Ната Кей - Антрийские легенды. Часть 2. Волшебство не умирает

– Ты убил волка только ради зубов? – Ветор взгляда не отвел.

– Только не надо читать мне нотации, – закатил глаза убийца зверей. – Волки нападают на людей, когда те ходят по одиночке. Что плохого в том, что я поступил так же?

– Волки убивают потому, что голодны. А ты убил ради красивого украшения. Есть разница.

– Да ну вас! – незнакомец махнул рукой, сунул зубы обратно себе в карман и пошел в сторону Сантеня. – Думал, что вы нормальные, а вы, оказывается, те еще зануды.

– Ты не уйдешь далеко, – неожиданно сказал Бергин.

Мужчина остановился и обернулся.

– Почему же? – его бровь саркастично изогнулась.

– Потому что волки выследят тебя, окружат и отомстят за то, что ты убил одного из них.

– Глупости! – мужчина смерил Бергина высокомерным взглядом. – Да еще и из уст белого. Как тебе вообще удалось найти целых трех друзей? Они не боятся попасть под проклятие, общаясь с такой ошибкой природы?

С каждым словом его интонации становились все наглее и бесцеремоннее, а теперь он и вовсе перешел на личности. Если Бергина это беспокоило, то он не подавал вида, зато Джел был близок к тому, чтобы взорваться.

– Закрой свой рот! – пригрозил он.

– Иначе что? – театрально испугался незнакомец.

Джелу было, что ответить, но его ответ не успел прозвучать. Волчий вой послышался сразу с двух сторон. Кони, стоящие все это время подле своих хозяев, встревожились и навострили уши.

– Отпустите поводья и полезайте на деревья, – проговорил Бергин.

– Что?! – опешил Джел. – Зачем?

– Кони успеют скрыться только при условии, что на них не будет всадников, – Бергин уже отпустил своего коня. – А нас волки не достанут, если мы будем высоко.

Ветор последовал данной инструкции. Он отпустил поводья. Правда его скакун побежал не сразу, а лишь после того, как переглянулся с хозяином. Кристине и Джелу не оставалось ничего иного, как тоже дать волю своим лошадям.

Все четыре коня направились в одну сторону. Им приходилось маневрировать между ветвями деревьев. Это давалось непросто. К тому же животные продолжали нервничать. Доринг бежал первым, словно указывая дорогу. Остальные старались держаться вблизи него. Вскоре их уже и след простыл.

Люди же остались стоять там, где стояли. Бергин оглядывал деревья в поисках того, на какое лучше было бы залезть. Из ближайших деревьев он выбрал одно. Мощное, с толстыми ветками. Такое могло бы выдержать с десяток человек.

– Скорее, – поторопил всех Бергин.

Ветор оказался у ствола первым и кивнул Кристине. Она и сама могла бы вскарабкаться, но с поддержкой со стороны ей удалось сделать это гораздо быстрее. Девушка ловко взобралась на несколько веток вверх.

Волчий вой уже сопровождался звуками стремительного приближения ног. Вернее, лап.

Кристине стало страшно, и виной тому был не только вой, но и разыгравшееся воображение. Кристина помнила рассказы о больших диких животных, которых почти никто не видел на самом деле. Однако девушка уже однажды попала в ситуацию, которая ни с кем раньше не случалась. Она же влезла в ту самую уникальную пещеру, которая вела в Антру. Поручиться за то, что Кристина не нарвется здесь на редких животных, она не могла.

Джел и Ветор вскочили на дерево вслед за Кристиной. Пока они карабкались вверх, Бергин контролировал ситуацию с земли. Он не успел присоединиться к своим друзьям, когда первый волк показался среди зелени.

Раньше Кристина видела волков только на картинках и в зоопарках. Она считала, что волки – животные больших, но не гигантских размеров, и сейчас ей чудилось, что она страшно ошибалась. Волк выглядел крупнее, чем она предполагала. Впрочем, волк мог видеться ей больше просто потому, что ее страх искажал реальность.

Появившийся из зарослей волк скалился. Острота его клыков сразу же бросалась в глаза. Зверь принюхался, после чего тут же перевел взгляд на того, кто носил в кармане зубы убитого волка. А из кустов один за другим выходили его соплеменники.

– Залезай на дерево, – бросил Ветор виновнику встречи с волками.

Тот не двигался с места.

Кристина как раз перестала следить за тем, что Бергин успевает занять свое место на массивной ветке. Он оказался ниже всех, но волки не смогли бы до него добраться. Все четверо друзей были в условной безопасности.

– Я справлюсь с ними, – заговорил человек, на которого были обращены уже четыре пары волчьих глаз. – Их тут всего-то…

Он не договорил. Количество волков увеличилось вдвое, а кинжал, блеснувший в руке мужчины, впечатления грозного оружия не произвел.

Мужчина попятился назад. Вожак стаи, сразу выделившийся среди прочих волков, приблизился к убийце своего товарища и перекрыл путь к стволу дерева. Из пасти зверя донесся крайне недоброжелательный рык.

Пристально наблюдавший за всем этим Бергин опустился на самую нижнюю ветку.

– Что ты делаешь? – непонимающе спросил Джел.

– Давай руку, – эти слова Бергина были адресованы не Джелу, а безумцу, который собирался драться с целой стаей разъяренных животных.

Бергин опустил свою руку и приготовился помочь мужчине подняться наверх. С той силой, какой обладал Бергин, он мог бы поднять на дерево несколько людей подряд и не почувствовать ни капли усталости.

Только за руку никто не схватился. Вместо того, что воспользоваться предложенной помощью, мужчина продолжил стоять на земле, уставившись на Бергина стеклянным взглядом.

– Давай же, – призвал еще раз Бергин. Каждая секунда была дорога.

– Если я коснусь тебя, я буду проклят, – неуверенно проговорил незнакомец.

– Если ты не коснешься меня, ты будешь убит.

Мужчина было решился, поднял руку, но тут же опустил ее.

– Нет, – сказал он, сделал шаг назад, и в этот момент один из волков бросился на него. Быстро, резко, не оставляя ни единого шанса.

Мужчина едва успел взмахнуть кинжалом, но результата это не дало. Острые зубы впились в его шею. Он повалился на землю, вместо крика издав скорее стон.

Кристина зажмурилась, чтобы ничего не видеть, но звуки никуда не исчезли. Звук быстро передвигающихся лап неумолимо сообщал – за дело взялись и другие волки. Когда девушка силой заставила себя открыть глаза, то увидела лишь то, как волки бегали вокруг уже бездыханного тела, лежащего на земле в противоестественной позе. Локти и колени болезненно изогнулись, на лице осталось выражение ужаса.

– И что нам теперь делать? – спросил Джел. – Сидеть здесь и ждать, когда они съедят его, а потом переключатся на нас? Каковы наши шансы, если мы вступим с ними в бой?

– Они не будут его есть, – ответил Бергин, не сводя глаз с вожака стаи.

– Почему?

– Для них он – убийца их брата. Они осквернят себя, съев его.

– Какие гордые… – проворчал Джел и задумался.