Елена Герасимова - Селена. Немного о жизни молодого анимага

И вот мы уже выбрались с ним в лес, чтобы осмотреть то место, где образовался разрыв в пространстве между мирами. Птицы просыпались и чирикали где-то в кронах старых деревьев, только у земляного вала они не селились, чувствовали остаточную черную магию и всячески ее избегали. Даже трава, растущая на крутых склонах холма, была блеклая, чего в первый свой визит сюда я не заметила.

– Далеко отсюда разлом? – полюбопытствовал у мага Нортон.

– Нет, вон там.

Арнеус махнул рукой вперед, где росли невысокие покореженные неизвестной силой деревца.

– Та тварь недалеко меня загнала.

– Что ж, будем надеяться, в этот раз на нас никто не набросится, – сказала я.

Кристан кивнул.

– Это точно. Нам нужно постараться закрыть его как можно скорее, потому как время наше подходит к концу, и через несколько дней мы должны будем вернуться в Академию.

Хранитель понятливо кивнул и первым двинулся в сторону разлома, попросив нас, быть как можно осторожнее. Берта, хоть он и сопротивлялся, мы задвинули себе за спины, чтобы в случае опасности парень не оказался под прицелом наших боевых заклятий. Как бы силен и умен ни был его отец, в полной мере обучить сына магическим премудростям он не смог.

Один раз я осмелилась и спросила Берта:

– Почему ты не обучался в магической школе?

– Не довелось, – нехотя отозвался он, искоса поглядывая на свою мать, которая в это время возилась у печи. – Да и поздно уже.

– Чушь какая! – фыркнула я. – В Академии частенько появляются взрослые маги, они в качестве вольных слушателей посещают лекции вместе с адептами. Конечно, дипломов об окончании им никто не выдает, зато это замечательная возможность повысить уровень своих знаний.

– Селена!

Хозяйка дома, прислушивающаяся к нашей беседе, вдруг со стуком поставила на стол большой горшок и смерила меня предупреждающим взглядом.

– Я безмерно благодарна вам за спасение моего мужа, но прошу, не смущай моего сына напрасными надеждами. Нечего ему делать среди адептов Академии. И это мое последнее слово.

Тогда я удивилась резкой реакции женщины на мои слова, но в тот же день, меняя повязку на ноге Хранителя узнала, отчего Валия так категорична в своем решении. Арнеус, находившийся в соседней комнате и слышавший наш разговор, поведал мне о том, что некогда Валия была невестой ректора Академии и даже собиралась за него замуж. Правда, между ними произошло нечто такое (в подробности Арнеус не вдавался), что вынудило девушку отказаться от его предложения. С тех пор между двумя влюбленными пролегла пропасть, и Валия стала недолюбливать магов. Хотя это не помешало ей через несколько лет выйти замуж за мага из Приозерья, который на тот момент Хранителем еще не был и грезил о странствиях. Однако когда у молодой пары родился сын, они вернулись в пограничное селение, где Валия поставила мужу условие – их сын никогда не поедет обучаться магическим искусствам. Пришлось ему согласиться, поскольку в тайне он надеялся, что с годами нелюбовь его жены к магам сойдет на «нет». Он ошибся. И когда в их сыне пробудился дар, был вынужден самостоятельно обучать его всем премудростям, что не принесло ожидаемых результатов. Берт, конечно, все схватывал на лету, но Арнеус не был учителем, о чем не раз говорил жене.

Случилось чудо, Валия вняла словам мужа и согласилась отправить сына на обучение, но не в теренскую Академию боевой магии, а в обычную школу магов, каковая имелась в столице Катарии.

– Ты, знаешь, – сказал маг, – если бы я знал, что там нашего сына втянут в заварушку, и в итоге пострадают невинные люди, ни за что его туда не отпустил. Ведь Берт и года не отучился, когда его новые приятели толкнули на дурной поступок.

Рассказывать магу было неприятно, и я сама предложила ему не описывать подробностей той темной истории. Пусть это будет их тайной.

Хранитель улыбнулся.

– Но насчет вольных слушателей ты права. Как только Берт станет совершеннолетним и освободиться от нашей опеки, я сам предложу ему этот вариант. Мне нужен достойный приемник, а для этого нужны хорошие познания в магии.

На этом мы и разошлись. Но с Бертом я больше на данную тему не разговаривала. Зачем соваться в чужую семью и своими речами настраивать их друг против друга?

Внешне разлом в пространстве никак не проявлялся, пока я не взглянула на него внутренним взором. Ткань или, как еще ее называют, материя мира, почернев и истончившись, свисала хлопьями по краям разрыва (что больше напоминало старую рваную тряпку), и сквозь него в наш мир переливалась темная энергия из нижнего мира, от которого нас отделяла клубящаяся в разрыве дымка. Растительность вокруг была мертва и усеяна мелкими трупами невиданных нами до этого существ, более походящих на помесь пауков и еще кого-то рогато-хвостатого. Маги, побывавшие в нижних мирах, в один голос твердят, там можно встретить таких существ, что увидев их, рассудок просто отказывается принимать подобные формы жизни, и начинает казаться, будто мир сошел с ума. В какой-то мере так и есть.

Нижние миры всегда считались экспериментальными. Там правят свои боги, зачастую изгнанные за какие-то проступки из более развитых миров. Туда же уходят чокнутые маги (в основном практикующие темную магию или некромантию), которым нравится ставить опыты на разумной жизни, существующей повсюду, даже в нижних мирах. Возможно, поэтому искореженные чужой волей существа столь агрессивны и опасны не только по отношению к другим, но и к себе подобным. Нам постоянно твердили – существа из нижних миров практически не уязвимы, их нельзя одолеть никаким оружием, да и магия против них не всегда помогает. Этих существ создают с одной целью – убивать и порабощать развитые и богатые миры. И никто не в силах объяснить – зачем отступникам это нужно.

Здесь не пели птицы, стояла какая-то мертвая тишина. Вроде, позади нас жизнь леса текла своим чередом, но здесь, будто отделенная невидимой гранью, она просто исчезла, оставив после себя только отмирающую ткань мира и разрушающиеся сами по себе деревья, которые от одного неосторожного прикосновения осыпались пылью.

– Я выставил щит, чтобы замедлить расползание этой мерзости, но моих усилий оказалось недостаточно, – объяснил нам происходящее Хранитель.

– Тогда поставим новый щит, так и работать будет проще, – отозвалась я.

Мы окружили место разрыва и, схватив друг друга за руки, начали читать заклинание, призывающее не просто щит, а выстраивающее мощный купол с прочными стенками, которые врастая в мертвую землю, вздымали вверх облачка серой пыли. Мы остались за пределами купола и немного отступили в стороны, поскольку он немного увеличился, охватив весь пораженный участок, и неподвижно замер. Только невооруженным взглядом было видно, как по стенкам пробегают неяркие всполохи силы и угасают, достигнув округлой вершины купола. Это нужно было только для того, чтобы во время приготовлений из разлома на нас никто не набросился.