Арни А - Последний сценарий

– Поэтому ты немного помолчишь, Стефан, да? – вмешался Виктор.

Они пошли молча. Женщина старалась больше не отставать.

– Он не очень любит, когда кто-то нарушает тишину, – тихо сказал Стеф спутнице.

Она ничего ему не ответила.

Теперь спутники шагали по голому выжженному склону холма. На небе давно появились звёзды, но их света, разумеется, было недостаточно, чтобы видеть окружение. Скоро холм закончился и поверхность стала относительно ровной.

– Так… Я чего-то не понял… – Голос Виктора казался удивлённым.

– Ну, началось… – пробубнил Стефан.

– Здесь должен быть старый разбитый трактор!

– Украли?

– Он исчез! Я не знаю… – Вик снова открыл карту. – Хотя… Если мы просто пошли немного не туда? – Он взял карту в руку, встал и поднял лампу высоко над головой. – Справа должны быть…

Внезапно что-то рассекло воздух и ударило проводника так, что он упал на землю. Лампа упала и разбилась, керосин вытек и загорелся. Часть его попала и на куртку Вика.

– Вик! Твою налево! Куртка горит! – Стефан принялся сбивать огонь ладонями. Он оглянулся – женщина достала флягу и вылила немного воды на горящую куртку Виктора.

– Бежим! – она помогла подняться раненому, схватила его за руку и потащила в прежнем направлении их движения.

Стефан посмотрел на небо – словно опять что-то чёрное пикировало на них, мелькая перед тусклыми звёздами.

– Ложись!

Безмолвное существо с лёгким свистом пронеслось над их головами.

– Быстрее! Там роща, мы в ней укроемся! – кричал Вик.

Группа рванулась вперёд. Под ногами зачавкала грязь, но они не сбавляли скорость.

Тёмная масса постепенно вырисовалась перед ними. Они успели.

– Бежим дальше, глубже в лес! – крикнул Виктор. – Там оно нас не достанет, там ветки густые!

Они пробежали ещё немного и посадили проводника у дерева.

– Что это за хреновина была? – толком не отдышавшись выпалил Стеф.

– Если бы я знал, этого бы не случилось… – Виктор сделал паузу, чтобы перевести дух. Он был явно подавлен. – Пускай ещё минут десять полетает, а затем мы пойдём дальше.

Женщина смотрела на небо. Казалось, она пыталась уловить движение неизвестного существа.

– Ты ранен? Что чувствуешь? – спросил Стеф.

– Не знаю… Конечно, оно мне поранило голову, мне так кажется… На месте перевяжусь, нам уже не очень много осталось.

– Сколько примерно? – спросила женщина.

– Километра полтора – два… Минут за пятнадцать дойдём, если поторопимся. А лучше бежать.

– Вы ранены, вам нельзя бегать. Так кровь будет циркулировать быстрее, – предупредила она Вика.

– Слушайте… Мы вас ведём – вы платите за это… Консультации врача нам не требуются! Я не хочу сдохнуть от какой-то неведомой летающей гадины, слишком жалко мне себя. Поэтому будем делать, как я говорю! – Сейчас он казался сердитым. – Отдыхайте пять минут и готовьтесь к пробежке!

– Второй фонарь зажигать не будем?

– Не-е-ет, одного разбитого вполне хватит! Дай мне лучше какую-нибудь тряпку, а то я и правда слишком много сока потеряю…

Стефан снял свой рюкзак и наковырял в нём ветошь, заготовленную для перевязок. Оторвав кусок, он не пойми зачем смочил её водой и протянул Вику.

– Не трать столько воды… – прокряхтел тот.

– Не переживай об этом. Болит рана?

– Есть немного… Наверно, когтями долбанула, зараза…

Они помолчали несколько минут, восстанавливая дыхание, прислушиваясь к окружению и собираясь с силами перед финальным рывком.

Расслышать едва заметное шуршание крыльев или шум рассекаемого воздуха, правда, было почти невозможно из-за стрекотания насекомых и лёгкого ветра, который поднялся весьма кстати, немного освежив смертельно уставших путников.

Виктор поднялся.

– Ну, пошли? Не отстаём!

По роще они прошли пешком (убиться о случайное дерево тоже мало кому хотелось), но через пару сотен метров она закончилась и снова начался болотистый пустырь, и тогда спутники перешли на бег. Бежать было не так уж просто: все чудовищно устали, а грязь под ногами затягивала, подошва скользила, в воздухе витал запах гнили, но останавливаться было нельзя.

– Ах… Чёрт… – женщина поскользнулась на камне и упала.

– Стой, Вик! – Стеф ухватил её за руку и помог подняться.

– Не останавливаться! Догоняйте! – отвечал проводник.

– Спасибо, – сказала женщина Стефу. – Бежим…

– О-ох… Когда же это закончится?

Впереди нарисовался холм. Виктор проворно взбежал на него и скрылся за вершиной.

– Блин… Не потерять бы его из виду… Вик, постой!

Тишина в ответ. Стефан был уже не в силах бежать, последние метры он прошёл пешком. Ему навстречу вышел Виктор.

– Вик?.. А, чтоб её, эту горку…

– Мы пришли. Быстрее, пока на нас опять никто не напал. Женщина, пока иди с нами, найдём укрытие – расплатишься.

– Стойте… Есть ещё предложение.

– Только не говори, что у тебя нет денег! – строго сказал Вик. – Этот вариант нас не устроит!

– Нет, у меня есть, чем заплатить! Но у меня ещё одно предложение! Это нужно обсудить сейчас!

– Говори быстро.

– Я заплачу вам ещё двадцать медях, если меня никто не тронет на этой стоянке.

Виктор остановился.

– Что скажешь? – обратился он к Стефану.

– А что? Я не против.

– Двадцать пять, – снова обратился проводник к женщине и продолжил движение.

– Двадцать, десять сейчас, десять утром. Я не могу дать так много.

– Слишком много хлопот с тобой. Я с местными не очень хорошо знаком, а вы со Стефаном здесь вообще впервые. Тебе действительно могут светить неприятности, мало ли, кто здесь обитает? Так что двадцать пять или ничего.

– Перестань набивать цену. Я и так даю слишком много.

– Мы не согласны на двадцать. Этого мало. Так что ищи кого-нибудь ещё. Мы на месте, разбирайся здесь сама, а у нас свои дела. Только за дорогу плати. Прямо здесь, если на то пошло.

Женщина достала из кармана заготовленный мешочек с монетами и высыпала горсть в руку Виктора.

– Это лучше! Пойдём, Стеф.

Они пошли в направлении стоянки. Женщина немного отстала.

– Вик, ты перегнул. Двадцать халявных медях – это тебе не целый день её водить с собой!

– Ничего, сейчас она прибежит, вот увидишь. Я хорошо знаю местных. Устроим ей тёплый приём – и двадцать пять за нами.

– Это нечестно.

– Деньги лишними не бывают. А она – состоятельный пассажир, как я вижу.

Стоянка на Реке представляла собой несколько двориков, огороженных где частоколом, где всяким железно-каменным хламом – по возможности так, чтобы затруднить всевозможному зверью или злоумышленникам проход на территорию вне предусмотренных пунктов. Через село шла одна дорога, поэтому входов было всего два, причём один из них выходил практически на плотину. Они направлялись к ближнему, – там горела тусклая керосинка, ворота на ночь были заставлены ящиками с землёй, калитка была открыта, а за ней виднелся небольшой навес с металлической крышей. Под ним сидел часовой пулемётчик с сигаретой и что-то рассматривал на столе.