Ник Алнек - Фантастические миры. Сборник 1

– Не совсем так. Судя по расшифрованным данным, сначала начались эпидемии, уничтожившие почти половину населения планеты, а уж затем последовал первый ядерный удар.

– Я могу начать работу прямо сейчас?

– Конечно. Единственное, так как пространственно-временные поля миров абсолютно разные и отличаются от Истока, то в каком временном режиме ты хотел бы работать?

– Это как? – не понял Кефей.

– Либо в режиме реального времени относительно себя, либо планеты?

– А как обычно работают Наблюдатели? – поинтересовался Кефей.

– Зависит от поставленных задач. Чередуют.

– Думаю, мне чередование тоже подойдет. Скажи, если мне понадобится твой совет, как мне тебя найти?

– Я всегда рядом. Просто задай вопрос.

– Уверен, у тебя есть имя. Как я могу к тебе обращаться?

– Зови меня Рок…

Эпизод 14

Уже пару недель Рыжик жил в стволе трухлявого дерева, осваивая по ночам новую территорию и делая запасы съестного. В тот роковой для его племени день он чудом избежал смерти. Течение вынесло его из логова в другом месте, и молодой самец со стороны наблюдал за тем, как странные существа, вылавливая оставшихся в живых соплеменников, отводят их в необычный предмет. И хотя в тот момент его кровь бурлила от негодования, он понимал, что бессилен и ему одному не справиться с врагом. Пару дней молодой самец прятался в густой кроне одного из деревьев и только на третий день, спустившись на землю, отправился на поиски нового пристанища.

Он очень устал и прежде всего от того, что не мог полноценно спать, вздрагивая и просыпаясь от любого шороха.

Сегодня Рыжик решил посмотреть, что стало с его домом. Как только на землю опустилась ночь, он выполз из трухлявого ствола и быстро побежал в сторону скал. Добежав до них, он прислушался. Знакомые с детства ночные шорохи и звуки окружили его со всех сторон. Немного подождав, Рыжик пролез в расщелину и тут же выскочил из нее. В проходах было полно воды, а значит, и дома больше не существовало. Ему ничего не оставалось, как вернуться обратно к трухлявому стволу. И тут он уловил чей-то тихий плач. Рыжик прислушался. Плач доносился откуда-то сверху, и молодой самец осторожно полез на скалу.

Вскоре он обнаружил продолговатый лаз, откуда доносились звуки. Прежде чем войти, Рыжик издал тихий лай. Плач прекратился, и он шагнул в темноту. Первым, кто бросился к нему на шею, был Зи-Зи. Он выжил, но был очень напуган. Рыжик гладил брата по голове и ласково порыкивал. Кроме Зи-Зи в пещере находились еще шестеро: один самец и пять самочек.

Зи-Зи жестами и звуками поведал о том, что с ним произошло. Его, как и Рыжика, спасло течение, утянув к другому выходу. Там он наткнулся на других сородичей, и они спрятались в скалистой пещере. Им было очень страшно. О том, чтобы выйти наружу, не могло быть и речи. В пещере была вода, и они очень много пили, чтобы заглушить чувство голода, но вчера от голода и страха умерли четыре самочки и два самца. Их оттащили вглубь пещеры, и теперь они лежат там. Зи-Зи с гордостью сообщил, что теперь не засыпает, когда рядом возникает опасность.

Рыжик слушал брата и понимал, что если они не выйдут наружу, то им всем грозит голодная смерть. Он громко рыкнул и направился к выходу. Оставшиеся в живых неохотно последовали за ним. Они были настолько слабы, что Рыжику пришлось несколько раз подниматься наверх, чтобы буквально по одному спускать соплеменников вниз. Когда все оказались на земле, молодой самец потянул носом ночной воздух и прислушался. Все было спокойно. Он пополз в сторону перелеска, где росло их любимое лакомство. Его маленькая стая медленно следовала за ним. Достигнув первого дерева, Рыжик ловко вскарабкался на него и начал сбрасывать вниз сочные плоды и листья. Изголодавшиеся самцы и самочки набросились на еду.

Пока они ели, Рыжик думал о том, куда им пойти. И он вспомнил об острове. Очень давно дед часто приводил его на берег большой воды. Там они ждали, когда вода уйдет, после чего добирались до острова пешком. Еще Рыжик помнил гору – ровную, красного цвета. Она все время еле слышно гудела, и дед не любил подходить к ней близко, но вокруг этой горы росло так много вкусной еды…

Молодой самец посмотрел на небо: оно начинало светлеть. Пора в укрытие. Сейчас он поведет свою маленькую стаю к трухлявому дереву, где они проведут весь день, а как только яркий шар на небе погаснет, тронутся в путь. Издав тихий звук, Рыжик поднялся и направился в соседнюю рощу…

Эпизод 15

Уворачиваясь от движущихся мимо него планет, Кефей в задумчивости бродил по Бездне, стараясь не отходить далеко от своего мира. Ему очень хотелось с кем-нибудь поговорить.

– Рок! – позвал он.

– Я здесь.

Услышав знакомый голос, молодой человек обрадовался:

– Ты очень занят?

– Я всегда занят и всегда свободен для тех, кто во мне нуждается.

– Поговори со мной, – попросил Кефей.

– При условии, что ты вернешься на свое место, иначе может случиться катастрофа, – попросил голос.

– Да-да, извини.

Аккуратно переступая через чужие миры, Кефей вернулся к своей планете.

– О чем ты хочешь поговорить? – спросил Рок.

– Я думал, что буду изучать абсолютно убитую планету, где из живых организмов осталась пара бактерий. А на самом деле я попал в цветущий край, где есть все: и растительность, и животный мир…

– С этим миром развлекалось много студентов. Я допускаю, что кто-нибудь из них оставил свой след.

– А что ты скажешь о присутствии людей с другой планеты?

– Это тоже допустимо. В Бездне множество миров, есть и высокоразвитые. Я не могу запретить одному миру контактировать с другим.

Кефей почувствовал себя крайне неуютно.

– Скажи, а ты можешь создать этим чужакам такие условия, чтобы они убежали с Селены?

– Это не входит в мою компетенцию. К тому же, зачем тебе это нужно? – поинтересовался Рок.

– Я, как Наблюдатель, хочу сам решать, когда Творцу следует наполнить эту планету разумной жизнью.

– Ты еще не Наблюдатель. Тебе дали шанс доказать, что ты достоин им стать…

– Хорошо, если не хочешь их «напугать», то перенеси Селену в ту часть Бездны, куда трудно добраться другим. Надеюсь, это ты сделать в силах?

– Во-первых, на Селене уже существует жизнь, – строго сказал Рок, – во-вторых, менять планете систему координат довольно сложно. У каждого мира своя траектория движения, которая четко отрегулирована и просчитана согласно множеству параметров. И, в-третьих, ты ведешь себя, как капризный мальчишка, которому не дают возможность пошалить. Это поведение крайне глупое.

Кефей сузил глаза и упрямо возразил:

– Я не капризный мальчишка, Рок. В конце концов, я учился на Творца, а не на Наблюдателя.