Дмитрий Бушный - Два месяца в Техасе

Далее следовало соревнование в ловле бычка при помощи лассо двумя ковбоями. Один ковбой накидывал лассо убегающему бычку на рога, другой – на задние ноги. Каждый ковбой тянул на себя, в противоположную сторону, и бедный плененный бычок валился на землю. Опять-таки не очень гуманное по отношению к бычкам состязание.

Потом были скачки на оседланной лошади. Как и в случае с неоседланной, ковбою требовалось продержаться на спине скакуна восемь секунд.

После этого шло состязание, где ковбою в одиночку надо было при помощи лассо поймать убегающего бычка за шею, а затем, спрыгнув с лошади, повалить его на землю и связать три ноги. Разумеется, на время.

Далее настал черед скачек вокруг бочек. Что примечательно, в этом состязании выступали исключительно девушки-ковбои – ковгерлз. Причем большинство из них были весьма в теле. Может, для ковгерлз так и полагалось?

Ведущий периодически спрашивал у публики:

– Вам весело? Хорошо проводите время? Не слышу вас!!

– Утомил ты, козявочник! – не выдержав, в сердцах воскликнула Долли.

После скачек вокруг бочек настала кульминация родео – езда на быке. Именно быке, а не бычке. Как и в состязании с неоседланной или оседланной лошадью, ковбою надо было удержаться на спине быка восемь секунд. И держаться при этом только одной рукой.

– Загон «Мясные деликатесы „Кабанеска“»! – объявил ведущий родео. – Стив Эдмонтон – первый участник состязания «скачки на быке». Многократный призер штата Монтана. Он выступает на быке по кличке Землетрясение. Да-а, у Стива личные счеты с этим быком! В прошлом году Землетрясение переломал Стиву руку в трех местах. И вот, залатав раны, ковбой снова в седле…

Ворота загона распахнулись, и вырвавшийся бык стал яростно брыкаться, высоко выбрасывая вверх задние ноги, всячески норовя стряхнуть всадника со спины.

– Я слышала, на быков воздействуют током перед тем как выпустить на арену. Чтобы сделать более агрессивными, – прокричала Долли мне на ухо, перекрывая рев трибун.

Бык продолжал брыкаться и крутиться как юла. У ковбоя слетела шляпа, он держался в седле, размахивая свободной рукой над головой. Публика с упоением подбадривала всадника. Прозвучала сирена – восемь секунд истекли. Ковбой, разжав руку, вылетел из седла и грохнулся на землю. Бык прекратил свой жуткий танец, развернулся и грозно двинулся на поднимающегося ковбоя. На помощь тотчас пришел клоун. Он стал мельтешить перед быком, усердно отвлекая его внимание от ковбоя. Даже метнул в него свою шляпу. Бык погнался за клоуном, тот проворно метнулся к ярко окрашенной бочке на арене, и в миг забрался в нее с головой. Ковбой тем временем перелез через ограждение и оказался в безопасности.

– Неплохо, Стив! – похвалил ведущий родео. – Этот ковбой зарабатывает семьдесят пять очков!

Трибуны зааплодировали.

– Ну, как тебе? – хлопая в ладоши, спросила меня Долли.

Я не нашелся что ответить. Смешанные ощущения…

Один за другим выступали ковбои, зарабатывали очки и покидали арену. Почти все с травмами. А публика визжала от восторга и аплодировала.

– Для чего они этим занимаются? Ковбои, в смысле, – спросил я у Долли.

– Ну, это ж круто, солидно!.. Чед! – обратилась Долли к Мейнарду. – Строганый лед хочу. С кокосовым сиропом.

Мейнард колебался.

– Бегом, Чед! – скомандовала Долли.

Мейнард неохотно поднялся и, бросив на меня злобный взгляд, ушел. Не хотелось оставлять Долли наедине со мной, прекрасно понимаю. Я бы тоже такую девушку побоялся оставлять без присмотра наедине с другим парнем.

На арене тем временем выступал очередной ковбой на быке по кличке Торнадо. Этот бык свирепее предыдущих.

– Какой суровый! – заметил я, имея в виду быка.

– Да, Чед ревнив, – рассеянно произнесла Долли, наблюдая за происходящим на арене.

Бык в очередной раз взбрыкнул, обессилевшего ковбоя выбросило из седла, он плюхнулся на землю. Не оборачиваясь, бык лягнул ковбоя задними копытами точно в грудь. Ковбой отлетел назад метра на три и упал на землю, извиваясь от боли. Зрители ахнули. Клоун старался отвлечь внимание быка, чтобы выиграть время для ковбоя. Бык метнулся к клоуну, и тот поспешно залез в бочку. Подскочив, бык сходу боднул ее, опрокинув набок. Оглядевшись по сторонам, бык остановил взгляд на поднимающемся с земли ковбое…

Зрители на трибунах затихли в тревожном ожидании.

Громко фыркнув, бык двинулся в сторону. Взяв разбег, он… перепрыгнул через двухметровое ограждение и приземлился на зрительские места, метрах в ста правее от нас с Долли. Счастье, что люди, сидевшие там, успели разбежаться и бык никого не придавил. Под тяжестью быка затрещал деревянный настил, люди в панике бежали прочь, словно обезумевшее стадо. Визжали, кричали, спотыкались, вставали, бежали дальше. Бык без труда настигал убегающих и расшвыривал в стороны. Поток бегущих в сопровождении быка несся в нашу с Долли сторону…

Вскочив, я потянул Долли за руку.

– БЕЖИМ!! – в ужасе проорал я по-русски.

Долли не пошевелилась, оцепенело глядя на приближающегося быка. Я с силой дернул руку Долли, рывком подняв ее с места. Чтобы срезать путь к выходу, люди бежали по зрительским местам второго и третьего ряда. У выхода образовалась давка.

Но был еще один путь к спасению…

– ТУДА! ЛЕЗЬ!! СКОРЕЕ!!! – завопил я, указывая на просвет между настилом и сидениями.

Долли повиновалась. Худая, она легко пролезла в узкий просвет и спрыгнула на землю, оказавшись в безопасности под трибуной. Я поднял глаза. Вдоль очистившейся от людей трибуны на меня на всех парах летел бык, глядя налитыми кровью глазами… Запаниковав, я вместо того, чтобы последовать за Долли, бросился бежать по проходу, к дальнему краю трибуны. Я слышал, как сзади бык догоняет меня… Оттолкнувшись от настила двумя ногами, я прыгнул на ограждение арены. Бык, фыркая, промчался подо мной. Я перекинул ногу через верхний край, в этот момент ограждение потряс мощный удар – бык таранил его головой. Меня стряхнуло, словно яблоко с дерева. Я мешком рухнул на землю. Рядом слышалось шумное, устрашающее бычье фырканье. Я с трудом приподнялся. Бык взад-вперед метался по другую сторону ограждения, с ненавистью глядя на меня.

– В порядке, паренек? – услышал я рядом сквозь звон в ушах чей-то голос. Это был клоун. Оцепеневший от шока, я тупо таращился на его красный клоунский нос.

– В порядке? – снова спросил клоун.

Я кивнул. Клоун помог мне подняться на ноги.

– Спасибо, – пробормотал я по-русски.

Мимо пробежали трое ковбоев, у каждого был моток веревки с лассо на конце. Ковбои перелезли через ограждение, без труда заарканили быка и потянули в сторону загонов. Бык отчаянно сопротивлялся, однако ковбои одолели его.