Гэбриэл М. Нокс - Соргемия

Увидев Кио, он улыбнулся.

– Хорошо, что недовольство Фортиза тебя не отпугнуло. Он не всегда такой, просто не любит, когда что-то идёт не по плану. Как-никак дисциплина и порядок на корабле по большей мере лежат на его плечах.

– Не понимаю о чём ты, мне он показался довольно славным, – отшутилась Кио.

– Меня, кстати, Лэнт зовут, я – первый пилот. А вообще, думаю, капитан тебя со всеми познакомит. Пусть видеть психолога на борту он не хотел, формальность Вайз сохранит. Думаю, даже в наших личных делах даст покопаться.

Кио выбрала место и, немного повоевав с застёжкой, пристегнула себя.

– Твой первый настоящий полёт? – подготавливая челнок к вылету, спросил Лэнт.

– А… да, да первый. До этого только на тренировочных модулях.

– Тогда поздравляю, первый раз всегда самый волнующий.

В кабину челнока заскочил Дженьюс. Укрепив в специальном коробе вещи, не попавшие в грузовой, он так же, как и Кио, сел на пассажирское сиденье и пристегнулся.

– Дженьюс, а как ты попал на «Фабулу», по распределению или сам пришёл? – поинтересовалась Кио.

– Нет, история немного другая. Около четырёх анно назад капитан Вайз посещал мою академию. Ему нужен был администратор ИИ. Взрослых мужчин и женщин он брать не хотел, считая, что технологии слишком быстро идут вперёд, и молодой администратор будет справляться со своими обязанностями намного лучше. Он сначала просматривал отметки студентов, потом собрал лучших и дал им свои задания. Его задания отличались от академических, отчасти потому, что Вайз включил в них особые случаи из жизни. Я справился лучше остальных. Обучение я не завершил, поэтому перевёлся на удалённое. Теперь выполняю задания на корабле. После Земли пойду на итоговое испытание.

Кио всегда восхищали умные люди. Они получили дар, подобный телекинезу, только скрывать его им не приходилось. И вот Дженьюс, наверняка самый младший в экипаже, соображал получше многих.

Пока Кио придумывала, о чём ещё расспросить пилота и администратора, но при этом не показаться навязчивой, Дженьюс заинтересовался вылезшей из штанины ниткой, а Лэнт начал с усердием оттирать на панели засохшую еду, при этом бурча под нос ругательства в адрес некого Праеза.

Голоса команды Кио услышала издалека. Мужчины так громко переговаривались, что шум дока им не мешал. Первым в челнок зашёл капитан, последним – Фортиз. Он кинул быстрый взгляд на Кио, но ничего не сказал.

– Сядьте здесь, господин Долум, – обратился капитан к новому члену экипажа, указывая на место рядом с Кио.

Политика не смущало пренебрежительное отношение со стороны капитана и экипажа в целом. Его подбородок не опускался ни на сантиметр ниже, даже когда он садился.

Темнокожий здоровяк и Фортиз сели по обе стороны от Дженьюса. Капитан приземлился на второе пилотское место.

– Мы будем ждать людей Долума? – спросил Лэнт.

– Нет, они полетят за нами на втором челноке с Праезом.

Лэнт кивнул и запустил двигатели. Массивная дверь челнока, движимая поршнями, плотно сомкнулась. Челнок медленно покатился в сторону ворот дока. Постепенно его скорость нарастала, и вот, на взлетную полосу он выехал, разогнавшись настолько, что Кио вжало в боковой прорезиненный поручень. Тряска и вибрация усиливались, пока челнок не оторвался от платформы и не взмыл в небо.

Иллюминаторы скрыли специальные задвижки, а естественный свет заменили искусственные голубые огни челнока. Капитан и пилот тихо переговаривались, Кио наблюдала только за их редкими смешками и жестикуляцией. Фортиз и здоровяк спали, Дженьюс рассматривал ботинки, которые от невесомости плавно поднимались вверх. Вэн Долум глядел в пустоту, и Кио решила, что сейчас он, скорее всего, думает о чём-то важном.

Кио закрыла глаза, обратившись к своим ощущениям. Способность, погребённая глубоко в сознании, дремала – Кио хорошо о ней позаботилась: ни перегрузки, ни волнение не могли её вытащить наружу. Главное испытание ожидало впереди, а именно – знакомство с искусственным интеллектом.

На шахтёрских судах и судах информационников ИИ были достаточно простыми. Корабли не выходили за пределы родной системы, а значит, и проверок требовалось намного меньше. С исследовательскими судами дело обстояло иначе. ИИ таких кораблей тщательно следил за жизненными показателями экипажа. Больных на борт не пускали, а иногда наоборот, не выпускали, помещая их на карантин.

Челнок резко дёрнуло, сообщая о стыковке. Кио посмотрела на капитана, ожидая знак, что можно отстёгиваться и идти к выходу. Искусственная гравитация корабля, теперь распространившаяся и на челнок, позволила Дженьюсу подойти к дверной панели. Кио помнила из инструктажа в академии, что при стыковке открытие дверей требуется настраивать вручную, чтобы избежать разгерметизации.

– Готово, – через какое-то время сообщил парнишка. Поршни зашумели, и дверь ушла в сторону. Капитан кивнул Кио и Вэну, чтобы те поднимались. Фортиз к тому моменту уже проснулся и тормошил здоровяка.

Тёмный коридор стыковочного шлюза корабля вёл к дезинфицирующей камере. Здесь не было иллюминаторов, поэтому увидеть хотя бы одну сторону «Фабулы» Кио так и не смогла. Подойдя к первой двери, капитан приложил к панели рядом с ней ладонь. Прибор считал биометрические данные.

«Внимание. Дезинфицирующий блок активен», – громко произнес ИИ «Фабулы». – «Капитан Ним Вайз принял командование, второй помощник Эла Латро полномочия сдала».

– Привет, Артлис, – поздоровался с ИИ капитан.

– Приветствую, капитан. Прошу всех пройти в дезинфицирующий блок.

Внутри оказалось довольно прохладно. По телу Кио скопом пронеслись колючие мурашки. Артлис попросила всех широко раздвинуть ноги, а руки вытянуть в стороны, повернувшись к её лазерным прожекторам лицом.

Процедура была недолгой. В полной темноте около сотни голубых лучей просканировали тела прибывших. Кио дышала ровно, не давая волнению развиться. На ней лазер не задерживался, что говорило о положительном итоге сканирования.

– Аномалий не обнаружено, – резюмировал ИИ. – Добро пожаловать на борт «Фабула-VII».

От блока дезинфекции отходили несколько металлических лестниц, ведущих к навесным переходам. Капитан отправился к крайней левой. Поднявшись, Кио увидела множество различной техники, от космических миникаров 27 27 малый космический аппарат предназначенный для полётов в космическом пространстве на короткие дистанции до массивных рабочих экзокостюмов. Внизу, под сетью металлических мостов орудовал технический персонал: мужчины и женщины в серых комбинезонах занимались кто анализом текущего состояния системы, кто разгрузкой свежей, прибывшей только сегодня, провизии.