Владимир Козлов - Горькое молоко – 1. Золотой брегет. Тюремный шлейф

Беда при разговоре не обмолвился и словом, только слушал, что ему говорили Рука.

– И не забывай, с Татарином не вздумай шутить. «Иначе из изолятора выходить не будешь», – сказал он на прощание.

Прошло приличное время со дня пребывания Беды на зоне. Он полностью адаптировался к лагерной жизни. По воскресениям с Бразильцем они до обеда работали с мячом, а после шёл в отряд к Генералу, где постоянно собирались авторитетные люди зоны, глотнуть чифирю и перетереть свои вопросы. Ивана они считали за своего кента и многому его учили. Рудольфа к этой компании не подпускали. В его функции входило достать чай и заварить его для лагерной «знати». Ивану было неудобно перед своим земляком, что он младше его и вхож в блатной мир. Поэтому ему с Рудиком приходилось общаться, после окончания сходняка. К работе Иван тоже привык, за что он был благодарен Руке.

– У нас не работает только один Генерал, – говорил он. – Ему не положено, но на промзону он всё равно выходит. И вообще Ваня я тебе только одно скажу, у меня на эту тему сложилось двоякое отношение: хочешь дольше жить, – трудись умеренно, чтобы работа в радость была. А кто не хочет работать, – то это мозговой инвалид. У лентяя, как и у пьяницы век короткий. Главное рогом не переть, и тогда ты после рабочей смены будешь иметь приятное ощущение. Здесь мы работаем по принудиловке, что скажут, то и делаем. Но если творчески подойти к любой работе, то она никогда тебе не будет твою душу воротить от омерзения и скуки.

– А как же Генерал всю жизнь прожил, не работая? – спросил Иван.

– Это кто тебе сказал, что он не работал, – изучающе посмотрел на Ивана Рука. – У него имеется гражданская профессия. Он по жизни был часовым мастером, как и твой крёстный. Надо заметить, что работал он только в военное время по специальности, а в конце войны на него форму одели. А там он в рукопашной отличился в одной важной операции, где сам получил ранение. Ну и конечно в госпитале ему орден красной звезды вручили.

Иван после этих слов стал относиться по-иному к работе, а за ним следом подтянулся и его напарник Коля Румба. Они старались с производственной нормой управиться за три часа до съёма работы. После чего Иван занимался чтением старых газет и журналов, а напарник шёл играть в карты.

Однажды Иван, придя от Мотыля не застал на рабочем месте своего друга. Там находился один Пряха, работавший рядом с ними, выполнявший другую операцию.

– А где Коля? – спросил Иван.

– Сказал, что пошёл помочь Покеру на рельсы бункер поставить, но вот прошло уже полчаса, а его всё нет. Может чифирнуть, где присел, или в картишки с кем катает? – ответил Пряха.

– Нет он днём никогда не играет в карты, – сказал Иван, – и знает, что у нас работы ещё много осталось.

Незваная гостья тревога закралась в сердце Ивана, и он пошёл к железнодорожной ветке Покера, где тот работал со своим Магом. Ни Покера, ни одноглазого мерина нигде не было, и Иван вернулся в цех, в надежде, что Коля уже возвратился.

– Куда Румба запропастился? – спросил подошедший к Беде бугор по кличке Хакас.

– Понятия не имею, но думаю его длительная отлучка неспроста. Может влетел с картами или чифирём кому из цветных козлов? Я ходил к Покеру, его на работе нет и мерина нигде не видать.

– Ты Иван пройдись ещё по промзоне, прикинь, где он может ещё быть, – предложил Хакас, – а я пока на твоё место встану с Пряхой, норму вашу вытянем.

…Беда одел на себя ватник и вышел из цеха. Прошёлся до бункеров, где облазил все закутки, но там было всё тихо. Тогда он зашёл в деревообрабатывающий цех, откуда поступали опилки в бункера, но там тоже давно не видали Покера. Тревога за своего друга с каждой минутой у него усиливалась, сердце подсказывало, что произошла беда. Он пошёл по цехам, нашёл Колобка, но тот в это день Румбу совсем не видел.

На съём рабочего дня, бригада пошла без Румбы, надеясь, что он подойдёт к воротам. Но надежды все рухнули, когда лимит времени был исчерпан. Хакас тогда подошёл к старшему нарядчику зоны и сказал, что у него отсутствует один человек. Оказалось, что на это время в промышленной зоне отсутствовало уже трое заключённых: Покер, Румба и Корявый, который работал в котельной. После такого известия в производственную зону зашла целая рота солдат и вольнонаёмных охранников с собаками.

– Побег! – пронеслось по толпе.

…В жилую зону никого не пустили, а заставили стоять в мороз на улице три часа, пока не нашли пропавших. Вначале обнаружили Мага, который вернулся на эстакаду, где стояли бункера. А потом знаменитый своим профессиональным чутьём старший надзиратель Шурик Краснов отыскал шлак на подкове мерина.

Краснов с солдатами обыскали всю котельную, и за экономайзерами обнаружили два безжизненных тела Покера и Корявого. Третий Коля Румба подавал ещё признаки жизни. Рядом с ними валялась пустая бутылка, лук соль и хлеб. Потом установили, что Корявый, похитил из склада бутылку, подумав, что в ней находится спирт. Эта ошибка стоила жизни двум заключённым. В бутылке находился дихлорэтан. Оказалось, что такие коллективные смерти, в лагере бывали и раньше. Крали в цехах спиртосодержащие лаки, краски и пили. А затем прямым ходом попадали на больничку, стоявшая на территории лагеря. Редко кому после таких возлияний удавалось выжить. Эти люди не знали, что не каждый лак можно пить. А хорошие лаки, которые можно было употреблять внутрь, крались бочками. Обычно пропажа такого большого количества лака предрасполагала к большому обыску. Мало того, каждого зека, возвращающего из промышленной в жилую зону, тщательно обыскивали, обнюхивали и заглядывали в глаза. Но в такие дни попадалась, только не обстрелянная молодёжь. Мудрые сидельцы выжидали удобного случая, чтобы пронести питьё с градусами из промышленной зоны себе в барак.

На глазах Ивана за время его отбытия срока это был уже не первый случай нелепой смерти заключённых. Но в этот раз он потерял близких ему людей. Друзей, с кем делил свою пайку и к которым уже привык, как к родным людям. Ушёл из жизни Лёня Покер, безобидный и уравновешенный парень, от которого Беда не слышал ни разу матерного слова. Погиб Корявый, жизнерадостный, но азартный кореш, любивший во всём риск, не дождавшись совсем немного близкой свободы. Колю поместили в больничку. Двоих покойников увезли на «Заячью гору» – так называлось кладбище для зэков. Заведующего складом Модеста, – бывшего надзирателя, убрали с зоны и его больше никто не видел. А Беду вызвал к себе в кабинет Татаринов для «душевной» беседы.

Когда Иван вошёл к нему, он сидел за столом и открывал банку консервов тюльки в томате. Рядом лежал белый батон. Татаринов отломил половину батона и засунул себе его в рот, а затем столовой ложкой начал загребать консервы: