Дух приключений - Герой по имени Кигус

– Эх, ты. Смотри. Было сорок монет. Из них надо отдать четверть королю, – начал один из гномов.

– Это налог, – подсказал второй.

– Отдаем его королю. Осталось тридцать монет. Мы их распиливаем…

– И получается шестьдесят!

– Ну вот! – недоумевал Кигус, – стало больше.

– Да погоди ты! Теперь нужно отдать половину королю…

– Стоп, стоп. Во-первых, вы уже заплатили налог, так?

– Так это же с сорока монет, глупая ты башка! – возмутился гном, – а тут уже совсем другие деньги!

– Да, надо снова налог платить! – поддержал его второй.

– Ладно, допустим, – подключился дух приключений, – но ведь налог четверть? Значит, нужно отдать всего пятнадцать монет?

– Глупый да? – усмехнулся гном, – мы же распилили! Стало в два раза больше! Получается и налог увеличился!

– Во, правильно, – подхватил его друг, – а если дальше пилить, то там король вообще всё заберет!

– Нам этого не понять, – отрешенно заметил невидимка.

– Странное дело. Чем больше я об этом думаю, тем больше вижу логики.

– Когда речь идет о налогах – всегда надо умножать! – авторитетно заявил один из гномов.

– Да, если налоги делить, – тут другой уже развел руками, – то на что король жить будет?!

– Все равно это неправильно, – заявил Кигус, – я не могу вам объяснить. Но это неправильно.

– Лучше забудь, – засмеялся дух приключений, – а то еще доведешь их до восстания.

– Восстания у нас по пятницам, – отозвался гном, – вон, смотри. Мы пришли.

Герой напряженно вгляделся туда, куда указывал проводник. В просвет между двумя накренившимися зданиями. Но так и не понял, куда же они пришли. Где-то там, среди дыма и пыли, виднелось что-то явно величественное.

Обогнув еще пару зданий, вся компания вышла на небольшую площадь. Здесь пол был более ровный, а хлама почти не было. Прямо перед ними был большой и красивый фасад, выбитый в камне. Огромные колонны в два человеческих роста, врата со створками, покрытыми красивой, хоть и хаотичной, резьбой.

– Неужели это королевский дворец? – воскликнул дух приключений.

– Да. Все хватит пялиться! Пошли. Там король ждет, – заголосили проводники. Кигус вздохнул и направился к ступеням крыльца. Поднявшись, он попытался толкнуть каменную дверь. Однако та не поддалась. Тогда он навалился плечом изо всех сил. Но ничего. Будто бы он пытался столкнуть гору.

– Тут наверняка скрытый механизм! Система противовесов или магия! Как говорится: назови пароль и входи! – начал умничать невидимка.

Но тут один из гномов начал дергать героя за штанину. Тот устремил свой взгляд вниз. Гном молча ткнул в сторону. Только тогда Кигус увидел, что по бокам от резных врат темнели проходы внутрь.

– То есть это просто барельеф в форме двери? – воскликнул дух приключений, – они даже не открываются?

– Мы дураки что ли? – заметил гном, – таскать каменюку, чтобы закрыть. Потом таскать, чтобы открыть! А так удобно и вид красивый, – заявил он и скрылся в проходе.

Герой проследовал за ним и оказался в большом зале, который больше походил на бассейн. А все потому, что посередине комнаты в полу была выдолблена квадратная яма. Прямо в ней вверх дном стоял тот самый железный котел. А на нем сидел король гномов. Это был такой же гном, как и все остальные – мелкий и уродливый. Единственное отличие было в одежде. Подданные короля одевались во всякое тряпье. Из украденных тряпок шили себе одежду, каждый как умел. А вот король был выше этого. Король был абсолютно голым.

Вокруг ямы на грубо сколоченных лавках сидело множество гномов. Они с интересом разглядывали героя своими глазками.

– Приветствую тебя, о Кигус! – торжественно воскликнул король, – Я король этой жемчужины. Этого брильянта цивилизации…. Кстати, как тебе мой наряд?

– А король-то голый, – шикнул дух приключений прямо над ухом героя.

– Ничего так, – угрюмо процедил тот.

– Да это самый лучший наряд в мире! – выкрикнул один из гномов, – Прямо совершенство!

– Ваше величество, – перебил подхалима Кигус, – у меня есть к вам одна просьба….

– Я знаю! – вскочил король со своего места, – ты пришел сюда, в темные дни для нашего народа, с одной единственной целью: просить у меня разрешения помочь нам. Так вот, знай о Кигус! Я разрешаю тебе помочь нам в беде! – на этих словах гномы вокруг принялись рукоплескать, видимо восхищаясь щедростью своего короля.

– Нет. Я пришел сюда, чтобы забрать свои вещи, – герой вытащил из-за пазухи бумагу, – значит так. Ваши подданные украли у меня следующие предметы…

Но даже начать свой список он не успел. Король резко махнул рукой и один из его подручных выхватил у Кигуса список.

– Так, – протянул коротышка, пробежав по тексту глазами, – это мы быстро найдем, – а затем убежал прочь.

– Не волнуйся! Мы вернем все твои вещи, славный воин! – король успокоил разозлившегося героя.

– И чтобы все до единой! – грозно предупредил тот. Он был знаком с этими гномами всего ничего, а они уже жутко раздражали его. Всё это подземелье начинало угнетать. Хотелось на поверхность, туда, где чистый и свежий воздух.

И тут в зал начали прибегать гномы. Все они тащили что-то когда-то принадлежавшее Кигусу. Все это грубо бросалось прямо к его ногам.

– В эту жуткую пору нужды, мы пытались применить эти вещи в своих целях, – печально произнес король, наблюдая за тем, как его подданные пытаются отодрать от подошвы сапога лезвие ножа.

– Да уж, – угрюмо пробурчал герой, почесав голову. Куча у его ног продолжала расти. Он уже пытался прикинуть, сколько из этих вещей безвозвратно испорчены.

– Кигус. Мы слышали, что ты славный герой, – льстивым голосом начал король гномов.

– Ага, – коротко бросил фермер, все еще раздумывая над растущей кучей. Он даже не мог представить, что у него столько всего украли. Теперь еще нужно было придумать, как утащить это всё обратно домой.

– Взгляни на меня и мой бедный народ! Раньше кузни и плавильни работали без остановки. Вся эта комната, – продолжал заливаться владыка гномов, он обвел зал руками, – была полна золота! Сотни караванов прибывали к нам и покупали наши творения! А наш город был прекрасен и величествен, как никогда!

– Ага! Вот почему тут такой хаос, – встрепенулся дух приключений, – я знал, тут что-то нечисто!

– И ты ему веришь? – усмехнулся Кигус, – что вот прям всё было в золоте!?

– Подумаешь, чуть-чуть преувеличил! – фыркнул невидимка, – но что же случилось здесь, о ваше величество?

– В наших шахтах появилось зло. Мы копали слишком глубоко или наоборот слишком мелко, – замялся король, – но это не важно! Ведь там объявился ужас! Мы нуждаемся в герое, что спасет нас от этой напасти!

– Ого! Будто бы в легендах! Кигус, мы срочно должны помочь им.