Элайджа Бунн - Бремя ошибочного мира

– Не называй ее так! – рявкнул Крис, озираясь по сторонам.

– К слову, я уже говорил, что могу оживить ее? – вкрадчиво продолжил Найджел, делая вид, что не замечает эмоций собеседника.

– Это ложь, – сквозь зубы процедил герой.

– Нет, это не так, – живо послышался ответ. – Мы оба знаем, что это правда. Ты видел, на что я способен, так чему удивляться? Впрочем, ты прав, в некоторой степени. Я не могу ее оживить, находясь здесь . Но стоит мне выйти наружу, и…

– И ты убьешь меня, а затем продолжишь творить ужасные вещи по всему миру, удивляя своей изощренностью и аморальностью даже Герцогов Ада, – герой вновь продолжил свой путь по ночным улицам, заставляя редких прохожих оборачиваться на него, ведь его внешний вид и болтовня с самим собой никого не могли оставить равнодушным.

– А ты бы хотел чего-то иного для себя? – усмехнулся Найджел. – Рано или поздно я выберусь отсюда, и уж тогда ты ответишь за содеянное.

Крис не стал слушать дальше. На противоположной стороне улицы появился поисковый отряд гвардейцев, и герой мигом скрылся в ближайшей подворотне. Поднявшись по ржавой лестнице на крышу невысокого жилого дома, он решил узнать, зачем по мирно спящим тротуарам расхаживают люди в форме. Опасения подтвердились, когда герой увидел свой портрет в руках одного из гвардейцев. Спускаться было бессмысленно, и Крис продолжил передвигаться по крышам зданий. В маленьком городке трудно было найти дом выше одного десятка этажей, поэтому за свою жизнь он не волновался даже во время опасных прыжков с одного карниза на другой. Герой развивал свои физические способности десятилетиями, да и владение шпагой Повелителя Ада не прошло бесследно. Зрение, слух и обоняние улучшились многократно, что не оставляло шансов врагам, которые решили подстеречь его в кромешной тьме, как это было сегодня. К рассвету Крис все же добрался до порога собственного дома, если обшарпанную маленькую квартирку в старом блоке, окна которого выходят прямиком на кирпичную стену, можно назвать столь гордо.

– Ну, надо же, Кристофер Коллинс выполнил свое обещание в точности до единого слова, – девушка, что сутки назад провожала его, как он думал, в последний раз, с улыбкой на устах наливала красное вино в бокал.

– Ах, это ты, – буркнул Крис.

– Что, прости? – девушка откинула русую прядь волос с лица и изумленно взглянула него.

– Я спросил, где же мой бокал, Фели, – спохватился герой.

– Это последний в нашем доме, к тому же, не помню, чтобы между тобой и бутылкой когда-либо были посредники, – с легким удивлением и насмешкой ответила Офелия.

– Ты права, посредники ни к чему, – пожав плечами, заметил герой, – особенно сегодня.

– Все прошло настолько плохо? – с нотками заботы в голосе спросила она. – Ты весь изранен, дай хоть швы наложу, иначе пол кровью запачкаешь.

– Не нужно, – отмахнулся он. – Последний час я чувствую боль лишь в голове, а от этого только одно спасение, – сказал Крис, берясь за горлышко бутылки и опрокидывая ее содержимое себе в рот.

– Ты что-то умалчиваешь, – вкрадчиво заговорила девушка, – я же чувствую. Что произошло на этой вылазке, чего не было на всех предыдущих?

– Герцоги никуда не делись, – мрачно ответил Крис. – Я до последнего надеялся, что со смертью Сатаны они оставят этот мир в покое, но похоже один из них успел встать на сторону Найджела, перед тем как…

– Перед тем как ты заточил меня в этот вонючий пустой мир, чистый до омерзения! – эхом раздалось в голове.

– Заткнись! – рявкнул герой, не в силах сдержать эмоции, после чего сделал еще несколько объемных глотков из бутылки.

Оценив действия Криса, как выходки сумасшедшего, но оставив свое скромное мнение при себе, Офелия тихо обратилась к нему:

– С кем ты говоришь? – девушка протянула к нему руку, но Крис тут же отпрянул в сторону.

– Н-ничего, – замялся он, – просто звон в ушах и ужасное настроение. Так, о чем это я… да, демоны…

– Ты уверен, что проблема сего мира только в них? – пытаясь разрядить обстановку, спросила она, поглаживая его по плечу.

– О чем ты? – последний вопрос заставил Криса оторваться от вина.

– Я не знала мир до Вторжения, но неужели на земле царили мир и спокойствие до тех пор, пока не случился день Страшного суда? Неужели ты застал нирвану и вездесущую добродетель в юношеские годы? Разве эпоха Унио была такой уж чудесной?

– Нет, – поджав губы, произнес он. – Но я по-прежнему не понимаю, о чем ты.

– Некоторые проблемы сейчас в нашем мире создают не Герцоги, а все те же люди, Крис, – ласково и в то же время твердо произнесла она. – Спустя почти сотню лет после Вторжения тебе стоит это признать.

– И кто же виноват в том, что творят демоны? – усмехнулся он в ответ.

– А разве не Кэрит делает вид, что не замечает всего того ужаса, что творится у него под носом? – многозначительно изменив интонацию, произнесла она. – Разве тебе пришлось бы жить такой жизнью, исполняй король свои обязанности по чести? Он просто сидит на своем троне и наблюдает, как люди гибнут от рук истинного зла, а тебе приходится убирать мусор. Напомни, какое поколение подряд?

– Ты не понимаешь, – отмахнулся он.

Герой неспешно прошелся по комнате и сел в просторное кресло, не отрываясь при этом от горлышка бутылки ни на секунду.

– Неужели? – раздраженно спросила Офелия. – И в чем я, по-твоему, неправа? Кэрит бездействует, отказываясь пользоваться силами, что достались ему по наследству, а ты воспринимаешь это как должное.

– Ты не видела того ада, что творился по всему континенту, – последовал мрачный сухой ответ. – По сравнению с ним, правление Кэрита похоже на дар Божий. Ради такого я готов пролить немного крови.

– Ты и правда веришь, что мир не достоин лучшего? – покачала головой девушка, не скрывая нотки разочарования в голосе. – Если бы королем был ты…

– То мир был бы вывернут наизнанку, – засмеялся Крис.

Девушка отбросила бокал в сторону. В ее глазах герой с легкостью прочитал накопившиеся чувства по отношению ко всему, что творится вокруг. Он никогда не отрицал того факта, что из-за своего образа жизни редко замечает людей, что окружают его, их эмоции и переживания. Он не всегда помнил и о существовании Офелии, пусть она того и не заслуживала. Но поделать с этим он ничего не мог. Крис никогда себя не оправдывал ни страданиями прошлого, ни проблемами мирового масштаба настоящего, так как был глубоко убежден, что люди, которые решили разделить с ним общество, уже заслуживают должного уважения и внимания.

– Почему ты не хочешь просто выслушать меня? – со слезами на глазах вскрикнула девушка.

– Я пытаюсь, Ли, но… – герой вяло пожал плечами, пытаясь отвлечься на живописный вид свалки, что благоухала за окном.