Роман Соловьев - Чужеземец. Кровь и песок

– Я сказал – все бегом за мной! – Светличный нахмурился и показал на несколько бронированных желтых машин, показавшихся на дороге. Они ехали по грунтовой дороге прямо к ним.

– Это же «Хаммеры». Может… американцы? – предположил военврач.

Но тут совсем рядом просвистел и ухнул небольшой снаряд, взрыхлив фонтанчиком песок возле вертолета. Все тут же опомнились и быстро побежали к дому. Пилоты тоже выскочили из кабины и ринулись вслед за остальными.

Через две минуты все забежали в спасительное здание. Три желтых «Хаммера», с крупнокалиберными пулеметами наверху, остановились в ста метрах, грозно окружив дом. Будто хищники, которые только что загнали легкую добычу…

Глава 2

Сергей

Прошла уже почти неделя, как Сергей Рябцев попал в загадочный мир Средиземья. Для него это было, конечно, полной неожиданностью. А еще Сергей понимал, что если бы вовремя не встретил на пути девушку-мага со странным именем Таха, ему наверняка пришлось бы несладко. Да что там несладко, Рябцев мог в первую же ночь погибнуть, когда речное чудовище чуть не уволокло его в реку.

Местные жители принимали Сергея за отважного полководца Рэя Кларка, который ослушался приказа императора и потому его хотели казнить. Бывшего командора разыскивали и солдаты, и наемные убийцы, даже многие крестьяне готовы были сдать его с потрохами за обещанное вознаграждение. Только Таха знала, кто на самом деле ее попутчик и искренне желала помочь. Новые друзья рассчитывала вместе покинуть опасную Империю.

Когда Сергей немного подлечил ногу после стычки с дозорными, он решил, что пора собираться в путь. Хоть ему и понравилось в гостеприимной деревушке халов, Рябцев понимал, что рано или поздно имперцы могут сюда нагрянуть и во второй раз уже может просто не повезти…

Но Сергея тревожило еще и другое. Утром он решил поделиться своими опасениями с попутчицей:

– Таха, сегодня ночью я вдруг проснулся от сильной головной боли.

– Думаю… это последствия магического перехода Ха-арга. Это не проходит совсем безболезненно.

– Знаешь, ночью я чувствовал, что по моей голове будто проводят невидимыми щупальцами, пытаясь достать до мозга.

Девушка неожиданно побледнела.

– А вот это уже очень плохо.

– Что-то не так?

– Боюсь, на тебя начали охотиться сциллы.

– А это еще кто?

– Страшные создания, способные принимать обличие любого человека, даже детей. Их нанимают за большие деньги, чтобы отыскать преступника или важного пропавшего человека.

– А где живут эти сциллы?

– Нигде. Сциллы странствуют, прячась в горных ущельях или болотах. Не каждому человеку доводилось увидеть их истинную внешность. Но есть еще Охотники-Сциллы, они живут у Забытых скал, рядом с замком Тая Шаргуса. Вот как раз Охотников и нанимают для поимки опасных преступников, и не только в Средиземье. Они способны проникать даже в другие Миры… И если их наняли, то возможно, сциллы уже напали на твой след…

– Пусть только попробуют, – Сергей потряс внушительным кулаком.

– Ты пока еще ничего не понял, – нахмурилась Таха.– Сциллы – это совсем не дозорные, они куда опасней варков и даже лесных троллей. Пожалуй, это самые опасные существа на всем Средиземье… А главное – убить их практически невозможно…

– Постой. Так они не люди?

– Нет. Они только могут принимать обличие людей. На самом деле, в своем обличие, эти существа очень страшны и омерзительны…– девушка вздохнула. – Сегодня вечером, как только начнет темнеть, выдвигаемся в Гарахис. Нужно найти корабль и побыстрее покинуть Империю. В Кипериане нам будет куда легче спрятаться от этих чудовищ…

Неожиданно с улицы донеслись громкие голоса и пронзительный детский плач.

– Что там еще? – нахмурился Сергей и они вместе с Тахой вышли из дома. Посреди двора стоял ведьмак Борен и невысокий бородатый крестьянин со всклоченными волосами, он держал за руку ревущего худенького мальчишку. Возле забора крутился еще один парнишка.

Борен внимательно выслушал мужчину-крестьянина, кивнул, а затем завел плачущего мальца под навес у саманного амбара и посадил на широкой скамье.

Сергей и Таха подошли к парню возле забора:

– Что тут происходит?

– Мы пошли рано утром в лес за ягодами и наткнулись в кустах на буроноса. Он оттяпал Петеру сразу два пальца на руке. Я не растерялся. Убил палкой буроноса, перевязал Петеру руку и помог ему добраться до деревушки… Даже пальцы Борену принес.

– А ты у нас просто настоящий герой,– усмехнулась Таха и погладила за непослушные вихры мальчугана.

Сергей только сейчас заметил на руке плачущего мальца повязку, разбухшую от крови.

– И что теперь?

– Ведьмак пообещал поставить пальцы на место и оживить.

Сергей подошел ближе к навесу, наблюдая за необычной операцией.

Мальчик что-то попил из кувшина и почти сразу уснул на скамейке. Ведьмак осторожно размотал повязку и хорошенько промыл руку водой из кувшинчика. Затем смазал кисть желтой вонючей мазью и извлек из кармана два окровавленных обрубка. Тщательно промыв обрубленный палец водой, он приладил его к руке и обильно обмазал густой консистенцией, напоминающую темную глину. После этих странных процедур, Борен присел на землю и закатил глаза к небу, что-то тихо нашептывая. Через несколько минут ведьмак приступил к следующему пальцу.

Денек сегодня с утра выдался на редкость жарким, у Сергея на лбу уже выскочила испарина, но Борен совсем не потел, хотя был в плотной черной рубашке и толстых штанах. Провозившись с пареньком около часа, он устало присел на землю и перевел дыхание, будто только что пробежал марафонский забег.

Все это время Сергей, как зачарованный, наблюдал за действиями ведьмака. Бородатый крестьянин уже смотался домой и притащил за веревку жирного лохматого барашка, который громко блеял и упирался копытами, совсем не желая идти. Когда мужик затащил барана во двор, Борен молча показал на саманный амбар. Крестьянин кивнул и поволок животное внутрь сарая, а когда вышел и хотел подойти к спящему мальчику, ведьмак выставил вперед руку:

– Ганс, пока не подходи. Пусть Петер спокойно полежит здесь до вечера.

Сергей подошел к девушке и прошептал:

– Как думаешь, Борен поможет мальчику?

– Конечно поможет. На то он и ведьмак…

После завтрака путники присели на скамье возле крыльца.

– А знаешь, Рэй, ведь мать Алиша права. Чтобы безопасно перемещаться по дорогам Ламарии и в Темном городе – тебе нужно немного изменить внешность. Хотя, конечно, фигура у тебя довольно запоминающаяся.

– Так что нужно сделать?

– Для начала побрейся и подстригись. Нужно найти торговую лавку и купить одежду пилигрима. Обычно дозорные их не трогают.