Гэбриэл М. Нокс - Соргемия

Следуя указателям, Кио шла к информационному табло для вновь прибывших и ещё не знающих, куда именно в космопорте им нужно попасть. Каждый корабль регистрировался в доке, а члены экипажа указывали на терминале, где планируют находиться в тот или иной момент. Информация попадала в общую сеть космопорта, к которой подключалось множество терминалов. Так встречающие в зале ожидания могли уточнить, где находится их родственник в данный момент, а такие как Кио узнать о местопребывании нужного капитана.

В ангаре парвисов царила суматоха. Некоторые из студентов прощались друг с другом уже здесь, ведь пункты питания или зоны отдыха разных экипажей могли находиться в противоположных точках порта. Помимо студентов можно было заметить специалистов в возрасте. Один из таких привлёк внимание Кио, когда она проходила мимо занятых табло. Мужчина набирал на панели имя Нима Вайза. На экране высветилось: «Десятый пункт общественного питания. Номер на панели парвиса пять шесть восемь семь шесть эл о».

Кио запомнила номер, выбирая одну из маленьких и, к слову, абсолютно одинаковых белых машинок. В мыслях она гадала, на какую должность мог бы претендовать тот мужчина, и, к собственному сожалению, пришла к выводу, что в основном составе на «Фабуле» не хватало только психолога. Капитан отбирал лишь основной состав, поэтому тот человек был её прямым конкурентом. Хотя о какой конкуренции могла идти речь. Мужчина был в возрасте, а на Соргемии это говорило о квалификации. Значит, он воспользовался возможностью, ровно, как и она.

– Может, стоит сразу посмотреть места остановки капитанов шахтёрских судов, – расстроено произнесла Кио, залезая в парвис. Она не могла совладать с неожиданно настигшим её разочарованием. Как она могла подумать, что будет единственной на эту должность. «Фабула-VII» перспективный корабль, а полет в Солнечную систему заманчив. Опытные психологи могли видеть в этом взлёт своей карьеры. Одна строка в резюме «следовал на КК „Фабула-VII“» и ты тут же интересен обществу. Шансы Кио на успех образно таяли на глазах.

«Подтвердите код пункта назначения пять шесть восемь семь шесть эл о», – запросила пользовательская панель парвиса.

Кио быстро коснулась указательным пальцем кнопки «Подтвердить» и машинка мгновенно вырулила к выезду из ангара.

Справа и слева в общий поток стягивались парвисы других посетителей космопорта. Того мужчину Кио вскоре потеряла из виду.

Каменное гладкое полотно широкой лентой тянулось к громоздким строениям космопорта. Здесь уже не было голограмм животных и растений, только камень и металл. На открытом пространстве свет звезды Триэс казался ещё более злым и опасным. Если бы не дополнительная система охлаждения парвиса, Кио хватил бы удар.

Парвисы выбирали скорость самостоятельно, в зависимости от плотности потока и количества аналогичного транспорта на дороге.

В белом, переливающемся из-за орбитальных экранов, небе гудели прибывающие или покидающие Соргемию челноки. Несколько небольших кораблей блестели серебряной обшивкой на первой встретившийся стоянке. Это были корабли класса «Д», рассчитанные бороздить просторы родной системы. За чередой стоянок и высоких станций с генераторами энергии, открывался почти целый город.

Поток парвисов тут же поредел. Большая часть разъехались в разные стороны, увозя пассажиров в дебри порта. Кио всё ещё двигалась прямо и только теперь смогла рассмотреть того самого мужчину на два парвиса впереди.

Отовсюду доносились громкие голоса механиков, капитанов кораблей, обслуживающего персонала космопорта. Смех, ругань, работа турбин и генераторов наполняли пространство бившей здесь через край жизнью. Кио почувствовала себя так, словно попала в доселе неизвестный новый мир. Весь этот шум создавал действительно волнующую атмосферу с духом авантюризма. Стоило отучиться в академии хотя бы для того, чтобы побывать здесь. Но восторг сменился тревогой, в тот момент, когда парвис повернул направо и тут же остановился на парковке.

Отсюда шла дорожка к десятому пункту общественного питания, двери которого часто открывались и закрывались, выпуская шум сотен голосов. Здесь же Кио видела разнообразие форм экипажей, от синих до зеленых. Каждый космонавт носил нашивку своего корабля: «Иньес», «Генерал Кэл», «Триэс», «Дальний рубеж». Кио читала о них, когда готовилась к выпуску. Её интересовало всё, что было связано с космосом.

Многие здесь считали полёты не более чем обычной работой, на которую идут с неохотой и с нетерпением ждут возвращения к семье. Для Кио даже поездка в космопорт стала увлекательным приключением. Испытывая волнение, Кио шагнула вперёд.

В небольшом тамбуре работали системы стабилизации температуры, здесь же вежливый робот предложил оставить вещи, чтобы освободить руки. Кио отказалась, ссылаясь на то, что долго тут не задержится. Робот сразу же обратился к следующему прибывшему, оставляя девушку в покое. Дверей в зал питания было несколько, пара для входа и для выхода. Мощная вентиляция поглощала запахи еды, поэтому, не зайдя внутрь, нельзя было сказать, для чего предназначалась зона.

Пункт общественного питания по величине мог соперничать с театром или кино. Столы малых и больших размеров, выстроившись рядами, делили огромное пространство. Между ними шныряли юркие роботы на колесах, убирающие грязную посуду. Над лентой, по которой перемещались свежие блюда, свисали голо-проекторы, транслирующие новостную информацию. По краям зала расположились приватные комнаты с терминалами связи. Если кто-то из экипажа не планировал возвращаться в арию, он мог связаться с семьей прямо отсюда. Комнаты оснащались звукоизоляцией, а стёкла затемнялись, поэтому для любителей излить душу преграды отсутствовали.

Какофония голосов только усиливала восторг Кио – она отчётливо поняла, что хочет стать частью всего этого.

– Не подскажете, где я могу найти стол капитана «Фабула-VII», – поинтересовалась она у проезжавшего мимо робота.

– Момент, – робот на мгновение замер, – вам направо в дальнее крыло, номер столика пятьсот сорок один.

– Благодарю.

Кио вышла к широкому проходу между столами и ускорила шаг. За нужным столиком сидело шестеро мужчин. Подойдя совсем близко, Кио увидела капитана беседующего с тем самым мужчиной из ангара парвисов. Воздух в лёгких тотчас испарился, а низ живота скрутило в узел.

«Неужели опоздала».

– Я вижу ваши рекомендации, господин Аби Сол, но я бы хотел услышать лично от вас, как планируете вести работу на «Фабуле», – голос принадлежал капитану Вайзу.

Кио присела за ближайший пустой столик, сделав вид, что выбирает блюдо в меню.