Александр Черниговский - Тот, кто глядит сквозь время

– О как! – щелкнул пальцами Гриня.

– Да и Смолина вызови!

– Есть!

Петр сидел в свой комнате и увлеченно рассматривал недавнюю покупку под лупой да настолько увлекся что не заметил, как в открытую дверь вошла Полина. Сестра несколько мгновений наблюдала за ним, потом улыбнулась и сказала:

– Опять со своим старьем возишься!

– Это не старье, а антиквариат! – сказал реставратор, не отвлекаясь от работы.

– А что это за девушка на портрете?

– Не знаю, история не сохранила ее имени, но есть одна старая легенда будто бы дух этой княгини до сих бродит по руинам своей усадьбы и до смерти пугает одиноких путников по ночам. У-у-у!

– Да ну тебя! – девушка легонько стукнула его по затылку.

– А ты, как всегда, попалась!

На столе зазвонил телефон.

– Да! … Понял… Сейчас подъеду!

– Что случилось?

– Да в полицию опять вызвали. Говорят, у них там какие-то новые обстоятельства открылись. Я скоро, надеюсь! – сказал Петя, закрывая за собой дверь.

Двое мужчин, весьма неприятной наружности (те самые что рыскали по рынку) неспешно шли по гаражному кооперативу тихо что-то обсуждая, но периодически повышали друг на друга голос. Их спор прервал настойчивый телефонный звонок. Один из спорщиков вынул из кармана кожаной куртки телефон.

– Шеф звонит. Че делать?

– «Че делать? Че делать?» отвечать! – сказал второй.

– Алло, шеф, мы немного опоздали, картину у барыги купил какой-то парень из местных!

– Ну значит найдите мне этого парня! – сказал грозный голос из трубки – Землю носом ройте, но найдите!

Спустя несколько часов Смолин вышел от полицейских. Он снова и снова прокручивал в голове свои видения, рассказ профессора и то, что рассказал следователь тщетно пытаясь составить из этого единую картину (всю дорогу от самого отделения парня не покидало странное ощущение: ему все время казалось будто кто-то пристально смотрит ему в спину) и тут Петю словно осенило. Парень отыскал в телефонной книге номер знакомого работника городского архива.

– Алло, Денис?

– Да, а с кем имею честь? – спросили по ту сторону трубки.

– Да, дружище, быстро ты стареешь. Уже позабыл старых друзей!

– Смолин, ты что ли?

– Здорово, старина, сколько лет, сколько зим!

– Извини, не признал. Богатым будешь! Как сам?

– Да как, нормально, ну если так, в общих чертах…

– Так, хорош темнить! Давай колись, что у тебя стряслось?

– Да нормально все я тебе говорю! Слушай, ты ж еще в архиве работаешь?

– А куда ж я денусь!

– Слушай, не в службу, а в дружбу, выкопай мне все, что сможешь про некоего князя Богдана Степановича Черновского. Предположительно художника.

– Понял, сделаем, а зачем тебе это надо если не секрет? Небось клад собрался искать, а?

– Да если бы клад! Директор наш дал задание провести экскурсию для школьников, а в музей недавно поступила новая картина с подписью этого самого князя, а я о нем ничего не знаю. Не хочу, так сказать, упасть в грязь лицом, а вдруг спросят!

– Ладно, так уж и быть, спасу тебя от неминуемого позора! Вечером скину инфу по «мылу»!

– Спасибо, старик, с меня «поляна»!

– Ну, смотри, ловлю на слове! Бывай!

– Бывай!

Ночка сегодня выдалась бессонной, Петр всю ночь изучал архивные материалы, присланные Денисом и чтиво оказалось настолько занятным, что он просто не заметил как засиделся до утра. Этот художник оказался весьма интересным и важным персонажем. Родился в семье военного генерала Степана Михайловича Черновского, который был очень уважаемым человеком при дворе, имел множество государственных наград как герой войны и, кроме того, пользовался почетом у императорской семьи. Когда мальчик достиг подходящего возраста, отец послал его учиться военному делу в надежде продолжить династию. Богдан с отличием закончил Императорскую военную академию, но карьера военного мало интересовала юного князя. Еще во время учебы он проявил интерес к живописи и даже тайком посещал художественный кружок. Ко всеобщему удивлению (как писал один из ближайших друзей Богдана) известный своим непреклонным норовом генерал поддержал начинание единственного сына и, воспользовавшись связями при дворе, устроил его подмастерьем к одному из лучших придворных живописцев империи. Ходили даже слухи будто бы ученик придворного мастера тайком писал портреты многих юных дочерей знатных фамилий. Жизнь юного князя (как и многих других) перевернулась с ног на голову в тысяча девятьсот семнадцатом году, в то время почти вся семья князей Черновских была арестована как враги народа и вскоре расстреляна. Лишь немногим из них удалось покинуть страну и скрыться за границей (в числе счастливчиков оказался и Богдан), но, как власти не старались, все многочисленное состояние семьи красным командирам найти так и не удалось. А чудом сохранившиеся фотографии княжеского имения давали повод думать, что богатство это было немаленьким. И тут, наконец, у нашего героя полностью сложился пазл: художник – портрет – сокровище.

– Карта! Ну конечно! Вот что он начертил под портретом. Теперь понятно, чем такая дешевка привлекла грабителей! Ай да князь, ай да хитрюга! Две картины, чтоб как можно сильней запутать карты чекистам, только вот какая из них теперь настоящая?

Подняв глаза на кухонный календарь, он вскочил как ошпаренный.

– Вот я дурья башка! Совсем забыл! – подумал он, почесав затылок.

Петя открыл дверцу холодильника и увидел пустые полки.

– Да-а-а, а в холодильнике то у нас как говориться «мышь повесилась». Вот тебе и праздник!

Парень закрыл холодильник, взглянул на часы, что на стене, стрелки показывали четыре часа утра.

– Должен успеть! – промелькнуло в голове.

Он быстро собрался и побежал в супермаркет, где купил все по рецептам, которые откопал в кулинарной книге. Времени было немного, но он должен был успеть до того, как проснется именинница. Петр достал из шкафа заранее приготовленный подарок, тихонько прокрался в комнату Полины (так чтобы не разбудить) и положил красиво завернутую коробочку с сюрпризом на тумбочку рядом с кроватью, а затем так же тихо вышел и принялся готовить праздничные кушанья следуя инструкциям из книги.

Неподалеку от подъезда стояла серебристая легковушка, на двух передних сидениях которой мирно дремали двое мужчин в осенних кожаных куртках, они явно чего-то ждали. Сладкий сон этой парочки прервал телефонный звонок, трубку взял тот, что был на пассажирском.

– Да! – сказал он сонным голосом.

– Хорош дрыхнуть, кретины, как там наш объект? – спросил строгий почти злой женский голос.

– Да все нормально, пока не двигался!