Лариса Радченко - Жизнь и смерть. Источник жизни

– Твой друг – слабак! А ты холодная, словно камень! – Он снова засмеялся.

Макс зарычал, будто вторя ему, и вдруг отшвырнул меня в сторону.

Отлетев к дереву, я довольно сильно ударилось головой. В ушах тут же зашумело, в носу зашевелилась кровь, во рту появился неприятный привкус. Быстро подставив ладонь, я поймала крупную красную каплю.

– Отлично! Ну все! Достали!

Сжав руку в кулак, я быстро направилась к парням. Они катались по траве, колотили друг друга и выкрикивали такие ругательства, от которых волосы дыбом вставали. Где эти двое выросли?! На какой планете? Схватив Марина за руку, я дернула его на себя и со всего маху приложила к лицу окрашенную кровью пятерню. Он дико закричал, задергался в конвульсиях, а потом почернел. Весь! Словно угольная головешка. Я отдернула руку, потому как сама не ожидала подобного эффекта. Тело парня содрогнулось последний раз и с тихим сухим хлопком превратилось в облако темной взвеси. Частички тлена медленно заскользили по траве, складываясь в силуэт – все, что осталось от фотографа. Смех Маши прекратился. Повисла жгучая тишина. Я обернулась. Бледная – ни кровинки – она застыла на месте и, прижав пальцы к губам, с ужасом смотрела на меня. Мне и самой не верилось в происходящее. Словно в сон попала! Но это был не сон. Костер продолжал потрескивать, в метре от меня хлюпал разбитым носом Макс. Надо было узнать как он, но сначала разобраться с Марианной. Насколько все плохо? Да и успокоить не мешает. Сказать, что не собираюсь проделывать с ней то же самое. Но, стоило пошевелиться, как девушка тут же попятилась от меня, а потом и вовсе бросилась бежать прочь. Я посмотрела ей вслед. Дать уйти или догнать? Ее фигура невероятно быстро растворилась в темноте. Ладно, пусть побегает пока, раз так решила. Я повернулась к Максу. Губа, нос, бровь, скула… Что вообще целого осталось на его лице?

– Красавец, – протянула с укором. – Что у вас тут случилось? Все же было в порядке.

– Было, – буркнул он, трогая нос. – Похоже, он только и ждал, когда ты уйдешь.

– Так это, и правда, все из-за Маши?

Он промолчал. Я посмотрела на часы. Сеанс шел всего час, вместо положенных четырех. Чего мне теперь ожидать? Взглянув на свою ладонь, я достала из сумки тряпочку, вытерла руку, лицо, потом аккуратно сложила ветошь, убрала в сумку и дотронулась до подвески вирисеров. Макс все еще сидел на траве. Я опустилась рядом с ним.

– Неужели тебе настолько понравилась Маша, что ты готов был отдать за нее жизнь?

Макс вздохнул, слегка качнул головой и посмотрел на меня. Его взгляд сосредоточился на моих губах и сделался виноватым.

– Прости. Я тебя… Тебе больно?

Наверное, мне не удалось стереть кровь полностью.

– Нет. Уже нет, – поспешила сказать и сразу отправилась к реке. Нельзя, чтобы моя кровь попала еще хоть куда-нибудь!

Я успела привести себя в порядок к тому времени, когда открылся проход из Виридара.

– Привет, – сказал сначала Лифей, потом Карина.

– Привет, – кивнула я. – Вы можете посидеть с Максом?

– Конечно, – ответил эльф. Он и Карина с удивлением смотрели то на меня, то на Максима.

– Что у вас тут случилось? – Карина остановила взгляд на темном пятне из тлена.

– У нас плохие новости, – вздохнула я. – Руслана больше нет. Мне пришлось… Прости, мне жаль. Жаль…

До меня вдруг дошел весь трагизм ситуации. Из-за своих чувств я совсем потеряла разум и погубила человек, которого можно было спасти. Взглянув на серый свет Карины, я закрыла глаза. Все! Хвати! Пора прекращать это.

– Там кто-то есть. – Лифей пристально смотрел куда-то вдоль реки.

– Наверное, Маша. – Я подошла к нему, тоже присмотрелась.

В свете луны легко угадывался мужской силуэт. К нам шел высокий стройный юноша в черном стильном костюме, что немало удивило меня. Кто будет надевать в лес парадно-выходной смокинг?! Не иначе как представитель других миров! Скользнув рукой в сумку, я прижала ладонь к Источнику. За спиной юноши моментально проявились черные крылья!

– Это демон. – Я быстро подошла к Максу. Лифей и Карина встали со мной рядом, живым щитом отгораживая его от незваного гостя.

Но демон, видимо, и сам не собирался близко подходить к нам. Остановившись на границе света от костра, он улыбнулся:

– Позвольте вас приветствовать, Зеленая королева.

Как ему ответить: здравствуйте? Это демону-то! И радости видеть его у меня не было. Я решила вообще опустить эту часть церемонии и сразу перейти к делу:

– Что привело вас сюда?

Продолжая улыбаться, он наклонил голову.

– У меня для вас послание.

– Слушаю. – Вообще не собираясь быть любезной, я холодно смотрела на него.

– Вы преступили черту. Высшие обеспокоены, что Вы не сможете должным образом разрешить ситуацию. – «Вы» он подчеркнул интонационно, явно намекая на мою некомпетентность и необходимость в посторонней помощи.

– Ну да! – усмехнулась Карина. – Кому бы беспокоиться, только не им!

Взглянув на девушку, я снова повернулась к демону.

– Это все?

– Да. – Улыбка так и приклеилась к его губам. Он снова коротко наклонил голову и, в ожидании ответа, уставился на меня блестящими черными глазами. Надо сказать, очень красивыми! Впрочем, как и все остальное в облике демона.

И что же ему ответить? Я сунула руку в сумку. Крылья визитера в этот момент дернулись, фигура едва заметно напряглась, а по моим пальцам заскользил холод. Источнику не нравилось вмешательство Высших!

– Передайте Высшим, это не их забота. И еще, – я сделала шаг вперед, – это наш мир, и вам здесь делать нечего.

Наконец, губы демона вытянулись в прямую линию. Но это не означало, что он испугался или разозлился. Нет. В черных глазах продолжали плескаться искры, словно он еще улыбался. Гонец поклонился в последний раз, пятясь отошел от нас на приличное расстояние, потом развернулся и степенно удалился.

– Последнее их вмешательство закончилось охотой на ведьм, – заговорила Карина, как только демон скрылся из вида. – Они тогда запихнули Темную королеву в человеческое тело. Называется, решили проблему. Думали, так Тамару будет проще контролировать. А она быстренько приспособилась, да еще помощников нашла. Развернула сеть агентов. Через гадание и привороты расширяла свои владения, прибирала к рукам целыми рода́ми. Люди и понятия не имели, что уже при рождении приговорены служить ей. В те годы церковные служители сработали как надо, вычислили, что происходит и создали святую инквизицию. Так что ничего хорошего их вмешательство не сулит.

Ну вот, еще одна напасть! Источник был прав, когда говорил о чувствах и последствиях. Любовь к Максиму затмила мне разум. Пора уже признаться самой себе в этом. Хотя не думаю, что поступила бы иначе, будь на его месте кто-то другой. Но… Высшие или кто-то еще, обязательно поймут мою слабость и однажды, даже можно не сомневаться, воспользуются этим. Я взглянула на Родионова. Прощай любовь моя, пора подчиниться Источнику.