Лариса Радченко - Жизнь и смерть. Источник жизни

– Макс выходи!

Он смотрел на меня ошалелыми глазами. Похоже, спал крепко и теперь не мог взять в толк, что случилось. Не церемонясь, я схватила его за руку и дернула вниз.

– Ты чего? – запротестовал он, спуская ногу.

– Выходи сейчас же!

– Ты можешь толком объяснить, что происходит? – Он обернулся на Руслана, тот растирал лоб.

– Я шишку набил!

Мало тебе! – чуть не вырвалось у меня. Макс наконец-то выбрался из машины, тоже вскинул руку ко лбу, потом вопросительно уставился на меня. Не собираясь ничего объяснять, я подошла к водительской двери и посмотрела на Машу.

– Садись к Руслану, – крикнула ей.

Испуганно вздрогнув, она буквально вывалилась из машины, открыла соседнюю дверь и, вынуждая Ма́рина сдвинуться, забралась на заднее сидение.

Как только все оказались там, где мне было нужно, я кивнула Родионову.

– Садись, не стой столбом.

Продолжая оглядываться на меня, Макс обошел машину. Мы одновременно захлопнули двери.

– Ты сумасшедшая, – подал голос Руслан.

– Думай что хочешь, – громко сказала я, глянув на него через зеркало.

– Ты до сих пор злишься на меня? – Его голова снова появилась между сидениями.

Я покосилась на него. На лбу у Марина действительно красовалась шишка. Однако совесть меня не мучила!

– Зли-и-ишься, – протянул он, так и не дождавшись ответа. – Как же реабилитироваться перед тобой?

– Мне ничего не надо, – проворчала я, глядя на дорогу.

– Ленка, ну правда, я тогда не в себе был. Совсем не соображал, что творю.

– А Маша? Она говорит, ты ударил ее.

– Ударил?! – его голова исчезла. – Я что, правда, ударил тебя?

– Да, – выдохнула девушка, сразу начав хлюпать носом.

– Солнышко…

Хлюпанье подчеркнулось тихим шепотом, звуками поцелуев и вздохами. На какое-то время Руслан оставил меня в покое. Я мельком глянула на Макса, он смотрел в окно, скрестив руки на груди. Наверняка тоже посчитал меня ненормальной. Но лучше пусть так, чем ошибиться еще раз!

Дорога повернула ближе к реке. Впереди появилось пыльное облако. Старый ухабистый асфальт закончился. Как только колеса коснулись тряского гравия, голова Ма́рина снова появилась между спинками сидений.

– Смотри, какие места красивые. Давай остановимся где-нибудь. Отдохнем, поедим.

– Уже проголодался? – проворчала я.

– И не я один. – Он повернулся к Максу. – Ты как?

– Не против, – буркнул Родионов.

– Лен, ну хватит уже срывать на мне зло, – серьезно сказал Руслан. – Я же извинился. Останавливайся. Дай народу отдохнуть.

Он был прав! За всеми переживаниями, преобразованиями и, конечно, чувствами, я совсем забыла, что радом со мной обычные живые люди.

– Хорошо. – Увидев впереди сверток к берегу, я сбросила газ и съехала с гравийной дороги.

Марин выглядел довольным, когда мы все вышли из машины. Он ведь добился своего! Сразу принялся организовывать пикник. Кормить свою красавицу. Та порхала вокруг него мотыльком, но иногда непринужденно что-то говорила Максу, дотрагивалась до его руки. Он отмалчивался по большей части, косо поглядывал на соперника. Со мной вообще никто не разговаривал. Маша сразу бледнела, едва переводила на нее взгляд. Руслан демонстративно игнорировал, будто пустое место, а Родионов так и вовсе не смотрел мою сторону. Вот и получалось: пытаясь его защитить, я испортила отношения со всеми. Ну и пусть! Хорошо, если просто ошиблась. А если нет?

После обеда за руль сел хозяин машины. И это было замечательно. Для меня, по крайней мере. Следить за ним не надо было, да и дорога окончательно избавилась от цивилизации, начала уверенно забирать в горы. Сначала мы еще ехали нормально, лишь с незначительной тряской, но потом нас начало мотать из стороны в сторону, вообще не позволяя сидеть на месте. А Руслан совершенно не замечал этого, гнал, не жалея ни пассажиров, ни машину. Она скрежетала, цепляясь бампером за камни, колеса бухали, налетали на кочки, проваливались в ямы.

Джип не принадлежал Марину – абсолютно точно! И не ради меня фотограф так выслуживался, гробя технику. Видимо, Темная королева настолько умело привязывает к себе людей, что они готовы даже с жизнью распрощаться, выполняя ее поручения. От этой мысли мне делалось еще хуже, чем от вышибающей душу тряски.

Пять часов по горной дороге показались вечностью. Путь нам преградил довольно крутой лог. Только тогда наш водитель сдался и остановил машину.

– Похоже, отсюда только пешком. – Он оглянулся на меня.

– Спасибо, – кивнула я. – Вы с Машей можете уехать домой. Дальше мы сами справимся.

– Ты прогоняешь нас?! – совершенно искренне возмутился он.

– Нет. Но и не держу.

– Ну уж нет. Вас тут звери дикие съедят, чего доброго, а я потом всю жизнь совестью буду мучиться. Тем более, места здесь красивые! Так ведь, Солнышко? – Он подмигнул Маше. – Когда еще побывать выдастся?

– Конечно-конечно, – защебетала та, – мы с вами!

Ну понятно, что просто так от них избавиться не получится! Но попробовать стоило. Макс не поддержал меня, хотя вполне мог бы надавить. Вдвоем мы бы точно добились своего. Однако он промолчал, и мне ничего не оставалось, кроме как сдаться.

Нам повезло оказаться в горах, когда дневное тепло делает ночью лишь небольшую передышку. Всего через месяц здесь уже начнутся заморозки. А сейчас можно спокойно посидеть у костра и без спальников ночевать в палатке.

Мы разбили лагерь. Перекусили. Я по-прежнему ощущала неприязнь компании, поэтому чаще держалась в стороне, а когда подошло время работы с Источником, вообще ушла в лес. На мое счастье, Руслан сильно вымотался за последние сутки и отправился спать сразу после ужина. Маша с Максимом устроились возле костра и о чем-то тихо говорили. Девушка будто снова начала завлекать его. Смотреть на это сил не было!

Я не стала уходить далеко от лагеря. Расположилась на сухом валежнике, прижалась спиной к бревну и, плотнее запахнув куртку, сунула руки в сумку к Источнику. Глаза закрылись не сразу. Я еще долго смотрела на тени возле костра. Они то сближались, то отдалялись, а в какой-то момент слились в одно большое темное пятно…

В этот раз пробуждение принесло весьма странные ощущения. Сначала я спиной почувствовала живое тепло и биение не своего сердца, потом сжимающие меня руки и под конец запах мужчины, который узнала бы из тысячи других. Это был Максим! Но почему он здесь? Что такое должно было случиться, чтобы он не просто пришел ко мне и укутал в плед, а провел рядом ночь! Боясь пошевелиться, я посмотрела на его руки, потом покосилась на подбородок. Макс в этот момент опустил голову, наши взгляды встретились. Моргнув, я вскинула брови.

– Ты замерзла и дрожала. – Он сразу разжал руки, выпуская меня из объятий.