Анна Новикова - Агентство частного сыска

Вольдемар Блумфилд, как намедни пояснила миссис Стоун, полностью завладел Литой. Хотя Лита, конечно, утверждает, что это любовь. И что они с Вольдемаром обязательно поженятся, как только права на наследство вступят в силу. И что будут жить, как им захочется, наплевав на мнение любого, кто посягнет на их отношения.

Лита поднесла ко рту длинную курительную трубку и затянулась. Затем прижалась к губам спутника и выпустила струю дыма ему в рот.

Кто-то больно пихнул локтем в бок, и Рита ахнула.

– Подавай тару! – парень держал наготове бутылку шампанского.

Рита отмахнулась.

– Давай, чего ты куксишься?

Рита протянула бокал и продолжала наблюдать за парочкой на кресле.

– Тебя как звать-то? – не унимался парень.

– Рита.

– Как?

– Рита.

– Маргарет, значит? Марго?

Чтобы не спорить, Рита кивнула.

– Ну а я Джеспер, – дыхнул парами алкоголя парень. – Ты здесь одна?

Рита отрицательно помотала головой и указала в сторону барной стойки, где Каллен вел разговор уже с другим молодым человеком. Она мысленно послала другу пинка. Привел ее в какой-то притон и бросил на произвол судьбы. Ох, и влетит ему!

Джеспер времени не терял. Он закинул руку на плечи Риты. Девушка еле сдержалась, чтобы не треснуть наглеца под дых, а потом и между ног. Тот все что-то говорил и говорил, а Рита наблюдала за парочкой в кресле.

– … а я ему и говорю – на кой черт сдались эти татуировки? А он мне – это знак нашей банды.

Рита посмотрела на парня, как на комара, который не дает покоя уже битый час.

– Какие татуировки?

Джеспер оттянул воротник, на шее красовалась черная клякса. Рита присмотрелась – это был знак трефовой масти.

– О, как Трефовый Валет что ли?

Парень растянулся в довольной улыбке и отпил шампанского из бутылки.

– Я и есть Трефовый Валет.

– Да брось заливать.

– Нет, правда, – не унимался Джеспер. – Все мы: Остин, Пеппер, Уоллес, Эдгар, Вольдемар и я – банда Трефового Валета. Писаки думают, это один человек, а нас – шестеро. Поэтому нас никогда не поймают эти тупицы из Скотланд-Ярда. Они уже составили предполагаемый портрет преступника, определили почерк преступлений и гадают, где будет следующий налет. Они потратили на это месяц! А мы придумали за один вечер – что можно и нельзя при налетах, ну и как заметать следы. Идея оставлять карту моя.

Джеспер вытянулся и погладил себя по животу. Рита захлопала глазами как школьница.

– Здорово у вас получается. А зачем вам это? Не ради денег же.

– И ради них, но деньги для нас – не главное. Мы – символ свободы.

– Свободы?

– Ага. Ну знаешь, свободы от родительских запретов, морали и правил высокого общества, – Джеспер тараторил, размахивая бутылкой.

Рита увидела в нем не двадцатилетнего парня, а мальчишку, у которого едва пробился первый пушок под носом, а уже мнит себя взрослым. Мальчишку, который бежит от ответственности. Мальчишку, которому присели на уши более сообразительные парни и наплели про свободу от рамок и принципов.

Они чокнулись бокалами, но Рита выпить не успела. Наконец в ее сторону двигался Каллен. Рита вскочила и бросилась ему навстречу. Она крепко обняла его и повела в темноту коридора. Каллен не ожидал такого порыва и расплескал напитки.

– Боунс… Боунс, ты чего?

– Заткнись и прильни к моей шее, сделай вид, что целуешь, – пробубнила Рита ему на ухо.

Парень послушно склонил голову и едва коснулся губами кожи.

– Мы пришли по адресу, – затараторила Рита. – Один хлыщ хвастался, что он один из банды Трефового Валета. Да, это именно банда. Имена я запомнила. И да, вон там в кресле Лита и Вольдемар. Они…

– Их там нет.

– Что?!

Рита высвободилась из объятий и оглянулась. Кресло, где миловалась парочка, пустовало. Краем глаза она заметила полоску света в конце зала, кто-то скрылся за дверью. Черт возьми, если они сейчас упустят Литу, придется опять по притонам таскаться и зря тратить время.

– Подай знак Дугласу, чтоб приготовился. Возможно Лита с хахалем сейчас выйдут.

– С хахалем? – переспросил Каллен.

– Что?

– Ты сказала – с хахалем?

– Живо, Кэлл!

Тот застучал ботинками по лестнице. Рита направилась к двери следом за парочкой. Дорогу перекрыл Джеспер и что-то начал лепетать про тост на брудершафт. Рита отмахнулась, но тот вцепился мертвой хваткой. Рита легонько стукнула парня под дых. Джеспер поморщился, согнулся пополам и начал оседать на пол. Никто ничего не заметил, да и Рита не намерена была суетиться. Она оставила Джеспера в согнутом положении и пошла дальше. Прямо перед ее носом дверь распахнулась – Рита едва успела отскочить.

– Облава!

На секунду в баре все стихло. Музыканты перестали играть, бармены оставили смешивать коктейли. Посетители замерли в разных позах. Даже девушка с удавом застыла на месте.

А потом начался бардак. Все мчались кто куда. Девушки завизжали и поскакали на каблуках по лестнице. Кто-то побежал на крышу, кто-то вниз. Вольдемар потянул Литу за собой к бару.

– Открывай! – рявкнул он бармену. – Открывай, я сказал!

Бармен засуетился и нажал один из рычагов для подачи пива. Что-то заскрежетало, Вольдемар стал спускаться под стойку. Рита бросилась следом – в полу зиял черный квадрат люка. Она едва не наступила на длинные волосы Литы, спускаясь следом.

Спустившись на три пролета, они оказались в широкой комнате с затхлым запахом. На стенах полоски от света, что пробивался через широкие щели дощатой стены. Вольдемар подошел к заколоченному окну. Толкнул раму раз-другой, чертыхнулся.

– Заколочено намертво. Или кто-то подпер снаружи.

Лита застонала.

– Идем.

Вольдемар не обратил и тени внимания на Риту, будто она невидимка. Заскрипела еще одна дверь, и пахнуло сыростью.

– Там что – подвал? – с надрывом в голосе спросила Лита.

– Да, и если ты хочешь сегодня ночевать со мной в одной постели, а не в полицейском участке, шевели задницей!

Лита спускалась и подвывала. Рита молча шагала следом, судорожно соображая, что делать дальше. В суете она не заметила Каллена. Успел ли он подать сигнал Дугласу? И кто организовал облаву?

– А вдруг там крысы? – всхлипнула Лита.

– Уж лучше крысы, чем полицейские с дубинками, – ответил Вольдемар.

Каблуки гулко стучали по земляному полу. По углам что-то шевелилось и попискивало.

– Я боюсь кры-ы-ыс!..

– Послушай меня, – Вольдемар обхватил руками лицо Литы. – Мы все сейчас в серьезной опасности. Помнишь, что ты мне сказала после той ночи?

– Что ты хорошо трахаешься?

– И это тоже. А что еще?

– Что пойду за тобой, куда скажешь.

– Именно. Сейчас такой случай. И я вытащу нас отсюда. Не ручаюсь за твою подругу, но тебя я точно доведу до дома и укрою теплым одеялом.