Варвара Смирнова - Рыжая Охотница

– Хочу испытать на себе, – твердо сказал Адис, прервав поток сомнительных мыслей у обоих. Он провел ножом себе по руке, оставляя более глубокую царапину. Кровь не потекла, но несколько капель выступило.

Теперь пришла пора Шейле выпучить глаза на действие брата. Но она умела собираться в критические и непредвиденные ситуации, поэтому решительно наложила руки поверх пореза.

– Ну и семейка, – отреагировала Шейла, – режем руки, потом лечим.

– Не отвлекайся.

На исцеление брата ушло столько же времени. Шейла заметила, что с каждым разом получается легче и быстрее.

– Готово. Принимай работу.

Она убрала руки, и Адис стал внимательно разглядывать место, где еще недавно был порез.

– Со шрамом было бы мужественнее, конечно, но и на том спасибо, – не мог обойтись без шутки. Чувство юмора всегда разряжало любую непонятную ситуацию.

– Какие привередливые мужчины нынче пошли. И не угодишь, – подхватила Шейла.

Они рассмеялись.

– Пойдем, пройдемся у реки, – предложил Адис. – Нужно подышать свежим воздухом.

– Отличная идея, – ответила сестра.

Проходя мимо обеденного стола, Шейла увидела яблочный пирог. Запихнув в рот целый кусок, она прихватила с собой еще два.

– Ты, наверное, ничего толком не ела, – Адис увидел голодные глаза сестры, и стало неловко от того, что не подумал о такой элементарной необходимости, как еда. – Сядь и поешь нормально.

– Не волнуйся, мне просто перекусить. Лисички покормили, – ответила Шейла, подталкивая брата к выходу.

– И чем же нынче кормят Великих избранных? Наверняка деликатесами заморскими? – Адис не смог удержаться.

– Ну все, – сказала Шейла набитым ртом, одновременно закатив глаза. – Так и знала, что начнется нечто подобное.

Они бродили вдоль реки и делились своими чувствами от произошедших событий. Шейла рассказала все, что было в Лесу.

– Знаешь, Адис, так странно, уже второй раз за эти дни слышу голос бабушки. В самые нужные моменты, когда не знала, как поступить, я отчетливо слышала ее наставления. Будто она была рядом. Вот как мы с тобой сейчас. Как считаешь, это похоже на способность рода Улугачи? Что если получать сообщения можно не только от живых, но и от умерших? – предположила Шейла.

– Хм. Интересная мысль. Может, действительно, Улугачи имели более широкие возможности, но просто не могли их раскрыть. Тогда возникает одно но…

– Какое?

– Бабушка Кила ведь была из рода Самалуки, а не Улугачи. Если в тебе течет кровь Улугачи, ты можешь передавать сообщения кому угодно, простым людям тоже. Но принимать подобные сообщения можешь только от людей Улугачи.

– А если предположить, что наша Кила тоже имела несколько способностей?

– Тогда я совсем ничего не понимаю. Слишком много неясного.

– Ты прав, – ответила Шейла и тут же зажмурилась от удовольствия. – Но согласись, это все так интересно.

– Да, сестра подросла, и жизнь заиграла всеми красками, – Адис растянулся в улыбке. – Что же будет дальше?

На следующий день, подходя к опушке Запредельного Леса, Шейла почувствовала на себе взгляд. Резко обернулась – никого не увидела. Она ощутила энергию любопытства, однако дружелюбием там и не пахло. Рыжая девушка слегка напряглась, продолжая осматриваться по сторонам. Никого.

– Шейла! – голос Рэи заставил вздрогнуть. – Мы заждались.

Лисички стояли у раскидистой сосны и весело мотали пушистыми хвостами из стороны в сторону.

– Доброе утро, – ответила Шейла. Она расплылась в улыбке и забыла о странных ощущениях.

– Тебя ждет наша мама, – сказала Муя. При встрече Шейла погладила обеих лисиц и нежно провела пальцами по ушкам. Это стало особым ритуалом для встреч и прощаний.

– Не представляешь, что вчера творилось после твоего ухода, – начала Рэя. – Как и предполагалось, белки не стали скромничать и выполнили свою работу безукоризненно, – подхватила Муя. – Поэтому весь Лес уже знает про тебя. И все хотят познакомиться.

– Так что не удивляйся, если будут таращиться, – предупредила Рэя.

– А я бы хотела со всеми познакомиться, – ответила Шейла.

– Прямо со всеми не стоит, уверяю, – твердо сказала Рэя. – Например, от черепахи Зикбы я бы на твоем месте держалась подальше. Она давно тронулась умом и несет несусветную чушь.

– Это точно, – добавила Муя. – Но вся сложность в том, что она в преклонном возрасте, который уважается и чтится всеми обитателями Леса. Поэтому если она заговорит, то уклониться от разговора не получится, пока она не скажет все, что хотела сказать.

– Или же пока не уснет на полуслове, – засмеялась Рэя.

– С белками, как ты уже поняла, нужно очень аккуратно: заболтают не хуже черепахи Зикбы, – продолжала Муя.

– Просто держись рядом с нами, – подытожила Рэя.

– Хорошо, убедили, – засмеялась Шейла.

Лисички вели Шейлу разными тропами, чтобы она лучше узнавала Лес. Рассказывали о жителях, об отношениях с ними. С некоторыми у лисиц была крепкая дружба, а с кем-то море непонимания во взглядах на жизнь. Но абсолютно все уважали Крэн. Ее считали мудрейшей Леса и часто ходили к ней за советом.

– А вот и наша гостья, – с радостью в голосе поприветствовала Крэн. – Мне есть что тебе рассказать, Шейла. Вчера в медитации я спрашивала о тебе, и пришли ответы. Начну с того, что в тебе действительно течет кровь всех четырех праматерей. Ты – Великая Избранная. Это большая ответственность. Предстоит раскрыть способности в полной мере, и лишь тогда поймешь свое предназначение. Но скажу честно – были еще ответы, которые немного напугали. Не очень поняла смысл, но четко слышала слова: «Когда Великая Избранная обретет себя, начнется Великая Охота».

– Великая Охота? На кого? На меня? – осторожно предположила Шейла.

– Не знаю, дорогая, – ответила Крэн. – Однако нужно быть готовыми ко всему.

– Но мама, зачем кому-то охотиться на ту, которая может изменить мир к лучшему? – Муя недоумевала.

– Всегда есть две стороны одной медали, Муя. Со временем все станет ясно. А пока предлагаю заняться раскрытием способностей у Шейлы, —приободрила Крэн присутствующих.

Шейла задумчиво держалась за кулон, висящий на шее. Она вдруг вспомнила о неприятных ощущениях на опушке Леса. Взгляд, который она почувствовала, был весьма неоднозначным. Но она не стала никому об этом говорить. Если подобное повторится, тогда и скажет.

– Я готова, – твердо заявила она.

– Отлично, – ответила Крэн. – Рэя, беги вон к тому дубу и жди послание от Шейлы. Будем извлекать из тебя Улугачи, – обратилась она к девочке.

Рэя убежала, а Шейла уставилась на Крэн, ожидая инструкций по раскрытию способностей.

– Муя, устраивайся удобней, будем наблюдать, – весело сказала Крэн.