Людмила Лазарева - Мир фантастических звёзд. Том 2

– Жемчуг? Меньше всего меня интересует ваш кошелёк, его толщина и размер вашего жемчуга. – Съехидничала зло Бонна.

Она с достоинством провела по своему розовому ожерелью. Этот жест откровенно сравнивал качество её богатства с серой мелочью на шапочке хозяина Нескромного Дворца. Сравнение было явно не в пользу Кэша.

Взгляды мужчин схлестнулись. Каждый ждал следующей фразы, как выпада шпаги на дуэли.

Но вдруг земная девушка с удивлением обнаружила внешнее сходство сидящего напротив Кэша с Принцем из Волшебного Леса! Она тут же растаяла, одарила знакомого незнакомца приветливой улыбкой.

– Принц, неужели ты меня не узнаешь? Хватит дурачиться. Тебе не идёт.

– Тогда что же, если не жемчуг! Звёздную золотую пыль? Млечный напиток? Деньги? Серебро? И кто такой Принц? Деточка, ты меня с кем-то путаешь.

– Я, великий Аркубо, намерен вести с тобой переговоры, – с вызовом улыбнулся Аркубо и недовольно поглядел на дерзкую спутницу. Как она посмела вставить слово первой? – Выбирай! Разговор за бокалом вина, или бой на мечах? Я слышал, генерал, любитель экзотических вариантов беседы. Жёсткие развлечения в твоем вкусе. Хочешь, померимся силой волшебства. А хочешь, быстротой клинка. Дружеская беседа или дуэль?

– Не плохо для начала, – сквозь зубы процедил Кэш. – Побеседуем. Эй! Торопыга, с чего вдруг такая горячность? Уж не влюблён ли ты в эту странную девицу, которая смеет без спроса поперёк хозяина первой слово молвить? Она кто? Дрессировщица избалованных вниманием мужчин? Ведьма? Воин? Или невинная фея?

– Вероятнее всего, ты тоже недооцениваешь Бонну.

– Бонна? Бо-н-н-н-а! Я могу недооценить только покупаемый мною жемчуг. И то, ради будущей выгоды. Кстати, дорогуша, позвольте-ка мне посмотреть вашу скромную ниточку поддельного ожерелья. Нет? Даже в руках подержать не дадите? Такого цвета жемчуг может быть только искусственным. Вы, сударыня фальшивомонетчица! Я вас арестую.

– Только попробуй, – вспылил Аркубо. – Эта девушка редкостная, настоящая. И ожерелье у неё настоящее, не искусственное. Я проверял. Она гостья. Прибыла к нам сквозь пространство Белой Дыры.

– Ха! Сюда пожаловали хитрецы? Даже забавно. Давно меня не держали за дурака! Получается, что ты, Аркубо, привёл ко мне во дворец инопланетянку? Или того лучше – иновселенку?! Ты сошел с ума?

И вновь на грубые слова хозяина дворца, Бонна ответила первой.

– Ты угадал, Кэш. Я, как ты говоришь, иновселенка. У тебя в гостях жительница планеты Земля и прибыла она из другого Мира. Мне необходим дракон Рю и вход в Подземелье Свитков.

– Я, генерал Кэш! Ты с кем шутишь? Рассказывай сказки на ночь кому угодно, но не мне. Деточка, позвольте полюбопытствовать? На чём прибыли, не на Легре ли?

– Я, леди Бонна, – топнула ножкой девушка. – Взяла и прыгнула в пространство Белой Дыры. Легко! Хочешь считать меня ведьмой? Феей? Воительницей? Твоё право. Главное – покажи дорогу в Подземелье Свитков! Ты пропустишь нас?

Аркубо отступил на два шага и обнажил клинок, приглашая Кэша к поединку.

Кэш же напротив, взял сверкающий кубок, наполнил его вином и сделал один глоток, явно растягивая время и удовольствие. Он игриво подмигнул Бонне. И не замечая соперника, продолжил знакомство с заинтриговавшей его особой.

– Ха! Ха! Ха! Хорошо. Не злитесь, фея-ведьма. Моя дорогая, как это вам удалось так вымуштровать самого неисправимого ловеласа нашей Вселенной? Да, да! Это я про тебя, Аркубо. Как он смог переступить порог дома извечного соперника? Что вы ему пообещали? Я не верю. Аркубо не способен защищать честь почти незнакомой девицы!

– Защищайся, мерзавец!

– Дуэль? Подожди. Сударыня, откуда и куда путь держите? Только честно. Я вранья не люблю. Будете врать, отправлю в комнату ужаса. К плакальщицам. Жемчуг добывать.

– Слушай, Кэш, не слишком ли ты много на себя берёшь? – вскипел Аркубо. – Я с детства знал, что ты мне завидуешь и готов на любую хитрость, ради собственной выгоды. Защищайся, я сказал!

Главный Собиратель нехотя поставил кубок на столик с яствами, лениво скинул халат. Под, вышитым вручную атласом был надет костюм воина, не сковывающий движений. В ножнах сверкнул меч.

– Не много! В самый раз, мой друг, – обнажить клинок для Кэша было делом одной минуты! – Уговорили, пойдём. Я провожу вас в Подземелье. Заодно и силой померяемся! Нападай! Торопыга! Неплохо для начала. О! Хороший удар. Только не так резко. Мягче. Расслабься, Аркубо. И чему тебя только учили? Давай вспомним наши поединки в юношеские годы, – сопровождал нападение ответными ударами ловкий, как уж Кэш! – Ведьма Бонна, продолжаем разговор. Признавайтесь, чем одурманили лучшего из волшебников? Расскажите мне всё по прядку. Всё равно другой дороги в Подземелье Священных Свитков у вас нет. И не будет!

Бонна немного растерялась, горячности мужчин. Было видно, в бой вступили два опытных воина. Кэш вёл гостей по коридору. Отступал. Заманивал, одновременно отбивая выпады Аркубо. Игра в кошки-мышки затягивалась. Поэтому, девушка решила, что они так забавляются. Ведь каждый уже не раз мог нанести решающий удар, но не делал этого. Воины играли в свои непонятные мужские игры! Кэш искусно уводил их куда-то вниз, как обещал, пусть и несколько странным образом.

– Ну, же! Леди! Отвечайте на вопрос. Я не люблю ждать, – требовал Кэш в перерыве между ударами клинка.

– Хорошо, – разозлилась няня Бонна и присела на небольшой стульчик. – В ногах правды нет. Мне надоело за вами бегать! Хочешь узнать больше? Стой и слушай!

Возмущению дуэлянтов не было предела! Это непонятное существо осмелилось, оборвать их бой на самом интересном месте!? Теперь приходилось выбирать мужчинам. Продолжать поединок, либо начать слушать рассказ леди Бонны. Каждый оставался при своих амбициях. Бонна не дала им возможности долго думать. Она просто начала говорить.

Девушка вкратце поведала, стоящим на изготовку двум взъерошенным дуэлянтам, зачем и прочему она прибыла из другого Мира, совершив рискованный прыжок через Белую Дыру. Цель её путешествия чиста. Помочь Звёздному Дракону Радомиру, её молочному брату, найти невесту. Разыскать его маму Дракониху, потерянную в Чёрной Дыре. О волшебном яйце няня разумно умолчала. Дракониху она уже нашла. Осталось сделать млечный напиток, встретиться с Хранителями Свитков и найти Дракона Рю. Он и поможет в остальном!

Рассказ Бонны был недолгим и очень лаконичным.

– И это всё? – укоризненно посмотрел на Аркубо хозяин замка. – Ах, хитрецы! И почему я всегда считал вас, сударь, волшебником честным и не способным на глупые авантюры? Ведь истина на поверхности. Даже искать не надо! Так бы и сказали, что пришли отбить у меня гигантскую жемчужину, которую все называют Яйцом Дракона! Ну что ж, Аркубо! Теперь я всерьёз вызываю тебя на бой. Только, чур, драться будем в другой зале и на новых условиях.