Надежда Соколова - Первая сваха Империи

На последних двух словах Лариссандра ожидаемо вспыхнула, как зрелый помидор. Расчет был правильный: эмоции от свидания, шикарного красавца и его слов полностью перекрывали мысли и чувства, связанные с обстановкой комнаты.

Любое свидание знати обычно проходило в пышной, если не сказать, шикарной, обстановке. Любое, но не это. За неимением времени я вспомнила все, о чем когда-то читала на Земле, и на этот раз встреча двух троллей прошла в обстановке, называемой «минимализм». Просторная, хорошо освещаемая комната, из которой предварительно вынесли почти всю мебель, накрытый белоснежной скатертью стол с зажженными свечами, шампанским и несколькими блюдами, плотно закрытые шторы на окне, два стула у стола и, собственно, жених с невестой. Трансляция велась с помощью магического передатчика, установленного в комнате. Невесте об этом не сообщалось, жених же был в курсе, что подобным образом я стараюсь обезопасить себя от возможных претензий со стороны нанимателей. Мало ли, что может взбрести в голову их чересчур впечатлительным дочерям. Моего охранника уже как-то обвиняли в попытке изнасилования, хотя он всего лишь помог встать поскользнувшейся на пороге нашей конторы эльфийке.

Тем временем Эльгор продолжал обхаживать Лариссандру. Спиртное весело пенилось в бокалах, на тарелках лежал нетронутый салат из даров моря.

– Вы великолепно выглядите, лоринара.

– Ах, прошу, зовите меня Лариссандра… – и кокетливый взмах ресницами.

Тролльша явно умела кокетничать. Придя в себя после напора нового, симпатичного, элегантного кавалера, она, несомненно, вспомнила уроки матери и старших родственниц по охмурению мужского пола.

– Как скажете. Это платье так идет вашим глазам.

Ярко-красное подходит к серому? Не сказала бы. Впрочем, тролльша находилась в таком восторженном состоянии, что, несомненно, приняла бы за правду даже самую отъявленную лесть.

Удостоверившись, что Эльгор прекрасно знает свое дело, а Лариссандра в надежных руках, я переключилась на насущные проблемы. Нужно было подобрать невест для сына Аурелии рон Паринос. Папки с анкетами эльфиек я рассматривала тщательно. Богатые, но не знатные, или не особо знатные, бедные, но знатные, бедные и незнатные. Что называется, невесты на любой вкус. Вот только в папке «богатые и знатные» оказалось всего восемь анкет. Половина из них – далеко не молодые эльфийки, возраста самой Аурелии, пожелавшие связать себя повторным браком. Оставались четыре кандидатки. Прямо скажем, не особо богатый выбор.

Поручив Дарине обзвон клиентов, минут через сорок я узнала, что доступны три из них. Четвертая отправилась в соседнюю империю и в ближайшие год-полтора возвращаться не собиралась.

Я вздохнула, тяжело, очень тяжело, так, что могла бы разжалобить и стену. Да, приходится работать с тем, что есть. Но, блин, три кандидатки… Что ж так скудно-то…

Поколебавшись, я решила самолично навестить Аурелию. Естественно, с анкетами невест.

Красавица эльфийка, с тонким станом, белоснежными волосами и раскосыми голубыми глазами, узнав о моем появлении, велела сервировать стол для чая гостиной. Мы с ней уселись в глубокие удобные кресла с широкими подлокотниками, взяли в руки изящные фарфоровые чашки, пару минут поговорили, как водится, о погоде.

– Лоринара Аурелия, – когда погоду обсудили достаточно подробно, начала я, – в моем агентстве вашим требованиям соответствуют лишь три девушки.

Анкеты легли на стол рядом с чашками и чайником.

– Что ж, это уже что-то, – Аурелия внимательно изучила все три анкеты, – думаю, мы устроим совместное чаепитие. На нем мой мальчик присмотрится к девушкам, а потом мы с ним решим, какая из них нам больше всего подходит.

Я прикусила язык, чтобы не съязвить. Очень уж нынешняя ситуация напоминала многочисленные земные анекдоты о чересчур заботливых еврейских матушках и бабушках. Мало того, что чаепитие будет совместным, так еще и выбирать станет не только жених. Впрочем, кто платит, тот и заказывает музыку.

– Милочка, самой пугливой,

Даже и самой строптивой

Можно привыкнуть на диво

К ласкам любовным, девица;

Судя по речи игривой,

Мы бы любовью счастливой

С вами могли насладиться.

Маркабрю. Трубадур. «Встретил пастушку вчера я».

Когда, наконец, я добралась до дома поздним вечером, то не чувствовала ни рук, ни ног. Этот день стал чересчур богатым на события. Желавшая выйти замуж, причем обязательно за дракона, гномка, пытавшаяся утянуть себя в корсете необъемная гоблинша, психанувшая на свидании вампирша, Эльгор, улыбавшийся так, будто «невеста» отдалась ему прямо в комнате для свиданий… К окончанию рабочего дня я готова была убивать всех и каждого.

Шарик мой настрой почувствовал и под руку не полез, благоразумно решив отсидеться на кухне. А вот Андрей подобной проницательностью не обладал.

– Ты всегда так поздно появляешься? – поинтересовался он, встретив меня в холле и красуясь в непонятно где раздобытом домашнем костюме типа пижамы.

– Угу, – не вдаваясь в подробности, ответила я.

Сил не оставалось ни на еду, ни на душ. Ни на что. Спать. Только спать.

– Я тут немного потратился, надеюсь, ты не против. Ты еще заработаешь. Да и не так много там и было…

Доходило до меня долго, целых пять секунд. Затем сон как рукой сняло. Он. Потратил. Все. Мои. Деньги. Я ухватила поудобней туфлю, которую держала в руке, замахнулась… Следующие несколько минут я гонялась за гоготавшим Андреем по всем помещениям этого не особо маленького дома. Заразный младший брат легко ускользал от меня, заставляя натруженные ноги снова и снова нести свою хозяйку по коридорам. Наконец-то я загнала драгоценного братца в угол, довольно ухмыльнулась, примерилась.

– Шутка! – выпалил он. – Твоя экономка сказала, тебя только деньги расшевелят. Вот я и… Ай! Маринка!

Я отвесила ему подзатыльник, не туфлей, ладонью. Сволочь. Я пришла еле живая, а он, скотина, расшевелить меня решил!

– Пошли чай попьем. Я плов приготовил. Ну, не совсем плов, кое-что похожее. И оладьи сделал.

Готовить Андрей любил, даже курсы поваров окончил в свое время.

Я демонстративно облизнулась. Желудок призывно забурчал, напомнив, что последний раз я ела у эльфийки, несколько печенек, в обед. Так что плов – это хорошо. Оладушки – тоже. Но шутку я этому умнику еще припомню!

Наевшись от пуза, я, изрядно подобревшая, переоделась в домашнюю одежду, наконец-то растянулась на своей любимой кровати и заснула крепким сном.

Утро тоже началось «весело» и довольно внезапно. Андрей, в своей пижаме, без спроса объявился в моей спальне, не успела я проснуться, и категорично заявил, что ему срочно, вот прямо сегодня, нужна работа.