Дух приключений - Герой по имени Кигус

– Мы должны забрать наши вещи и идти домой, – отозвался фермер, – Я еще даже не завтракал! Вот уж с чем стоит поторопиться.

– Ну, Кигус! – не унимался король, – Мы не можем отплатить тебе сейчас, но когда ужас будет побежден – мы одарим тебя самыми чудесными штуками на свете!

– Давай, надо помочь им! – вторил ему дух приключений.

– Нет. Нет. И еще раз нет! – воскликнул герой, – я забираю вещи и ухожу прочь!

– Но как можно бросить целый народ в беде? Разве у тебя нет совести? Тебе что еще и дух совести нужен? – возмущено воскликнул невидимка, – ты герой! И твоя судьба помогать несчастным!

– О, мы так несчастны! – простонал король, – Неужели нам опять придется воровать твои вещи…

От этих слов Кигуса аж передернуло. Он представил, что гномы снова будут лазить у него дома. Эту проблему надо было решать. Как и то, что делать с этой огромной кучей у его ног.

Вдруг со стороны входа послышалось истошное мычание. Герой оглянулся и увидел, как двое коротышек пытаются протащить сквозь узкий проход корову. Та отчаянно брыкалась, гномы отлетали прочь под ударами копыт, но не сдавались.

– Ладно, – начал герой, – я согласен вам помочь. И в ответ жду достойной награды. А еще ваш народ поможет отнести все мои вещи назад. Ну что? Согласны, ваше величество?

– Ура! – радостно завопил король гномов. Он спрыгнул с котла и бросился к Кигусу, – спаситель ты наш! Иди сюда, обниму!

Герой резко отпрянул от мчащегося на него голозадого короля и спешно воскликнул, – не нужно! Куда мне идти?

– Отведите его в шахты! – раздосадовано махнул рукой король, залезая обратно на котёл.

– Будет сделано, – радостно отозвались гномы, они оставили корову в покое и поманили Кигуса за собой.

– Почему они всегда ходят парами? – с любопытством спросил дух приключений. Но герой промолчал и вышел из королевских покоев. Снаружи гномы с нетерпением подпрыгивали на месте, ожидая его.

– Так. Есть одна проблема. У меня нет хорошего оружия, – обратился к ним Кигус, – есть только вот этот топорик. Поэтому предлагаю поменяться. Я вам его отдам, а вы мне меч.

– О!!! – восторженно воскликнули гномы, увидев блестящий инструмент, – Отдашь за меч? Меч-кладенец? Меч-всемконец? – затараторили они, – Большой меч пылающего яда? Меч-змея? Может меч-топор?

– Просто хоть какое-нибудь оружие! – оборвал их Кигус. И тут началось. Двери в домах распахнулись, и к нему со всех сторон хлынул поток из гномов с горящими от восторга глазами. Каждый из них тащил очередное безумное оружие, бросая его к ногам героя. Каждому хотелось, чтобы выбрали его творение, так что хлама собралось немало. Кигус носком сапога попытался разгрести образовавшуюся кучу смертоносного железа, надеясь найти хоть что-то ценное. Наконец, он вытянул хоть что-то похожее на простой заточенный клинок. Но фермер ошибся. Вместо рукояти здесь был приделан арбалет. Причем направлен он был в противоположную от лезвия сторону.

– И как этим пользоваться? – обратился герой к окружившим его гномам.

– Вжих! Пыщь! Вжих! – один из них, восторженно прыгая на месте, произвел серию невнятных жестов. Фермер вздохнул и бросил меч-арбалет к остальным. Вдруг среди хлама его глаз заметил простую на вид палицу. Крепкая рукоять. И круглое навершие с короткими шипами. Из толпы кто-то восторженно пробурчал, – О-о! Файрштерн!

– Ведите уже в шахты, – бросил им герой, не опрометчиво бросая топорик на землю. Окружавшие его гномы просто обезумели. Они одновременно прыгнули вперед, устроив целую кучу малу, в борьбе за право обладать ценным трофеем. Хорошо, что проводники не подались суматохе и потащили Кигуса к шахтам.

Это был большой темный провал, уходящий из пещеры куда-то в недра земли. Казалось, что несуразным фонарям, что притащили гному, не под силу развеять здешнюю темноту. Но был вариант, что эти фонари вообще не могли что-либо осветить. Хотя вроде бы и горели.

Весь проход был усеян разными табличками: «Кто входить, тот не выходить!», «Запрещено, совсем запрещено!», «Здесь опасно и это не ложь!». Самая большая табличка гигантскими буквами гласила «ДАЖЕ НЕ ДУМАЙ».

Однако коротышки просто сорвали их. А затем устремились вниз по высеченным в камне ступеням. Присутствие героя явно вдохновляло их.

– Опять спускаться, – поморщился тот, – Как они тут вообще живут с такими маленькими ножками!

Кривая лестница петляла то вправо, то влево. Будто бы её строители сами не знали, куда копают туннель. Иногда ступени даже начинали подниматься вверх. Герою показалось, что они будут идти целую вечность.

– Судя по хаосу в вашем городе, зло уже давно засело в шахтах, – Кигус попытался завести разговор.

– Не, – вальяжно отозвались гномы, – Пару дней назад завелось.

– Пару дней? – ошарашено пропищал дух приключений, – За два дня такой бардак?

– Ага.

– Как хоть выглядит этот ваш ужас?

– А мы его не видели, – признались гномы, – Там такой шум – Ууууух, уууххх! И отсветы на стенах красные! Жуть! Все сразу и свалили! А потом шахты заколотили и туда больше ни ногой. Что мы дураки, что ли?

– Демон не иначе! – восторженно зашептал спутник Кигуса, – чую, будет эпичная битва!

Впрочем, фермер его радости не разделял. Он лишь поудобнее перехватил булаву. Ему оставалось надеяться, что и в этот раз все пройдет гладко.

– Во! Почти конец. Сейчас выйдем в основные шахты. Там ух!! – воскликнули проводники и бросились вперед.

– Чего? – ошарашено закричал герой, – еще шахты? – но те уже убежали вперед. Герою ничего не оставалось, кроме как идти следом. И впереди действительно было «ух».

Это был просто гигантский подземный каньон, огромная глубочайшая яма, дно которой скрывалось где-то внизу. Все стены были изрезаны множеством штолен и туннелей. И всюду, всюду были хлипкие деревянные мостики, что опирались на связанные трухлявые бревна. Создавалось впечатление, что гномы просто соединяли два случайных прохода подобным мостом, а затем тут же строили еще один рядом. В итоге всё это превратилось в жуткую паутину из досок, бревен и веревок.

– Давай герой! Нам в самый низ! – завопили гномы, привлекая внимание к себе.

– Вы что издеваетесь? – возмутился Кигус, осторожно заглядывая в яму, – да тут придется всю жизнь шагать!

Но гномьи шахты были не так просты. Проводники направились к непонятной штуковине из деревянных обломков и веревок. Криво сколоченная будка напомнила фермеру собачью будку.

– Это называется лифт, – гордо заявили коротышки. Они буквально выломали от него кусок стены и поманили героя внутрь. Тот было шагнул вперед, но тут же отпрыгнул – доски скрипя прогнулись под его весом, а веревки угрожающе затрещали.

– Боишься что ли? – изумились гномы, – ну тогда есть лестница!