Иван Толстихин - Струна судьбы. Часть 1

– Шон, подойди, – он подозвал его.

Когда Шон подошел, он так же обнял его, и сказал:

– Тебя я представлю к награде и сделаю это с большой радостью. Твои родные могут гордиться тобой.

Одновременно с радостью в глазах на лице Шона отразилась легкая грусть, он ответил:

– У меня их не осталось, они погибли при захвате города врагами.

Услышав это, Манасу захотелось взять Шона с собой в путешествие, и он легким кивком указал на него Аджею. Его друг сразу понял, что хотел этим сказать Манас и согласился.

Когда все вышли и они остались втроем, он обратился к Шону:

– Шон, я и Аджей планируем отправиться в путешествие, о котором давно мечтали. Думаю, что генерал не откажет нам в увольнении. Предлагаю тебе пойти с нами.

Глаза Шона засияли и он ответил.

– С огромным удовольствием отправлюсь с вами. Пока я жил в городе у меня была мечта помочь в освобождении, она исполнилась и, откровенно говоря, я не задумывался, что буду делать дальше.

– Ну, так вот, видишь, как все сложилось, значит, возможно, наша встреча была предначертана, – Манас раскинул руки, стараясь как бы обхватить этот свет, – эх, сколько нам еще всего предстоит, огромный мир ждет нас!

Аджей протянул Шону руку со словами:

– Я посчитаю за честь путешествовать с тобой.

– Добро пожаловать в команду, – Манас тоже пожал ему руку.

После победы был большой праздник, много веселых, радостных и счастливых лиц, как воинов, так и освобожденных жителей города. Музыка разливалась по воздуху, смех и песни. Кто-то танцевал, кто-то рассказывал истории. Горели костры и их искры поднимались высоко в ночное звездное небо, жарилось мясо, а его вкусный запах разносился по всему лагерю, из города выкатили бочки с вином. Кругом царил мир, кипела жизнь. Страна была освобождена, война окончена, времена потерь, несчастий и невзгод ушли и, от осмысления этого, в сердце разливалось тепло. Как и обещал генерал, под хвалебные возгласы, он вручил Шону орден. Шон попросил Манаса и Аджея побыть рядом с ним, потому что его смущали почести, к которым он совсем не привык. Праздник длился да самой глубокой ночи. А когда друзья вернулись в палатку, сразу упали спать от усталости. Никогда еще Манас не спал так крепко. Умиротворение от чувства свободы и конца долгой войны, а так же очень насыщенный день погрузили его в глубокий сон.

Они проспали до полудня. Отсутствие необходимости рано вставать отдавалось приятной ленью. Встав с постели, собрав ее и одевшись, Манас и Аджей отправились к генералу. На празднике они рассказали ему об их желании попутешествовать и он не возражал об увольнении. Его палатка находилась недалеко. Аджей и Манас вошли. Генерал сидел в кресле, о чем-то размышляя. Увидев их, он сразу обрадовался и встал с кресла.

– Здравствуйте друзья, еще раз с победой вас братцы! – генерал подошел и сгреб их в охапку.– Я так понимаю вы по поводу увольнения?

– Здравствуй наш генерал, поздравляю с победой! – поприветствовал его Манас.

– Здравствуй наш генерал, с победой! Да, мы с Манасом хотим повидать мир, те места, где мы не воевали, – сказал Аджей.

– Эх, – он вздохнул, – очень грустно мне с вами расставаться, но я прекрасно вас понимаю, неизвестно, сколько еще мы будем еще гнать их в горы. Вы свое заслужили, ведь это вы открыли ворота и схватили их главнокомандующего в Замбере, а он нам уже многое рассказал, он оказался умным и трусливым, так что, за сохранение своей жизни, он согласился показать все пути прихода подмоги. Я не забуду вашей отваги при битве в полях Арасты, именно благодаря вам мы тогда тоже одержали победу. Ладно, перечислять ваши подвиги я не буду, всем и так это известно, – он улыбнулся, сел за стол и начал писать бумагу об освобождении их от службы.

Еще немного поговорив о дальнейших планах и попрощавшись, Манас и Аджей вышли из палатки, генерал шел за ними, чтобы проводить. Шон уже погрузил на лошадей поклажу и ждал их. Генерал подошел к нему, крепко его обнял и, отпустив, сказал:

– Спасибо еще раз тебе Шон, во многом эта победа была одержана так скоро благодаря тебе.

Шон ответил:

– Рад, служить своей стране и народу. Это мой долг.

– Ну, счастливого пути вам друзья, пусть каждый день будет насыщен и радостен, – на глазах генерала проступили слезы, но при этом он улыбался.

– Спасибо генерал, возможно, еще увидимся, – и Манас, кивнув ему, оседлал своего коня.

– Успеха вам в северных горах, – сказал Аджей.

– До встречи генерал, – попрощался с генералом Шон.

Сев на лошадей, окинув взглядом полк, отдав честь генералу, Манас, Аджей и Шон покинули расположение войск навстречу неизведанному.

– Быстрее! Быстрее! – кричал Манасу человек, лицо, которого было хорошо ему знакомо, но он не мог его вспомнить,– Гони! Я их задержу! Прощайте, я был рад дружить с вами,– и он остановил свою лошадь.

– Подожди, ты долго один не продержишься, я с тобой, – с этими словами к нему присоединился мужчина с мужественным лицом и крепким телосложением.– Берегите себя друзья, теперь все будет хорошо, – услышали они напоследок. Минуту спустя донесся звон их оружия. А остальных ждал еще один бой впереди.

Это была страшная ночь. Замок, из которого они бежали, темный, из серого камня, с высокими башнями; пугающий и грозный возвышался над полем, малооблачная ночь и полная луна, свет которой пробивался из облаков, освещала все вокруг своим холодным светом, ледяной воздух обжигал легкие, а сердце заполнялось каким-то зловещим страхом. Манас посмотрел вокруг, их было шестеро, не считая товарищей, которые решили пожертвовать собой ради спасения миссии.

Они бежали от охраны графа, который был тираном, многие годы он правил этими землями, страшные поборы заставляли людей голодать, а его охрана грабила и обвиняла не угодных ей жителей. Годы, прожитые в страхе, закончились. Этой ночью он пал от руки Манаса. Теперь его место займет племянник графа, которому так же грозила смерть от дяди. Ведь он единственный наследник, добрый, справедливый человек, живущий по законам чести, и народ мечтал о днях, когда он придет к власти. Граф боялся этого и решил послать убийц. О его планах удалось узнать Манасу, который был верным слугой племянника графа и входил в его окружение. Он решил опередить убийц, а так же положить конец тиранству графа. Собрав товарищей, он вместе с ними проник в замок глубокой ночью. Умирая, граф сказал, что убийцы уже в пути, и они вряд ли их остановят, потому что не смогут уйти живыми.

Манас еще раз обернулся, их догоняли, товарищи были убиты, им удалось поразить четверых, но это дало слишком мало времени, чтобы остальные успели оторваться:

– Разворачиваемся и в атаку! Нам все равно не дадут уйти! – скомандовал он.