Светлана Каныгина - Путешествие в Мир

Внезапно, позади раздался шорох. Вурмек обернулся и увидел стоящего за ним брата.

– Где ты это взял?– строго спросил Рогген.

Горен сжал камень в руке и быстро сунул его обратно в карман.

– Какая тебе разница? Это моё,– ответил он.

– Что-то я раньше не видел у тебя этой безделушки,– подойдя ближе, произнёс Рогген,– Покажи мне её.

Горен сделал несколько шагов назад и сказал:

– Вот ещё! И с чего это ты решил за мной следить?

– А с того, что ты стал скрытным,– гневно ответил Рогген,– Врать начал на каждом шагу. Ходишь неизвестно куда. Теперь вот, гуляешь по ночам с каким-то светящимся стеклом. Немедленно покажи, что ты там прячешь!

Рогген с силой схватил Горена за руку, но тот извернулся и отбежал в сторону.

– Не твоё дело!– гневно прошипел он.

Но Рогген не собирался сдаваться. Поведение брата только ещё больше разозлило его.

–Это дело всей нашей семьи,– сказал он, яростно сжимая кулаки,– Сдаётся мне, что ты украл эту штуковину. Начитался бредней старого сумасшедшего и решил воплотить сказки в жизнь, втянув всех нас в историю. Собираешься покрыть семью позором? Последний раз говорю: «Покажи, что у тебя там, и признайся во всём!»

– Не стану я тебе ничего показывать!– отбежав ещё дальше, ответил Горен.

– Ну, ты сам напросился,– сквозь зубы процедил Рогген и направился к брату.

Поняв, что дело не обойдётся без драки, Горен бросился бежать. В один миг он пересёк огород, перемахнул через изгородь и, не оглядываясь, устремился прочь из деревни в тёмную глубь леса.

Настойчиво пробираясь сквозь скрытые ночью препятствия, вурмек, подталкиваемый обидой и озлобленностью, без страха бежал вперёд. Ноги сами несли его, а он, двигаясь наугад, не замечал этого, как не чувствовал боли от хлёстких ударов сосновых ветвей и не слышал тихого голоса сомнения, упрашивающего его остановиться. Однако, чем больше юноша удалялся от деревни, тем чернее становилась тьма вокруг и тем плотнее деревья сдвигались на его пути. В оглушающей ночной тишине треск веток под ногами Горена слышался грохочущим, будто лесное эхо бежало вслед за ним, раскатисто повторяя каждый звук, и пыталось напугать вурмека, чтобы удержать его и не позволить выйти из леса.

– Где ты?– вдруг раздался позади голос Роггена.

Горен остановился и замер, стараясь дышать как можно тише.

– Где ты?– повторил голос из темноты,– Не будь дураком, возвращайся назад. Слышишь?

– Нет уж,– прошептал вурмек и вновь пустился вперёд.

С каждым шагом лес становился всё гуще, и скоро бежать было уже невозможно. Раскидистые ветви сосен, переплетясь между собой, образовали колючую непроходимую стену, миновать которую удалось бы только ползком. Но юношу не остановило и это. Он опустился на землю и, ощупывая её перед собой, пополз. Путь в никуда, в полной темноте совершенно не пугал его. В этот миг Горен как никогда был уверен в своем желании убежать от брата, своего дома, от этого леса и всего того, что ему так наскучило. Ведомый нестерпимым желанием вырваться из унылого настоящего, вурмек просто двигался вперед, не замечая ни времени, ни выкриков всё ещё идущего за ним Роггена.

Незаметно, лесная чаща перестала быть густой и Горен смог передвигаться в полный рост. Голос Роггена звучал уже реже, но старший брат до сих пор шёл за младшим и не переставал звать его. Спустя некоторое время, юноша заметил, что воздух стал более свежим и подвижным, черная мгла растворилась, а деревья начали приобретать видимые очертания. Сам не зная как, Горен вышел к окраине леса. От границы вурмекских владений его отделяла лишь гряда редких деревьев, а прямо за ней, ярко освещенная лунным светом, была она- свобода, о которой вурмек так давно и так страстно мечтал.

Ещё несколько решительных шагов и он оказался перед широко раскинувшейся пышущей ароматами ночных цветов луговиной. Подёрнутое лёгким ночным ветром её густое травяное полотно покачивалось, и по нему, как по воде то в одну, то в другую сторону бежали изогнутые барашки волн. Вокруг царила необыкновенная тишина, нарушаемая лишь стрекотанием насекомых и тихим шорохом травы, которые, смешиваясь в одно, звучали почти шепотом, подобно безмятежному мерному дыханию. Где-то вдалеке виднелось высокое ветвистое дерево. Оно стояло одиноко, залитое светом луны, и точно манило к себе вурмека, чуть подрагивая ветвями.

Очарованный окружающей красотой, Горен застыл на месте. Затаив дыхание и восхищённо глядя перед собой, он стоял неподвижно, но после смело шагнул вперед и, утопая по грудь в высокой траве, направился в сторону дерева. Вурмека охватило пьянящее, необъяснимое чувство свободы. Пространство вокруг теперь казалось ему бескрайним, словно границы привычного мира были глухой стеной, которая вдруг исчезла, открыв необъятные просторы спрятанной за ней вселенной. Решительно ступая по никем не тронутой глади луговины, юноша глубоко и с жадностью вдыхал свежий осенний воздух и умиротворенно улыбался сам себе.

Неожиданно резкий порыв ветра подтолкнул его в спину. Горен обернулся, но не увидел позади ничего, кроме покачивающихся волн встревоженной ветром травы. Он вновь улыбнулся и пошел вперёд.

– Горен!– разорвав ночную тишину, надрывно прокричал со стороны леса голос Роггена.

Юноша не обернулся, продолжая идти.

– Беги, Горен!– снова пронзительно крикнул голос брата.

Вурмек остановился. Покоя луговины по-прежнему ничего не нарушало. Прислушиваясь к звукам ночной тишины, он замер, но через мгновение облегченно выдохнул и уже собирался продолжить свой путь, как вдруг сильный порыв ветра сбил его с ног. Горен упал на спину и обомлел от ужаса. Над ним, в небе, тяжело взмахивая крыльями, зависла огромная птица.

– Стриг,– дрожащими губами прошептал Горен.

Филин хищно взглянул на вурмека своими большими желтыми глазами, выпустил вперёд когтистые лапы и камнем кинулся вниз. Вскрикнув от ужаса, Горен перекатился в сторону и вскочил на ноги. Когти Тёмного Стрига рассекли землю всего в нескольких сантиметрах от него, и филин взмыл в небо. Не дожидаясь следующей атаки, вурмек изо всех сил пустился бежать.

– Скорее!– кричал ему вслед голос Роггена,– Скорее!

Одинокое дерево было единственным укрытием, и Горен мчался к нему, не чувствуя ног. Стриг стремительно нагонял его. Поняв, что просто так спастись не удастся, вурмек начал петлять. Стараясь сбить птицу с толку, он резко останавливался и бежал то в сторону, то будто назад, и опять бросался по направлению к дереву. Это помогло юноше запутать и оторваться от грузного Стрига, но ещё больше разъярило его. Издав ушераздирающий писк, хищник вновь метнулся за Гореном. К счастью, тот был уже в двух шагах от своего спасения, и филин не смог его догнать. Выбежав из зарослей травы, вурмек оказался перед витиеватым деревом, стоящим на самом берегу реки. Не останавливаясь ни на секунду, он начал карабкаться вверх по стволу и, отчаянно цепляясь за каждый его изгиб, взбирался всё выше и выше.