Михаил Туров - Сталь в пустоте

– Все равно занятно. Расскажите мне историю своего крейсера позже, когда я угощу вас выпивкой за ваши безумства. Кстати, каковы ваши успехи?

– Три титана из, примерно, тысячи ста. Так что извините, но прежде чем приглашать выпить, вашу выпивку нужно спасти от голодного и злого роя саранчидов. И шансы у нас… Слегка мелкие… Сколько у нас сил?

– Не скудно, но и для такой битвы в притык. Два линкора класса «Красс», пятнадцать крейсеров «Лициний» и около сотни эсминцев «Марк 2». Короче, флот устаревших ведер с гайками «римской» военной линейки.

«Эти гробовидные броненосцы ещё на вооружение? Хотя… В прямом строевом бою им до сих пор нет равных. Лучше, чем ничего» Подумал про себя Рэйл.

– А эвакуация? – поинтересовался Рэйл.

– Не вариант. Своим грубым способом выхода столь огромного флота, Акри дестабилизировали гипертуннели. Наши движки еще с десяток часов невозможно будет настроить на искажение пространства. Единственные у кого есть возможность удрать – это вы.

– Но мы не грузовик, да и ваше начальство чую, будет первым в очереди.

– Так точно, сэр. Так что будьте с нами, а мои начальники пусть пойдут ко дну со всеми, если на то будет воля пустоты.

– Принято. У нас есть полчаса до подхода врага, советую приготовиться.

– И вы то же не валяйте дурака, друг мой. Конец связи, – радиоканал закрылся.

– Ситуация полное дерьмо… Ааааа, блин, – Рэйл почувствовал сильную боль при отключении от его шеи провода с толстой иглой, что быстро ускользнул в спинку кресла.

– Тихо, тихо Рэйл. На, держи, – тут же к Рэйлу подскочила Тира с пачкой обезболивающего в руках.

– Может, все же отдашь часть систем Рейваксу? – спросила Тира, помогая капитану принять таблетки.

– Нет, ты же знаешь – через интерфейс в разы быстрее. А у нас нет времени на промедления, – резко отрезал Рэйл.

– Карл, что сможем восстановить за двадцать минут? – обратился Рэйл к старшему механику по бортовой связи.

– Не знаю, может, твой инстинкт самосохранения!? … Эх, ладно, может немного подлатаем энергосеть. Но учти, эффективность щитов мы выше шестидесяти процентов не поднимем, – Карл быстро успокоился и перечислил возможности ремонта.

– Ну, это уже что-то. Приступай, у нас мало времени, – отдал приказ Рэйл.

– Принято, капитан. И аккуратней с нейронным интерфейсом. Не выжги голову, ладно?

Рэйл не стал отвечать и закрыл канал связи. Следующие двадцать минут команда готовилась к новому этапу битвы, а Рэйл приходил в себя.

Нейронный интерфейс подключал мозг напрямую к боевым системам крейсера, но побочными эффектами были как банальный износ нервной системы подключённого, так и отдача от перепадов в энергосети. Любой мощный удар по щитам отзывался сильной головной болью.

– Сэр. Командующий Старис на связи, – объявил Рейвакс.

– Выводи.

– Капитан Рэйл, вы готовы? Акри будут тут через пять минут.

– Да, мы готовы. Ну, так что, у вас есть план? – поинтересовался Рэйл.

– Да. Я полагаю, мощи наших линкоров хватит для сдерживания титанов по центру, но мне нужно чтобы кто-то ослабил их фланги, не давая им возможности разбиться на несколько флотов.

– И этот кто-то, – мы, да? – Рэйл слегка усмехнулся.

– К моему сожалению, ваш крейсер единственный обладает достаточной мощью и манёвренностью. Наши корабли сильны броней и могут сдержать врага, будучи в строю. Но фланговые манёвры и быстрые обходы – это не к нам.

– Ладно, мы прикроем фланги. Смотрите центр не потеряйте.

– Великолепно. Я выделю с десяток эсминцев, и истребители чтобы прикрыли вас от перехватчиков. Прячьтесь за них при необходимости. Ваше главное орудие очень важно для сражения.

– Ну, уже неплохо… Начнем, пожалуй. Удачи, командующий.

– И вам удачи, капитан. Конец связи.

– Так, господа пираты-каперы, пристегнитесь покрепче. Нас ждет веселый полет, – Рэйл снова взялся за рычаги и подключился к нейронному интерфейсу.

Минуя боевой строй сил обороны, «Мари» выдвинулась на позицию для атаки с фланга. В это время флот Акри наткнулся на новое препятствие в виде минного поля, поспешно выставленного флотом обороны, пока Рэйл с командой сдерживали врага на границах системы. Титаны один за другим сталкивались своими могучими лбами с минами, принимая на себя весь урон, который был летален для них только после второй-третьей мины.

– Вот тебе и фейерверк, для начала. Начать зарядку главного орудия, – главное орудие выдвинулось, крейсер замер для начала снайперского обстрела.

– Ну, подразним их для начала. Огонь! – скомандовал Рэйл.

Главное орудие сделало пять последовательных выстрелов. Титан, которому достались все пять, превратился в кучу рваного мяса, куски которого разметало по всему рою.

– Сэр, перехватчики! Очень много! – доложил Сэмми.

Приглядевшись, Рэйл увидел, как строй роя покидают уже десятки тысяч перехватчиков, направляясь к «Мари».

– Бля, ну и конвейер же у них там, – выругался Рэйл

– На связи капитан Ролин. Капитан Рэйл, продолжайте огонь. Мы вас прикроем, – в этот момент обещанное Старисом, подкрепление прибыло и открыло по перехватчикам огонь из всех орудий, заметно уменьшая их ряды.

– Ладно. Новый залп, целься! – с помощь интерфейса Рэйл подыскивал новую цель.

Найдя подходящую жертву, Рэйл настроил снаряды и мощность залпа. В этот раз в титана было отправлено три картечных заряда. Благодаря этому помимо превращённого в решето титана пострадали и сопровождавшие его перехватчики. И вновь обозленный рой выпустил новый отряд мелких собратьев, чтобы заткнуть надоедливый крейсер. К счастью, огневой мощи подкрепления все еще хватало для сдерживания врага.

– Сэр. У нас осталось снарядов примерно на тридцать залпов, – доложил Рейвакс.

– Значит, постараемся потратить их с толком.

– Сэр, враг вступил в перестрелку с флотом обороны.

Оглянувшись, Рэйл увидел картину сурового боя. Маленький железный флот отстреливался от огромной идущей на них тучи биомассы. Титаны же изрыгнули из своих пастей и обрушили на флот обороны огромные волны плазмы размером чуть ли не с сам флот. Рэйлу оставалось надеятся, что щиты флота продержатся под таким плотным огнем достаточно долго.

– Ну ладно, теперь деваться некуда, – Рэйл начал искать новую цель.

– Сэр! Рой разделился! Девяносто два титана и их сопровождение идут прямо на нас! – доложила Тира.

– Капитан Ролин! Ответьте «Мари»! – Рэйл открыл канал связи.

– На связи капитан Ролин, слушаю вас. – ответ последовал незамедлительно.

– Уходите в строй живо. Эти титаны вас катком раздавят. Я вас прикрою, насколько возможно.

– При всем уважение у меня другая задача, сэр!

– При всем уважении, у нас каждый корабль на счету. Разорвите дистанцию и возвращайтесь в строй, я позже уйду под ваше прикрытие.