Сергей Фатеев - Удивительные приключения кролика Рэббит-Джона, частного сыщика, и его друга ворона Бертрама

Медведь, вытаращив всё ещё сонные глаза, повернулся ко мне.

– Дружище! – Берни сгрёб меня в охапку своими огромными лапами и стал обнимать. Мои глаза полезли из орбит. – Привет, Рэббит-Джон! Молодчина, не забыл старину Берни.

Мне не без труда удалось выскользнуть из радушных, но опасных медвежьих объятий. Я тут же отскочил шагов на пять назад и протянул ему крекеры. Жёлтые кружочки водопадом посыпались в раскрытую пасть главного полицейского.

Через пару мгновений глаза Берни приняли свой обычный вид. Он с ожиданием уставился на меня.

– Выкладывай, Рэббит-Джон, что у тебя стряслось… – сказал он, дожёвывая последний крекер.

– У Герхарда стащили кристалл.

Берни перестал жевать.

– Уже? Что-то быстро это произошло. И почему Герхард не обратился к нам?

– Мне это тоже показалось подозрительным.

– Ты в курсе, что кристаллы в триста раз дороже золота?

– Откуда ты знаешь про это?

– Я всё-таки присутствую на заседаниях совета… Там такие секреты всплывают… Тебе лучше не знать.

– Об истинной ценности кристалла я узнал от Бертрама!

– Надеюсь, ты про это никому не расскажешь… Я имею в виду простых зверей. Тут у членов Совета слюнки потекли. Ты бы видел Маркуса, представителя от росомах. У него даже губы от возбуждения дрожали. Я предложил Герхарду оставить кристалл здесь, под нашей защитой, но тот не согласился и забрал его домой. И напрасно. Видишь, что случилось…

– Ты хотя бы видел этот предмет своими глазами, а я буду искать вслепую.

– Ты? Искать кристалл?

– Герхард нанял меня.

Берни неодобрительно покачал головой.

– Ладно… Это его право. Хотя… Он сильно подвёл того, кто привёз ему эту вещицу. Такая находка может плохо отразиться на нашем мире. Если здесь есть алмазы, то золото нам просто не понадобится. Представляешь, находишь по объёму столько же, а получаешь в триста раз больше. У кого угодно разыграется аппетит.

– Это кристалл мог попасть сюда из мира людей, – сказал я.

– Вопрос: как? Кто-то из посредников пронёс его? Или кто-то проник сквозь портал? Каким образом?

– Может быть, он упал с неба? – в шутку предположил я.

Берни внимательно посмотрел на меня.

– Не строй из себя умника, Рэббит-Джон. Кристаллы не падают с неба. Я надеюсь, что ответы появятся тогда, когда ты найдёшь этот таинственный предмет.

– Я найду? Давай искать вместе. Ты же полиция.

Берни покачал огромной головой.

– Во-первых, это дело поручили тебе частным образом. Вот и занимайся им самостоятельно. Во-вторых, если все узнают, что к делу о пропавшем кристалле присоединилась полиция, поднимется большой шум. Ты понял? ОЧЕНЬ большой шум. Но ты же не за этим пришёл ко мне? Не для того, чтобы рассказать о кристалле?

– Не за этим. Когда мы с Бертрамом осматривали кабинет Герхарда, то нашли клочок кошачьей шерсти. Думаем, кристалл украл какой-то кот. Эту шерсть я принёс с собой.

Берни внимательно изучил находку.

– Не помню такого запаха. Может быть, я просто забыл его: мы давно не ловили котов по криминальным делам. Кот серый, тёмная полоска, шерсть обычная, не длинная.

– Есть мысли, кто это может быть?

– Сейчас посмотрим…

Берни вышел из кабинета, прошёл в служебное помещение и долго рылся в документах. Затем он вернулся, держа в лапах несколько листов бумаги.

– Я дам тебе эти документы. На время. Пусть Бертрам перепишет данные и вернёт бумаги мне.

– Конечно, Берни. О ком пойдёт речь?

– О котах, которые время от времени преступали закон. Поэтому они попали в поле нашего зрения. Есть здесь троица серых в полоску ленивых мерзавцев, которые не хотят прикладывать лапы к тому, чтобы работать. Это Толстый Пфафф, Ленц Рваное Ухо и Непутёвый Бордбек…

За окном послышался шум. Берни подошёл к окну и распахнул его – в кабинет влетел Бертрам и по старой привычке спорхнул на стол.

– Рэббит-Джон, я устал ждать тебя! В конце концов, мы работаем над делом о пропавшем кристалле или нет? Нельзя терять время, надо что-то делать.

– Я уже делаю. Вот, – я положил перед во́роном документы, – у нас есть подозреваемые. Трое. Кстати, как ты узнал, что я нахожусь здесь?

– А где ещё ты можешь быть? Только у своего друга Берни.

И тут послышался голос медведя:

– Здравствуй, Бертрам!

Несколько месяцев мы ждали во́ронов. Звери определяли время по солнцу, времени года и изменениям шерстяного покрова. Наконец, они вернулись.

Мы узнали, где побывали наши пернатые друзья. Это были солнечные берега морей, пахучие леса, одинокие острова, величавые горы, бесконечные пустыни, ветреные степи, неприветливые ледники. Однако везде были дикие звери и, самое неприятное, люди.

Настоящая удача улыбнулась двум во́ронам, имён которых мы не знали.

Мы не разговаривали с ними на одном языке, но наши пернатые друзья образно жестикулировали, прыгали то вправо, то влево, мотали головами, показывали на лапах. К тому же они использовали нас в качестве живых картинок, так что мы, в общем, смогли кое-что понять. Спустя годы, когда мы освоили общий язык, эту речь пересказывали во всех подробностях.

Короче, наши герои после долгих перелётов туда-сюда попали в обширный лесной массив, который, как оказалось, находится в недельном полёте от того места, где мы обитали. Но неделя – это только для птиц: зверям, да еще и с учётом времени, потраченного на еду и отдых, потребовался бы по меньшей мере месяц. Лес простирался на многие десятки тысяч шагов вправо, влево, вперёд и назад. Кроме сплошных деревьев и кустарников там были холмы, поляны, ущелья, впадины, реки, ручьи.

В общем, полный набор лесных прелестей.

Во́роны рассказали вот что.

«Нас как будто что-то тянуло туда. Будто какой-то голос манил: летите вперёд и ничего не бойтесь. Мы залетели в самое сердце леса и увидели реку, вдоль которой и полетели. Вокруг росли игольчатые деревья.

И тут нам послышался понемногу нараставший то ли шум, то ли гул. Поначалу мы испугались и долго выжидали. Шум всегда настораживает, от него жди неприятностей. Однако внутренний голос подсказывал нам, чтобы мы не останавливались, а продолжали свой путь. Шум нарастал, и вскоре мы узнали, почему.

Перед нами была падающая вода. Если перевести её высоту на шаги собаки, то их было бы сто, не меньше. Такого мы ещё не видели. Впечатляющее зрелище.

Мы взлетели наверх и уселись на вершине. Густой кустарник рос вокруг. Именно там мы решили отдохнуть. Заодно попить воды, благо её было вдоволь. Мы полетали вокруг, но не увидели ничего интересного. Только реку, которая падала с горы, а потом продолжала течь дальше спокойно и неторопливо.

Мы стали размышлять. Если внутренний голос привёл нас на гору, значит, сюда должны направиться все разумные звери. Но жить на горе, пусть даже и у роскошного водопада, не совсем удобно. Нам, птицам, всё равно: букашки летали и ползали, для нас пищи было вдоволь. Кролики и другие травоядные могли питаться травой: у водопада она росла густой и сочной. Очевидно, из-за близости воды. Но рыбы мы здесь не заметили. Конечно же, водопад заканчивался рекой, но каждый раз спускаться, чтобы рыбачить у подножия горы, не самое приятное занятие. Хотя можно попробовать.