Евгений Леухин - Заклятье волка

«О чём ты думаешь, Ульвен! Это нежный и прекрасный ангел, спустившийся к тебе с небес! – говорил Ульвену голос разума – А ты собираешься её обесчестить, тут в лесу!? Ты же давал присягу королю, Фреиному дяде!»

Ульвен отстранился от девушки и произнёс:

–Скоро будет светать, надо хотя бы немного поспать, завтра будет не лёгкий день!

–Ты такой милый, мне с тобой так хорошо, – ответила девушка, улыбнувшись.

Ульвен нарвал молодых дубовых веток, и соорудив из них настил перед костром, уснул в обнимку с Фреей.

После посещения посольства Тролман решил не медлить и направился прямо во дворец к королю. К его удивлению у ворот королевской крепости его уже ждали стражники и по приказу короля Роланда проводили его к монарху.

Приёмная короля, где он проводил деловые встречи, не уступала по размаху и вычурности тронному залу. Высокие двери приёмной были украшены изысканными витыми узорами и оббиты золотом. Окна украшали тонкой работы витражи из кусочков разноцветного стекла с изображением райских птиц и волшебных зверей. Стены оббиты гобеленами ювелирно расшитые золотой нитью, изображающие замысловатые переплетения виноградной лозы.

На потолке весела огромная люстра с сотнями зажжённых свечей, освещающих десяток ангелов, изображённых на потолке помещения. Пол приёмной был выложен отполированной чёрной мраморной плиткой. Посреди зала стоял большой дубовый стол, за которым проходили заседания.

Зайдя в приёмную короля Тролман увидел самого Роланда, сидевшего за столом в большом кожаном кресле, и стоявших вокруг него – начальника королевской гвардии генерала Бранда, младшего сына короля Олава и принцессу Лифен.

–Тролман, что ты себе позволяешь!? – вместо приветствия, выкрикнул раскрасневшийся Роланд.

–Собственно в чём дело? – удивился маг.

–Только не говори, что это не твоих рук дело, и ты к этому не причастен!

Невольно взглянув в глаза генералу Тролман всё понял. Бранд поёжился от пронзительного взгляда мага и, развернувшись, стал рассматривать усыпанную драгоценными камнями корону монарха.

–Спасибо, Бранд, что держишь свои мысли для меня открытыми… – сказал маг, переведя взгляд на Лифен – А Ваша невестка рассказала Вам, что задумала выкрасть единственную дочь Вашей родной сестры!

–Что за бред ты несёшь, Тролман? – вспылила Лифен.

–Это мне поведал час назад твой друг Пенгфей!

–Вот видите, час назад он был в посольстве и был последним человеком, кто разговаривал с Пенгфеем! – воскликнула принцесса, ткнув на мага пальцем.

–Зачем ты его убил? – рявкнул король.

–Я его не убивал, Ваше Величество!

–Тебя видели в посольстве, ты разговаривал с Пенгфеем, а меньше часа назад его обнаружили мёртвым! Ты понимаешь, что посол – лицо неприкосновенное и за это могут объявить войну!? – продолжил Роланд, нервно постукивая пальцами по столу.

–Ваша Величество, я Вас не понимаю, жизнь Вашей племянницы в опасности, а Вы на это не обращаете никакого внимания! Лифен задурманила Вам голову, как Вы это не понимаете!

–Тролман, выдумал, какую-то фантастическую историю, а в посольстве Миерина нашли мёртвого посла с выколотыми глазами – на лицо почерк верховного мага! – включился в разговор Олав.

–Что тебе рассказал Пенгфей! – перебил сына Роланд.

–Неделю назад я узнал, что в Лендхестере ночью причалило судно без опознавательных флагов. Они напали на местных рыбаков, оказавшихся свидетелями их высадки. К счастью, двоим удалось спастись, и они рассказали мне, что это были миеринцы! Именно поэтому я и отправился в посольство, чтобы выяснить обстоятельства и потребовать объяснений от Пенгфея. Посол любезно рассказал мне, что ему известно, а именно: что эта группа миеринцев должна выкрасть принцессу Фрею и подстроить всё так чтобы все подозрения пали на меня! Видимо, кто-то следил за мной и догадывался о том, что Пенгфей может стать не удобным свидетелем, поэтому и убил его сразу после моего визита в посольства!

–Какая длинная запутанная история, Тролман, – фыркнула Лифен. – Не слишком ли много чести, чтобы ради тебя заваривать такую кашу?

–Где сейчас находится Фрея? – спросил Роланд, не обратив внимание на замечание принцессы.

–Принцесса Фрея сегодня рано утром отправилась в Нординию по случаю юбилея своей бабушки, – тут же отчитался Бранд.

Роланд нахмурил брови, и задумчиво погладив седую бороду произнёс:

–Немедленно отправляй стражников следом и разворачивай их обратно. А ты, Тролман, приведи мне этих рыбаков и только попробуй им что-то внушить по дороге! Я хочу лично услышать эту историю о высадке на берег.

Два десятка стражников с капитаном гвардейцев, получившие приказ вернуть Фрею обратно во дворец, прискакали к таверне «Теплая встреча» только под утро. Догоравшие остатки таверны и лужи запёкшейся крови вокруг, подтвердили опасения о нападении на принцессу. Капитан дал приказ потушить таверну и, обследовав пепелище, обнаружил большое количество обгоревших останков, многие из которых были расчленённые. Часть стражников в это время прочёсывала округу, но не нашла больше никаких следов ни принцессы, ни нападавших. Отправив гонца с вестью обратно во дворец, стражники продолжили розыск пропавшей принцессы, расширив круг поиска.

К обеду следующего дня гонец вернулся в Сторби и лично всё доложил королю. Сразу же за ним в приёмную вбежал Тролман, который узнал о нападении из своих источников и тут же предложил немедленно разорвать с Миерином все дипломатические отношения, объявить мобилизацию, а Лифен, как ведьму и главу заговора сжечь на костре. Роланд был очень зол, узнав о случившемся, но сдержался, не пойдя на поводу воинственных пожеланий мага. Король приказал, в свете сложившейся ситуации, собрать вечером военный совет и на нём объективно решить сложившуюся ситуацию.

–Надо немедленно арестовать эту сучку! – воскликнул Тролман после того, как собравшиеся выслушали подробный отчёт гонца.

–Попрошу, Вас, выбирать выражения! – вскипел Олав, вскочив со стула – Я не позволю, чтобы мою жену безосновательно оскорбляли!

Лифен почему-то не пришла на военный совет, и её права отстаивал Олав.

–Олав, ты ослеп? – недоумевал Тролман – Твою двоюродную сестру похитили и все доказательства на лицо! Я же говорил вам всем об этом вчера вечером!

–Какие доказательства, Тролман? Слова мёртвого Пенгфея, которого ты убил? – усмехнулся Ингвар, поглаживая круглый живот.

–Сгоревшая таверна и следы запёкшейся крови не являются доказательствами похищения принцессы или её убийства! – продолжил Олав сев за стол – Быть может, Фрея со стражниками, по каким-либо причинам, решили не останавливаться в «Тёплой встречи» и проследовали дальше?!