Вячеслав Сахаров - Золушка. Кошмарная история

Карета, белая, как снег Альпийских гор остановилась у пруда, который окружал лес. Там было прекрасно, тихо от человека, отдельный мир, где царит природа. Фея вышла из кареты и сказала сторожить извозчику, который до этого был слугой в саду, да, кот Рафаэль. Он забрался в карету и улегся на мягкое сиденье и был таков.

Розамунда спустилась по дорожке к деревянному помосту, где в окружении кувшинок мирно стояла лодка, а в ней человек в мантии с капюшоном. Внезапно он встал и протянул руку фее, а другой рукой скинул капюшон.

– Добрый день, Радж, вы вовремя, как всегда. Истинный англичанин.

– Добрый день, Розамунда.

Она рассказала ему историю исчезновения Золушки, лиц, которые могут знать что-то. Рассказала о близких, а так же о человеке в темнице. Радж все записывал и в его голове уже чертился план. После рассказа феи он убрал бумагу и перо с маленькой чернильницей, и взялся за весла. Они около часа плавали в лодке под греющем дневным солнцем, наслаждаясь каждым мгновением.

– Скажите Розамунда, вы же можете все делать сами, с помощью волшебства, почему я всегда гребу?

– Чтобы не забывать, что мы люди. Плывем к берегу.

Рафаэль услышал фею за двадцать шагов. Быстро встал и вышел из кареты, как будто не был там. Но Розамунда прекрасно знала, что он там был и что он там делал. Она улыбнулась и приказала трогать.

***

А в то же время, в городе, на грязной улице, в искривленном переулке, в дверь заведения с плохой репутацией постучали. Днем то понятно, трактир был закрыт, но по паролю туда можно было попасть, чем и воспользовался посетитель в капюшоне.

Дверь открыли. В зале был порядок, как всегда до вечера. За столом сидели три пьянчуги, судя по их виду они были разбойниками, и тратили награбленные деньги. За барной стойкой открылась дверь, вышел карлик.

– Вас ожидают, – пригласил он и посетитель пошел за ним.

Карлик открыл одну из дверей в кривом коридоре и жестом пригласил войти, когда посетитель вошел, он закрыл дверь. В комнате было темно, окон не было, но горела одна свеча на столе, за которым виден был силуэт человека. А посередине комнаты стоял стул.

– Присядьте! – прозвучал грубый голос и посетитель повиновался. – Что вам нужно леди Жаклин?

– Ко мне приходила некая дама по поводу Золушки, она обвиняет меня в ее исчезновении. Мне нужна в этом помощь.

– Вы испугались? – говорил голос из темноты. – Испугались за свою репутацию? Или за богатства?

– И за то и за это.

– Понятно! Я доложу о вашей просьбе, ждите! А теперь идите. Вам на выходе дадут особую свечу, в случае чего, зажгите ее.

– Кто такая Рене? – спросила Золушка.

– О, это коварная особа, – сказала женщина и вышла из темноты и девушка заметила отростки насекомого на ее теле и лице. Она была одета в ветхое платье, волосы были грязные и цвет их было не разобрать. – Меня зовут Жозефина, вроде так, я уже и не помню. Чем дольше находишься в этом месте, тем больше становишься частью его, память о прежней жизни стирается.

– Я Золушка, – представилась девушка. – А как долго вы тут находитесь?

– О да, видимо очень давно. Я почти ничего не помню из прошлой жизни. Рене приводит в этот мир людей не нужных в другом мире или проданных злыми людьми. Она могучая ведьма. Но ты лучше отдохни, завтра день тяжелый будет, на работу пойдем.

– Я не боюсь работы, – ответила Золушка. – Скажи, как отсюда выбраться?

– Никак милая, никак, – ответила Жозефина и пошла на свое место.

Золушка долго не могла уснуть, мысли одна хуже другой проносились в ее голове и не давали покоя. Женщина мирно сопела на своем месте. Наконец, девушка легла на солому и внезапно уснула. Но сон ее продлился не долго, так как было уже утро, когда она уснула.

– Вставай дорогая, – толкала ее Жозефина. – Пора. Охрана идет. Вставай, а не то хуже будет.

Всех людей, а их было не мало вывели из здания. Жозефину повели в другую сторону, остальные тоже расходились, пока Золушка не осталась одна.

– Ты, – подошел к ней мерзкий охранник, видимо главней остальных. – Что умеешь?

– Я?

– Отвечай!

– Много чего умею. Мыть, стирать, шить.

– А, очень хорошо, на кухне у нашей великой и неповторимой мадам, как раз ночью умер уборщик, – к нему подошел другой охранник и что-то сказал на ухо. – Уже взяли? Хорошо. Тогда ее на его место, в тюремную кухню.

Снова кухня. Видимо на роду у Золушки написано помереть на кухне с тряпкой в руках. Когда ее привели в назначенное место, ей стало дурно. Такого ужаса она еще не видела. Там было все ужасно грязно ; стены, столы, полы, потолок весь в паутине и жиру, сквозь окна не видно улицы.

– Эй, Леон! – крикнул охранник. – Встречай замену.

Вышел в грязном фартуке парень, на вид лет двадцати пяти, волосы светлые собраны в хвост, атлетически сложен, взгляд хитрый, глаза темные. В руке он держал картофель.

– Идем, – он пригласил ее. – Времени мало, тут не любят тех, кто медлителен, глуп и плохо схватывает. Будем учиться на ходу.

Он быстро провел ее по кухне, показал, где и что, а затем подошел к печи, в которой пылал огонь, а возле нее было золы столько, что голые по щиколотки ноги Леона были не видны, когда он наступал в неё. На огне стояли огромные чаны, с которых шел пар, там что-то варилось. Леон стал кидать не мытый картофель в эти чаны.

– Что ты делаешь!? – крикнула Золушка.

– Готовлю обед!

– Ты омерзителен! Это же будут есть люди.

– Подай морковь! И не учи меня, я тут повар!

– Ты бездельник! Где вода?

– Зачем?

– Просто скажи.

– Вон там.

Вечером Золушка вернулась в камеру к Жозефине. Она рассказала о том, что было днем, и что она увидела. А так же расспрашивала ее об этом месте. Она выяснила, что люди работают в лесах, фермах, по городу, и даже в башне колдуньи. В целом, мир этот ничем не отличается от настоящего, за одним исключением, он имеет границы. По слухам, некий человек, пытался сбежать, но дошёл до края.

– И что там, на краю? – спросила Золушка.

– Тьма и пустошь.

На утро Золушка встала раньше обычного, сделала прическу и была исполнена решимости навести порядок на кухне, тем самым утереть нос повару.

Леон был каким-то грустным в это утро. Он дал наказание девушке, а сам ушел в кладовку и до обеда не выходил. Золушка за это время вычистила золу, отмыла стены и потолок и приготовила ароматный чечевичный обед в виде каши.

– О нет, – прозвучал голос сзади, это был Леон. – Что ты наделала?! Ах ты, ах ты, ты дура. Зачем?

– А что тут такого?

– Я тут повар! А это что? Ты потратила последнюю чечевицу? Глупая девчонка. Они не будут ее есть и меня отведут на пустошь.

– Пустошь?

– Да, откуда не возвращаются. Куда не нужных и неугодных отводят.

Пока он убивался горем, Золушка накладывала в кастрюли кашу, которые потом забирали люди или то, что от них осталось. Они ставили на столы кастрюли, а затем раскладывали по тарелкам из дерева. Настала тишина. Она длилась с минуту, Леон замер заткнув уши. Один человек с бородой и клешней вместо руки попробовал яство и одобрил. Постепенно все стали есть. Раздались звуки восторга.