Варвара Смирнова - Рыжая Охотница

– Мы благодарим тебя, рыжая девочка, – вдруг услышала Шейла. Она резко вскочила на ноги и стала вертеть головой из стороны в сторону, пытаясь увидеть, кто произнес эти слова. Никого не было. Может, показалось?

– Если бы не ты, моя сестра точно бы погибла, – продолжил голос. Тут Шейла подумала, что сходит с ума.

«Наверное, надышалась теми фиолетовыми цветочками, которые так загадочно манили своим ароматом по дороге к озеру, – пронеслось в голове у девушки. – Говорил же Адис – ничего не трогать! Все-таки иногда нужно его слушать».

– Кто здесь? – спросила Шейла.

– Это мы – лисицы. Ты никогда раньше не разговаривала с Лесом и его жителями? Почему? Ты вообще знаешь, кто ты? – на Шейлу посыпались вопросы, как желуди с дуба.

– Точно галлюцинации, – прошептала она и зажмурилась, закрыв уши руками.

Постояв так несколько секунд, Шейла медленно открыла глаза, опустила руки и прислушалась. Лисички с любопытством смотрели ей в глаза, им так понравилась эта смелая, добрая и смешная девчушка, что не хотелось оставлять ее в растерянности.

Лисички загорелись идеей просветить Шейлу:

– Ты не знаешь своих корней? Тебе никто не говорил о метке на щеке? Ты же особенная!

– Так, ладно, давайте с самого начала, – проговорила девушка.

Она с трудом верила в происходящее и все еще была уверена, что это ей видится и слышится. Но тут вспомнились слова бабушки Килы: «Если сомневаешься в истинности происходящего, позволь поиграть в эту игру, и все встанет на свои места».

«Надо же, – подумала Шейла. – Будто голос бабушки прямо в ухо прозвучал».

По ногам побежали приятные мурашки от воспоминаний о любимой Киле.

– Как вас зовут? У вас есть имена? Меня зовут Шейла.

– Я Рэя, а мою сестренку, которую ты спасла, зовут Муя. Очень рады с тобой познакомиться. Мы много слышали о таких, как ты, но никогда ещё не встречали.

– О таких, как я? А что со мной не так? – спросила Шейла. Она терялась в догадках, что может быть не так. Рыжие волосы не такая уж и редкость в этих краях, а в остальном ничем не отличалась от других девочек.

– Особый знак на щеке – отметина, – уверенно произнесла Рэя. – Ты из рода Самалуки. Это древний род, который умеет говорить с животными и живет с ними в мире и гармонии.

– И уж точно не охотится на нас и не расставляет капканы, – проскулила Муя.

Шейла с огромным сочувствием посмотрела на Мую и вздохнула.

– Простите мой народ. Бабушка Кила была против охоты на живых созданий, но ее никто не слушал.

– Кила? Ты сказала Кила? – воскликнула Рэя.

– Да, мою бабулю звали Кила, – с непониманием ответила Шейла.

– Так ты внучка Килы! Вот так дела. Муя, перед нами внучка самой Килы, – восторгу лисиц не было предела.

Они с восхищением и уважением разглядывали рыжую девочку.

– Мы столько слышали о Киле, отважной защитнице нашего Леса. Она столько для нас сделала. Воспитала нашу маму, их дружба была поистине великой. Но странно, почему бабушка не рассказала, кто ты?

– Не знаю. Может, не успела. Она слишком рано ушла от нас, – еле слышно проговорила Шейла. – От нее остался только этот кулон.

Рыжая девушка пальцами теребила красивый кулон, висящий на шее.

– Но он не открывается: видимо, застежка сломалась. Брат пробовал, но не получилось.

– А может, он не готов открыться. А вдруг там что-то важное и ценное, а ты даже про себя ничего не знаешь, а потому понять не сможешь, – мудро заметила Рэя.

– Интересная мысль, – ответила Шейла и задумалась.

В голове тут же разыгралась бурная фантазия на тему того, что могло быть в кулоне. Раз бабуля Кила завещала кулон только ей – это что-то значит. Ведь, как утверждают эти лисички, она и бабушка принадлежат какому-то древнему роду под невероятно загадочным названием Самалуки. Что же там? Заклинание? Код? Разгадка ее происхождения? Рецепт варенья? От последней догадки Шейла закатилась звонким смехом, а лисицы изумленно уставились.

«Ну конечно, они же не слышали весь ход моих мыслей», – продолжала про себя рыжая девочка.

Ей было так хорошо в этот момент. Шейла заметила, что в Лесу очень хорошо, интересно и совсем не страшно. Даже когда охотники рассказывали всякие страшилки про громадных монстров, она всегда хотела увидеть своими глазами, в то время как другие дети от страха лезли под стол.

– Дорогие Рэя и Муя, я так рада, что познакомилась с вами. Но пора домой. Если не против, завтра снова приду. Я так хочу подружиться с вами, – сказала Шейла.

– Конечно, приходи! Обязательно приходи, будем тебя ждать. Такая честь и радость дружить с человеком из рода Самалуки. Благодарю, что спасла Мую, – прощебетала Рэя.

Лисички подошли к Шейле – на прощание она их погладила. Какие нежные шубки у этих красавиц.

– Завтра принесу с собой еще целебного отвара и сделаю новую повязку, – пообещала рыжая девушка, едва касаясь лапки Муи.

Домой Шейла не шла, а летела. Порхала, как те волшебные бабочки. Сердце колотилось, в ушах стоял звон, в голове по кругу проносились слова, сказанные лисицами: «Ты особенная… из рода Самалуки… умеешь разговаривать с животными… Кила была защитницей Леса…»

Как такое возможно? Только бы не оказалось галлюцинациями, ну, пожалуйста. Рыжая девушка чуть ли не вприпрыжку неслась домой и не могла нарадоваться чудесному дню.

«Какая жизнь удивительная и волшебная, – думала Шейла. – Сегодня лучший день в моей жизни. Не то что вчера…»

Воспоминания о Лэкисе больно кольнули в грудь.

«Если бы он только знал, какая я особенная, он тут же обратил бы внимание. Да у меня бы отбоя не было от мальчишек. Хотя, зачем мне другие парни. Лучше Лэкиса нет в наших землях», – мысли одна за другой таранили нежное сердце девочки. Слезы стали беспощадно подступать, но Шейла смогла себя успокоить.

– Нет, сегодня слишком прекрасный день для страданий. Придет время, когда он полюбит меня, и мы будем вместе. Я верю в это. Я так решила.

Что-то изменилось внутри рыжей девушки. Она определенно стала более уверенной. Кровь рода Самалуки забурлила в венах, и от этого стало даже жарко.

Домой она пришла вспотевшая, взбудораженная и невероятно голодная. Стрелой залетела в дом, пронеслась мимо брата, даже не заметив его. Схватила со стола кусок хлеба, затолкнула в рот и запила квасом, который стоял здесь уже второй день. И который, видимо, немного скис, потому что Шейла скривилась, как от кислой ягоды. В этот момент она повернулась и заметила Адиса, который бесшумно наблюдал за ней. Шейла предстала во всей красе: взъерошенная, с набитыми щеками, с перекошенным от скисшего кваса лицом.

– Самое главное, что живая. А это все можно будет подправить, – со смехом сказал Адис, обведя в воздухе пальцем лицо сестры. – Справилась с миссией вернуть бабочку? Успела?