Виктория Свободина - Жизнь Тиррании. Рунический маг

Наконец, корабль встал на безопасном расстоянии, чтобы не 'приклеиться' к земле. Мы расселись по шлюпкам и с пожеланиями удачи и успеха от экипажа нашего судна поплыли к берегу, туда, где нас ждет абсолютная неизвестность.

Причалили. Организованно высадились. Пока никаких опасностей не заметила. Пустынный берег. Полоса песка и густые джунгли. Проверила, вестник нельзя отправить даже на стоящий неподалеку корабль. Нас блокируют. Очень любопытно.

Первый день мы встали лагерем у воды, посылая только нескольких человек вглубь леса для разведки территории. Но ничего не происходит. Людей наши разведчики не встретили, нападать на нас никто не торопится, потому приняли решение идти еще дальше в лес. Будем исследовать новые земли.

Выстроившись цепочкой, мы начали пробиваться сквозь заросли. Идти мы стараемся только по направлению, что ведет в центр материка. Меня растительность быстро начала сильно раздражат. Растет очень густо, идти трудно. Продвигаемся мы медленно.

По предварительной договоренности, послы, да и все остальные в команде ведут себя так, будто я не командир, а так, помощник, младшего охранника. Многие не понимают этого моего желания, но с удовольствием засыпают свое начальство поручениями, из разряда принеси-подай. Меня и раньше из-за моего молодого вида, плохо воспринимали как авторитет, а уж сейчас и подавно. Это второй фактор, помимо надоевших зарослей, который меня сильно раздражает, но я терплю. Неизвестно, чего можно ожидать в будущем, поэтому предпочитаю для аборигенов, если те встретятся на нашем пути, оставаться инкогнито, безликим безобидным членом отряда.

В нашем походе наметились лидеры. Один из боевиков взял на себя заботу о безопасности людей и их распределению. А у послов старшим стал самый взрослый на вид мужчина, мне он не особо понравился, мне показалось, слишком много значения себе придает, но раз выбрали именно его, значит, какое-то влияние тот действительно имеет.

После двенадцати дней нашей борьбы с растительностью мы столкнулись с новой аномалией. Джунгли резко закончились, как будто кто-то провел невидимую черту. Ровная полоса. С одной ее стороны густая растительность, тепло и сильная влажность, а с другой – зима и обычный еловый лес. Проход в заснеженную часть свободный. Шагнул один человек, другой. А вот обратно, никак. Не пускает невидимая стена. Мы какое-то время ковыряемся, обдумывая новые обстоятельства и решая, что делать. В холод идти никому особо не хочется. Организовали экстренное совещание. Думаем, идти вдоль границы или продолжать продвижение вглубь. В итоге все-таки отважились шагнуть в зиму.

И потянулись долгие дни нашего перехода. Хорошо, я, собираясь в наш поход, предусмотрела все. Сразу достала из своей бездонной сумки самоходные лыжи. Похожи на обычные, но собственную силу для поездки, при активации специальной опции, прилагать не нужно. С какой завистью на меня смотрят мои товарищи, не передать. Начала побаиваться, что у меня чудо маготехники отнимут. Потому достала еще один запасной комплект лыж, они самонастраивающиеся. Так что пусть радуются и катаются по очереди, а меня не трогают.

Мы идем уже почти месяц, а людей и признаков жилья до сих пор так и не встретили. Мне все это кажется подозрительным, но ничего не остается, как идти вперед. Запасы у нашей экспедиции постепенно начали заканчиваться, потому стали отсылать охотников для отлова добычи. Животности мало, и попадаться она не спешит. На время ночевок устанавливаем еще и капканы. Попадается иногда улов в виде пары зайцев.

Сегодняшним утром обходить ловушки выпало мне. Не густо. Только одна неосторожная белка. Осталось забрать последний капкан и можно возвращаться в лагерь.

А это у нас кто?

Последняя ловушка не пустует, в ней, громко жалобно пища сидит незнакомое мне животное. Не могу понять кто это. Я такого чуда никогда еще не видела. Отдаленно похож на лисенка, размером не больше домашней кошки. Уши крупные, листовидные. Острая мордочка и черные бусинки глаз. Пятнистый. Черные и белые пятна на боках и по позвоночнику, а основной цвет голубой. Шерсть гладкая. Хвостик длинный, тонкий и гибкий. Заканчивается неожиданно – остроконечным тонким треугольником, какой бывает у некоторых нечистиков. Но этот милашка не из нечисти, это именно животное. Совсем щенок. Крупные лапы и наивные, сейчас такие грустные глаза.

Подошла поближе. Малыш меня заметил и угрожающе зарычал, в его исполнении это очень забавно и мило. Интересно, а где же мама? Настороженно оглядываюсь, сканируя окружающее пространство. Поблизости никого. Присела к мелкому симпатяге. Плохо, конечно – задняя лапа, попала в капкан, скорее всего, вывихнута, еще и своими стараниями растер до крови. Слишком симпатичный и забавный. Пускать на обед или отдавать нашим исследователям не стану. Жалко.

– Ну что? Не рычи, сейчас выпущу.

Ушастик не внял, продолжая издавать угрожающие звуки и отчаянно пытаться вырваться из ловушки, причиняя тем самым себе еще большую боль. Аккуратно схватила, так чтобы не попасться бедняге на зуб, обездвижила, и, придерживая одной рукой, другой раскрыла капкан. Малыш забился сильнее.

– Да подожди же ты. Давай лапу вылечу.

Активировала лечебное плетение и направила на лопоухого. Но ничего не произошло. Магия не подействовала, задняя лапа не выправилась. Ничего не понимаю. Попробовала еще несколько раз. Затем применила другие заклинания. Ничего. Видимо, этот зверек не восприимчив к магии. Большая редкость, между прочим. У нас в империи, животные, имеющие подобный иммунитет, почти все считаются вымирающим видом. Их шкурки пользуются активным спросом для изготовления защитной, анти магической одежды. Поэтому уже давно введен закон о запрете охоты на них, поскольку и так осталось мало.

– Ну, извини, дружок. Быстро вылечить тебя не получится. Вряд ли тебе понравится мое общество, потому беги. Может, мамку найдешь, а она уж как-нибудь тебе выкормит, а там и лапа пройдет.

Отпустила. Малыш рванул, причем на хорошей такой скорости, несмотря на больную лапу. Отбежав на достаточное расстояние, остановился и обернулся. Заднюю лапку поджимает, бедолага. Смотрит на меня внимательно, как будто запоминает. А глаза ведь умные. Даже чересчур. И снова рванул прочь, укрывшись за ветками оголенных кустов. Пока, малыш.

Вернулась обратно в лагерь. Мы снова двинулись в путь. Отношения в отряде с каждым днем становятся все более напряженными. Многих раздражает холод, неизвестность и отсутствие каких-либо признаков разумных. Да и вымотал уже этот поход изрядно. Чаще стали слышаться ссоры и переругивания. Я стараюсь быть от всего этого подальше и всегда иду либо в хвосте, либо с краю. Вперед, разведывать путь, меня не засылают. Видимо, я окончательно потеряла авторитет в глазах людей.