстро вы, как всегда балуете меня комплиментами, и признаюсь, мне это с каждым разом нравится все больше и больше! Вы уже завершили хозяйственные дела, и мы можем приступить к игре?

– Несомненно. Ещё действует наш уговор или будем играть по новым правилам?

– В этом вопросе сегодня я полностью доверяю вам.

– В таком случае играем как во время тренировок: я битком, а вы любым?

– Согласна, хоть это и неправильно. Опять начинаете игру в поддавки?

– Поверьте, даже и не думал об этом.

Маэстро быстро расставил шары в пирамиду и они, как и обычно разыграли первый удар. Разбивать выпало Лесной Красавице, и она выполнила первый удар. Время летело незаметно. Они так увлеклись, что не замечали ничего вокруг. Девушке удавались почти все удары, и Маэстро частенько ей аплодировал, но в этот раз она не возмущалась…