Антон Корженко - Королевство Брудд. Искажённая история

По пути домой она ещё несколько раз попрактиковалась в своей способности. На этот раз всё выходило гораздо проще, а в последний раз она смогла шагнуть в тень уже на пару минут, хоть и руки окончательно почернели. В какой-то момент её заметила маленькая девочка, испуганно закричала на всю улицу: "Искаженная! А-а-а-а-!…" и убежала прочь. Чтобы больше не привлекать лишнее внимание, Хель надела перчатки.

Как и написала Мари, сегодня домой никто из них не вернулся, так что можно было побыть в тишине и одиночестве, поразмышлять о том, что делать дальше. Поужинав булочками, которые Хель купила по пути домой, приняв ванну, она остановилась возле зеркала. На удивление, почернение не проходило. "Работа курьером, да? И как долго мне придется здесь работать, чтобы собрать деньги на поездку? Да и не нравится мне этот город, особенно эти трущобы. Лучше уж… М, ну да, а где лучше будет? Дом разрушен, Калдт скорее всего тоже… У меня и выбора-то совсем нет. Ну и пускай, будь что будет". С этими мыслями, она заснула.

Утром её разбудила Мари:

– Вставай, Хель, тебя ждёт Матушка. Она с радостью предоставит тебе работу курьером. Сегодня она объяснит тебе, что к чему и даст первый заказ. Да, кстати. С этого дня всегда и везде носи с собой свои кинжалы. Так, на всякий случай. Только спрячь их хорошенько, чтобы никто не видел. И никому, Хель, никому не рассказывай про свои способности. Даже Абдулу. Как дойти до приюта помнишь? Да? Хорошо, тебе придется сходить туда самой, у меня много дел. Удачи!.

И она убежала на улицу. Через пару минут, окончательно проснувшись и осознав что произошло, девушка в спешке начала собираться. Завтрак, умыться, одеться, взять кинжалы… Кстати, руки! "О, прошли!". За пару минут она добралась до приюта. На крыльце, как обычно, сидела маленькая девочка. Хель открыла рот, чтобы сказать зачем пришла, но девочка уже скрылась в здании. Через несколько минут она вернулась и поманила девушку за собой. Они прошли через весь приют: внутри он был намного красивее и уютнее, чем снаружи. Здесь было довольно тепло, стояла хорошая мебель, на полу расстелены ковры, везде висели картины. Комната Матушки располагалась на втором этаже. Это было роскошное помещение. Золотая посуда, меха, дорогая мебель, огромный стол, занимающий почти всю комнату, за которым сидела та самая пухлая женщина, Матушка, одетая в черный халат, в одной руке она держала золотой кубок с вином, в другой – сигару. На столе лежало очень много разных газет, каких-то бумаг, разных рисунков. Взглянув на того, кто к ней пришел, она улыбнулась, поставила вино на стол, сделала короткий жест рукой и встала. Девочка, что привела Хель быстренько убежала, закрыв за собой дверь.

– И как тебе здесь, деточка? Нравится? – её голос звучал настолько дружелюбно-наиграно, что становилось противно.

– Даже и не скажешь, что мы посреди трущоб. Довольно уютное местечко… – она вспомнила дом старейшины из Калдта. -Но слишком ярковато.

–Ох, ты еще не была дома у мэра. Тебе бы там понравилось ещё больше! -Она подняла сигару перед собой, из неоткуда появился маленький мальчик и забрал её, так же быстро исчезнув. – Аванти сказала, что ты не против поработать на меня. Сказала, что с такой работой ты точно справишься. Видишь ли, я совсем тебя не знаю, и не представляю, насколько тебе можно доверять. Давай дадим тебе простенькое проверочное заданьеце, а там поглядим, что будет дальше. Что скажешь, детка?

– Согласна, – ей было противно находится в этом помещении наедине с Матушкой. Что-то подсказывало, что общение с ней до добра не доведет.

– Славненько! Вот этот конвертик, – она вытащила из под своего халата небольшой свёрток и бросила на стол поближе к Хель, – нужно доставить одному человечку. Это очень важный человечек, так что постарайся не грубить ему. Адрес и имя написаны на самом конвертике. Вскрывать и читать нельзя. Как справишься, возвращайся ко мне. Ступай, деточка! Жестом она дала понять, что более не желает видеть девушку, а сама продолжила пить вино и читать газету.

"Площадь имени Чарльза, дом 18, квартира 10. Где это вообще? Карта, карта… А, вот где она. Богатый район, самый центр. Что же, не удивительно, с такими-то хоромами как у неё, что она имеет дела с богатеями!" – она поспешила отнести конверт как можно быстрее. Всё же Хель по-прежнему считала, что зря согласилась работать на эту женщину. Есть в ней что-то такое, ужасное и противное, от чего хочется держаться подальше. Но уже было поздно метаться. Спустя час она добралась до места. Эта площадь была совсем рядом к той башне, к которой причалил дирижабль. 18 дом был таким же, как и все остальные вокруг – 5 этажей, чёрный камень, дверь с золотым оформлением. Найдя нужную квартиру на самом верхнем этаже, она постучалась в дверь, но никто не ответил. Тогда она заметила небольшую кнопочку рядом с дверью, и нажала на неё. Прозвучал тихий звон, и всего через пару минут дверь открылась.

– Да-да?, – перед ней стоял высокий худой мужчина в дорогом костюме. Сперва его лицо выражало полное безразличие, но как только он рассмотрел, кто к нему пришел, выражение сменилось на отвращение:

– Нищенка? Здесь?! Кто тебя пропустил в этот район? А ну пошла вон, грязная шлюха! – и попытался закрыть дверь, но Хель успела подставить ногу.

– У меня посылка для вас, и можно быть повежливее! – последнее слово она проговорила с нажимом и протянула сверток мужчине. Прежде чем брать конверт в руки, он внимательно осмотрел его, но затем всё же взял.

– Какое только отребье она не берет к себе на работу, – и, отодвинув ногу Хель, захлопнул дверь.

Вернувшись в приют, она не застала девочку возле дверей. Но, уже зная, где кабинет Матушки, сама отправилась к ней. Дверь была закрыта. Хель решила подождать её в приюте, а заодно пройтись по нему, глянуть, что тут вообще есть. На втором этаже не было ничего примечательного – куча закрытых дверей. На третьем были комнаты для детей и небольшая библиотека. Когда Хель проходила мимо, из дверей высовывались любопытные детишки и рассматривали её. На первом этаже были уборные, ванная, кухня и гостиная. В целом, приют был довольно таки уютным, не смотря на то, где он находился и как выглядел со стороны. Вечером, когда вернулась Матушка, Хель сидела в библиотеке и читала книгу об истории Королевства. Занимательная книжка, в которой рассказывалось, что маги прошлого использовали не-магов как рабов, устраивали показательные казни и всячески показывали своё превосходство над другими. В момент, когда она почти дочитала последнюю главу, к ней подошел маленький мальчик, тот самый, что встретил её в первый день, взял девушку за рукав и потянул за собой. Он отвел Хель в комнату Матушки и исчез.

– А ты справилась намного быстрее, чем я рассчитывала. Всё ли прошло хорошо, деточка? Не грубила нашему дорогому клиенту? – Луиза почему-то выглядела разозленной, но сдерживала тон.