Аркадий Волков - Катарские летописи. Книга первая. Сказ о Литаэль

– Да уж. – Пригорюнился седой, длиннобородый Эстигейн. – А ты Киют. Расскажи о вас.

– Мы с звёзд. Хотели найти новый дом на Катаре, истрибив вас, коренных жителей планеты. И для этого не было важной причины. Просто мы верхушка пищевой цепи. Этому нас учат с детства. Этого пока хватит. – Резко сказала она.

Дорога была лёгкой. Пока магический кристалл не вызвал из астрала своих охранников. И путь группе перегородили их же близнецы. Точные копии.

– О нет! – Прошептала Литаэль и тут же её копия переместила эльфийку в астральное измерение.

– Нет! – Закричал Тэмиэль и упал на колени. Он вновь потерял сестру.

Завязалось сражение. Рогнар тут же прикончил копию эльфа и мага, прыгнув вперёд и раскрутившись с мечом на месте, между ними.

Эстигейн убил остальных ледяными шипами. Всех кроме копии Литаэль. Она пустила цепную молнию. Киют и Инга, стоящие в воде почти иссохшего болота, умерли сразу. Магу оторвало руку, но он остался жив и успел, перед тем как потерять сознание, наслать живительные чары на Рогнара, Тэмиэля и Солнечного Лучика.

Со злобным смехом, копия Литаэль начала растворяться в воздухе. Но эльф успел пустить ей в шею стрелу. Она забулькала и рухнула на смесь сухой и гнилой листвы. Рогнар, обессиленный от встряски, подполз к Эстегейну и перетянул его обрубок руки кожаным ремнём.

Всё ровно все тела копий растворились и исчезли. Варвар рухнул на мага и потерял сознание. Тэмиэль, шатаясь, подошёл к Солнечному лучику и обнял её, свернувшуюся калачиком и дрожащею на земле.

Разорив тундру и сжигая эльфийские леса, монстры, в числе которых были и тролли и огры и людозвери и другие различные разъярённые существа, отправились через пустоши, к имперским городам. Хасат был в их власти. Север и эльфийские леса, единственного материка Катары, горели. И пламя уже перебиралось на тёмные кущи.

Добравшись до осколка, герои стали у его основания.

– Не привыкла смотреть на него с низу. – Заметила звериная эльфийка. – Он большой.

– Да уж. Не маленький то осколочек! – Посмотрел в верх Рогнар, держа под бок раненого Эстигейна.

– И сила из него идёт не слабая. – Заметил тот, держась за крепкого варвара.

– Что дальше? – Спросил Тэмиэль.

Солнечный Лучик наклонила его до своего роста и крепко поцеловала в губы.

– Ну мало ли, вдруг уже не успеется. – Улыбнулась она и подмигнула Тэмиэлю.

– Ну да. – Улыбнулся он.

– Начнём. – Сказал Эстигейн. – Рогнар, Тэмиэль, Солнечный Лучик, отойдите по дальше.

Все так и поступили, отпустив мага. Эстигейн начал читать заклинания и от него и от осколка полились друг в друга разноцветные лучи. Как будто они вели невидимую глазу борьбу.

Время шло. Пожар в кущах, учуяли эльфы, а затем и увидел Рогнар.

– Быстрее маг! У нас проблема. – Поторопил варвар.

И осколок магического кристалла треснул, и взорвался, как и разорвало тело Эстигейна.

Вокруг пылал пожар. Маг мёртв. Силы империи разбиты.

– Что теперь? – Спросил ошеломленный Тэмиэль.

– Не знаю. – Вздохнул Рогнар.

Солнечный Лучик обняла руку лесного эльфа.

Вся группа, обрызганная остатками и кровью Эстигейна, стояли в ряд с диким вырожением шока и удивления.

– Если выживем, ты женишься на мне. – Прошептала звериная эльфийка.

– Почему бы и нет. – Отстранённо улыбнулся Тэмиэль, присел и страстно поцеловал звериную эльфийку, заметив у неё клыки.– Я слышал легенды о вашей расе и всегда восхищался. – Солнечный лучик улыбнулась. – Только не ростом. – Засмеялся он. На мгновение задумавшись, она поддержала его.

– Но это уже сумасшествие какое то. Что смешного? – Выругался варвар. – И огонь всё ближе! – Хмуро заметил он и истерический смех стих.

– Прости. Это шок. – Опустил голову Тэмиэль.

Варвар опустился на колени и погряз в воспоминаниях о Инге. Солнечный лучик и Тэмиэль присели рядом с ним и обняли его.

– Бессмысленно. Кристалл уничтожен, Хасат не затонет, зато сгорит! – Иронизировала миниатюрная эльфийка.

– Я слышу! Слышу! – Громко зашептал Тэмиэль. – Все, задержите дыхание!

– Что? – Рогнар начал злиться.

– Это не шутка! – Прикрикнул Тэмиэль. – Мы все в шоке, но прошу поверить мне!

И как только отряд набрал в лёгкие воздух, они оказались внутри водной сферы, а над ними воспорила Литаэль. Она громко закричала и из неё во все стороны рассеялся огненный напалм.

Сфера исчезла, войны отдышались и оглядев всё во круг, обнаружили совершенно голую почву, в место, когда то, зарослей тёмных кущь. Выжженную, без единой травинки и без деревьев.

Литаэль приземлилась рядом с отрядом.

– Не так уж сложно было выбраться из вуали, после того, как кристалл был уничтожен. – Величаво заявила она.

Солнечный лучик прыгнула с объятиями на шею Тэмиэлю, хохоча и расцеловывая эльфа, на радостях.

Рогнар обернулся в сторону бескрайнего моря. Теперь оно было видно с территории, когда то бывшей, тёмными чащами.

– Восстанет ли Катара со дна бескрайнего моря? – Задумчиво, скорее сам себя, спросил варвар.

– Конечно восстанет. – Литаэль положила свою тонкую ручку на шырокие плечи Рогнара. – Я уже чувствую движение дальних земель. Им нужно время. Как и всем нам.

Солнечный Лучик и Тэмиэль подошли к ним. Группа смотрела за горизонт бескрайнего моря.

– Неизвестно кого мы можем встретить на своём пути после того как осколок выпустил похищенные жизни обратно на Катару? – Произнесла Литаэль и сведя губки трубочкой, посвистывая пошла по пеплу тёмных кущ в сторону эльфийского леса.

Обнявшись, прощаясь с варваром, остальные направились в том же направлении.

– Ну вот и посмотрим. – Прошептал Рогнар и направился в сторону дома, на зов тундры.

Дожди не шли. Рыба не ловилась у берегов выжженного Хасата, в ещё недавно кипевшей воде. Территория снежной тундры затонула и смешалась с солью моря. Хасат был покрыт пеплом без рек и озёр.

Литаэль магией собирала влагу из воздуха, но пресной воды едва ли хватало. Тэмиэль и Рогнар местами рыли почву своими клинками в поисках родников. Солнечный Лучик безуспешно занималась рыболовством. Но в итоге все питались запечёнными корешками, что из за глубокого пророста не испепелились.

И так шли дни, недели, месяцы.

Живот Литаэль стал просто огромным и она уже не могла колдовать. Хорошо, что поиски родника наконец то увенчались успехом.

Рогнар и Тэмиэль выглядели как оборванцы из за тяжёлой работы, но теперь, имея возможность, вдоволь пить холодную воду, ходили лишь в набедренных повязках из тряпья, что когда-то были одеждой.

Лагерь устроен был на северном побережье. Там было не так глубоко и Солнечный Лучик всё пыталась ловить рыбу, пока на импровизированный крючок из кольчуги и крепкие нити с плащей, клюнула первая большущия рыбина. Размером она была почти с Рогнара и вытаскивали её, услышав возгласы Солнечного Лучика и эльф и варвар человек.