Лариса Радченко - Жизнь и смерть. Источник жизни

Так и оставив ее нападки без ответа, я зашагала дальше. Маша догнала меня довольно быстро, видимо, не желая злить дальше, но теперь шла молча.

Мы снова карабкались в гору. Без Макса дело шло медленней. Он как-то по-особенному чувствовал, когда надо сделать передышку. От этого мы меньше уставали. А мне хотелось как можно быстрее преодолеть крутой перевал, поэтому все чаще задыхалась. Да еще и спутницу свою выматывала. Но по отношению к ней это было даже лучше. Не оставалось сил на пустую болтовню.

До аэродрома, о котором говорил Родионов, мы дошли уже через два часа. Получается, вчера нам не хватило совсем немного времени. Ни на одной карте это место не значилось. Навигатор показывал лишь небольшое заброшенное здание на ровной площадке в горах. Поэтому неудивительно, что мы увидели взлетное поле поросшим травой и кустарничками.

– Думаешь, здесь до сих пор летают самолеты? – с наивностью ребенка протянула Марианна.

– Не летают, – спокойно ответила я. – Похоже, компания давно закрылась.

– И что теперь делать? – Следуя за мной, она растерянно озиралась по сторонам.

– Идти до Такучая. А там уже придумаем, как переправить тебя домой.

– А в этом… как его… Таку… чаи… тоже инки живут?

– Не знаю. Придем, увидим.

Маленький деревянный домик, тот самый, что отмечен навигатором, и служил раньше пристанищем для пассажиров и пилотов, теперь облюбовал ветер и мелкие бесстрашные пичуги, встретившие нас звонким тревожным щебетанием. Ни столов, ни стульев внутри не было. Мы расположились на ступеньках, пообедали и сразу отправились дальше. День уже перевалил за три часа.

Едва заметная каменная тропка зигзагами побежала вниз. Идти стало легче. К подножию горы мы спустились вечером. Поселок увидели издали. Обе сразу повеселели.

Сверху маленькие домики казались игрушечными. Почерневшие, приземистые, но вполне добротные, они располагались между двух высоких сопок. С наступлением сумерек из тонких труб потянулся дымок. Видимо, ночи в долине были холодными.

Рассматривая поселок, я не заметила появившегося впереди путника.

– Макс! – воскликнула Маша и устремилась навстречу.

Радостно распахнув руки, он подхватил ее и легко приподнял. Она обвила изящными ручками его шею и, моментально делаясь счастливой, защебетала, как замечательно, что он так внезапно появился. И как нам его не хватало. И что аэродром не работает. И как мы, то есть – она, сильно устала, когда карабкались через перевал.

Поставив ее на ноги, Максим отстранился. Настала очередь приветствия для меня.

– Привет, – выдохнул он, вдруг наклоняясь ко мне. Еще мгновение и его губы коснулись моей щеки, руки неловко обхватили за плечи. Неловко или сдержанно… Я не стала раздумывать. Прижалась к нему и прошептала:

– Рада видеть тебя. Как дед? Все в порядке?

Макс кивнул, отстраняясь.

– Да. Утром встал как ни в чем не бывало, отправился в загон к лошадям. Мы хором уговаривали его полежать, но он наотрез отказался. Сказал: жизнь – это движение!

Я улыбнулась.

– Так оно и есть.

– Лен, я не знаю, как отблагодарить тебя за него. Для меня это…

– Не торопись с благодарностью. Ты понятия не имеешь, на что подписал его.

– Но ведь он будет жить? Лифей сказал… – насторожился Родионов.

– Лифей все верно сказал. Однако… Источник ничего не делает просто так. И Лифей знает об этом, как никто другой.

– И все же. Дед у меня один остался в этом мире. И ты спасла его. Спасибо.

– Как скажешь, – кивнула я. Мне не особо хотелось продолжать эту тему, поэтому даже обрадовалась, когда в разговор вклинилась Маша.

– Макс, а если аэродрома больше нет, как я домой попаду?

– Не переживай, мы тебя с группой туристов отправим. Оказывается, местные теперь устраивают конные экскурсии. Сейчас как раз группа пришла. – Он посмотрел на меня и улыбнулся. – В жизни не угадаешь, кого я встретил в Такучае.

– Кого-нибудь из университета? – Чего тут гадать?! У нас с ним только там могли быть общие знакомые.

– Ну да, – хмыкнул он, – кого решил удивить? Да. Ребята из нашей группы. Они уже две недели по горам путешествуют. Добрались до Такучая. Послезавтра отправляются домой. Я договорился, Машу заберут с собой.

– Мне придется на лошади… ехать? – Аркова захлопала ресницами. – Но я не умею.

– Это не страшно. У местных лошади смирные. Седла удобные. Тебе понравится, вот увидишь.

– Правда? – заулыбалась она.

– Конечно, – уверенно кивнул Макс. – Идемте. Нас там на ужин ждут.

– Замечательно! – обрадовалась Маша. – Я така-ая голодная!

Дальше она начала расспрашивать о поселке, о шаманах, инках и чем они занимаются. Так мы и дошли до поселка под ее щебетание.

Нас действительно ждали. Вернее, ждали Родионова! Я сразу узнала сокурсников по учебе. Роман, Антон и Никита вышли на крыльцо новенького сруба. Завидев друга, наперебой закричали и замахали руками.

– Ты где есть? Мы уже садимся! Пошли быстрее.

– Идем, идем! – откликнулся Макс, прибавляя шаг. Повеселевшая Маша поспешила за ним.

Я подошла к троице, когда они уже познакомились с нашей попутчицей.

– Здравствуйте, – сказала, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Привет! Антон. – Сокурсник протянул мне руку.

Макс удивленно вскинул брови:

– Тоха, ты чего? Это же Лена Северова!

Не менее удивленный Антон, так и застыв с поднятой рукой, повернул к нему голову.

– Вы же на лекциях рядом сидели! – продолжал Родионов.

Только он напрасно старался. Источник с самого начала окутал меня сферой невнимания. Поэтому помнили лишь те, с кем часто общалась. Или дети! На них не всегда действовали чары.

– А… – Антон на секунду задумался, потом напряженно улыбнулся и, вскидывая руку, потряс указательным пальцем: – Точно! Лена! Извини, не узнал. Богатой будешь… наверное!

Троица захохотала в голос. Это была всего лишь эмоциональная встряска. Никто из них не вспомнил конечно, но ситуацию надо было как-то исправлять. Парни выбрали смех! У меня не было необходимости что-либо объяснять или говорить, через несколько минут эти трое снова забудут, кто это такая – Лена Северова. Мы все обменялись приветственными кивками, улыбками и вошли в дом. Вернее, в гостиницу.

Внутри было шумно, разноцветно от мигающих гирлянд, пахло едой, табаком и необработанным деревом. За небольшим столом уже сидели пять парней и две девушки. Нашу компанию встретили радостными возгласами. Маша моментально стала центром внимания. Запорхала, словно бабочка, расцвела, еще больше похорошела. Ребята наперебой начали приглашать сесть рядом с ними. Но она благоразумно выбрала Антона, потому как именно он должен сопровождать ее домой. Так договорился Макс! Я пристроилась на свободном месте, с намерением поесть и сразу уйти.