Натали Якобсон - Невеста-дракон

– Веди себя прилично, Лурель! – велела она, судя по всему самому королю. – Не порть сегодняшний вечер вызовом бури. Я требую, чтобы ты обеспечил безопасность на сегодняшнюю ночь всем людям, которые случайно или намеренно забрели в эльфийский лесной дворец.

– А не то ты нас всех спалишь? – высокомерно поддел Лурель, очевидно, хорошо знавший повадки красавицы-дракона. – Или посадишь на цепь, как свою ливелинскую родню?

Раймонда почему-то зарделась румянцем стыда. Кажется, ее за что-то мучает совесть. Клемент сделал из услышанного справедливый вывод, что в ее королевстве тоже идет борьба за власть. Вероятно, став драконом, она считает, что должна унаследовать трон вместо братьев. Кстати, есть ли у нее братья? Кроме эльфов? И что если они тоже заколдованы в драконов?

В большой роскошной зале, где по стенам и колоннам вместо гобеленов и лепнины тянулись цветущие лианы, собралось великолепное эльфийское общество. Мужчин-эльфов было большинство, но и несколько прекрасным дам с полупрозрачными крыльями тоже присутствовали. Из их речи, похожей на щебетание птиц, Клемент расслышал, что Лурель является местным принцем, а не королем, и кузеном Раймонды.

Вот это кузен! У него настоящие крылья за спиной, и белокурые волосы спускаются ниже плеч, и обруч из живой серебристой змейки ползает по лбу, слегка шипя.

Клементу совсем не хотелось с ним познакомиться, но Лурель уже его заметил.

– Он твой обед? – обратился принц-эльф к Раймонде. – Ой, ну то есть заложник…

Ошибка в реки была намеренной, Лурель вызывающе усмехнулся.

– Он мой жених! – поправила она.

– Жених! – прелестные эльфийки тут же подскочили от изумления и так и застыли в воздухе. – У тебя есть жених! И ты его до сих пор не сожгла!

– Даже не обожгла! – одна из эльфиек с радужными крылышками подлетела к Клементу и ощупала его. Хоть и боялся щекотки, а прикосновения эльфийской прелестницы он стерпел. Не отгонять же от себя волшебную даму.

– Оставь его, Клариэль! – велела Раймонда.

Клариэль неохотно отлетела от Клемента. Ее подруги в разноцветных венках и со сверкающими крыльями активно начали шептаться.

– Вот это да! Жених Раймонды! Даже та самая недоступная Раймонда, которая над всеми только издевалась, оказывается способна в кого-то влюбиться! Верно, что любовь еще сильнее магии!

– Это мои кузины: Нарцисса, Фрезия, Ирисса, Вереск и Клариэль, – представила Раймонда.

Прелестные эльфийки мигом окружили Клемента. От них пахло полевыми цветами, а с их крыльев сыпалась сверкающая пыльца.

– И что в нем такого особенного? – капризно надула губки Фрезия. – Чем он так сильно отличается от всех, кого ты забраковала?

– Он алуарский принц.

– Принц? – они тут же переменили свое отношение к Клементу. Безразличие, как волшебным ветром сдуло, начался флирт.

– Алуарский принц, а не эльфийский! – с интонацией ревнивца внес поправку Лурель.

– Но все равно настоящий принц! – выразила восторг Фрезия. – Раймонду можно понять.

– Мне бы тоже принца! – ахнула Ирисса.

– И мне! – подхватила Вереск.

– И мне! – защебетали разом все эльфийки. – А то в лес заходят лишь крестьяне, редко гонцы. Ты могла бы нам всем подыскать по принцу и привести сюда?

Лурель раздраженно хмыкнул.

– Надо же какой вдруг спрос на земных принцев! И все потому, что мальчишка смазлив. Раймонда обожает смазливых брюнетов и шатенов. А вот блондины для нее плохи.

Эльф гневно тряхнул гривой светлых волос и вдруг сам стал брюнетом.

– Этими фокусами меня не впечатлишь, – холодно осадила его Раймонда.

Лурель порыжел от злости и хитрости. Надо отдать должное рыжие, как огонь волосы ему очень шли, хоть отдаленно и напоминали лисью шкуру. Только и жди: разгневанный эльф вот-вот перекинется лисом и загрызет конкурента.

– Вызову его на дуэль! – сквозь зубы процедил эльфийский принц. – Тогда посмотрим, какой он герой!

– Не вздумай! – Раймонда вдруг занервничала. Видимо, Лурель успел прославиться своими боевыми навыками. Если б принцесса сама не была драконом, Клемент бы охотно поверил, что всех соискателей ее руки истребил ревнивый эльфийский принц. У Луреля руки чесались кинуться хоть врукопашную. Он судорожно вцепился в подлокотники трона. Очевидно, эльфийские традиции не допускали поединка без официального вызова и секундантов. Впрочем, официальный вызов очень быстро последовал. Эльфийки, окружившие Клемента, зашептали ему в уши, что отказаться нельзя. Клемент высвободился из их цепких рук и заметил, что частично их пальцы обратились в веточки, приставшие к его рубахе. Шепот красавиц тоже напоминал шелест падающей листвы.

– Так что? – Лурель проявлял нетерпение. – Сразимся, как рыцари? И посмотрим, достоин ли ты, смертный принц, такого приза, как прекрасная Раймонда.

Клемент ощутил себя загнанным в капкан. С мечом он проиграет, но вот с луком у него есть шансы. Нужно лишь извернуться так, чтобы оставить выбор оружия за собой. Обычно выбирает тот, кто бросил вызов, то есть в данном случае Лурель.

– Оставь его! – Раймонда насупилась. – Все знают, что драка против тебя это самоубийство. Ты так не рад, что я вернулась, что хочешь приветствовать меня кровопролитием?

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.