Сергей Маркелов - Усену: Дорога к Телецкому озеру. Цикл «Усену». Книга Первая

– Иван, он приезжает! Сегодня будет!

– Это правда?! Иван! Во сколько?! – подбежал к ней Семен.

– К полудню будет!

– Приготовь что-нибудь этакое, к его приезду.

Надежда побежала оповещать остальных. Семен направился в мою сторону.

Услыхав, что Иван сегодня приедет, я был крайне взволнован. Это как будто волна воспоминаний, накрывшая меня с головой, и теперь я барахтался, пытаясь выбраться.

– Дружек, у меня хорошая новость для тебя, – начал Семен, подойдя к сетке, и смотря на меня, продолжил:

– Иван сегодня возвращается! Ты помнишь его? Вижу, вижу, что не забыл! И я уверен, что он не забыл тебя, ты же его Иванов кот!

Семен задумался.

– Ну ладно, мне пора, – закончил он и направился за Надеждой.

Ярси, спрятавшись, увидав человека, вылез из своего укрытия.

– Пап, что случилось?! – спросил он меня.

– Иван возвращается, – вырвалось у меня.

– А кто это?

– Это человек! Нас многое связывает. Я думал он уже не приедет!

– Человек?! – испуганно повторил Ярси.

– Он не такой как все, Ярси, – увидав, что рысенок обиженно отворачивается, и уходит, я продолжил:

– Не сердись, Ярси! Я не рассказал тебе о нем, потому что боялся, что ты…

– Вспомню свое прошлое, – отвечал грустно рысенок.

– Я все помню, все до мельчайшей подробности! То утро, капкан, человека…

– Но Ярси, послушай, мне очень жаль, что я утаил от тебя это…

– Значит все, что ты мне говорил раньше – ложь!

– Нет, конечно нет! Я правду попал в пожар и был обожжен, но все это время я был не один, – видя, что Ярси по-прежнему не верит мне, я старался всячески его разубедить.

– Ярси, посмотри на меня, когда ты попал сюда, ты был один, несчастный и беспомощный. С самого первого дня я очень сильно привязался к тебе, ты стал мне как сын!

– А ты, как отец! – отвечал Ярси, тронутый словами.

– Может, тогда расскажешь мне, все как было на самом деле, – продолжил рысенок, сев рядом со мной.

Тогда я все ему поведал: про лесорубов, лесничего, про пожар, про то, как попал сюда.

Я закончил рассказ уже под вечер. Наступила тишина. Ярси лег на корягу, я лег рядом на земле. Вскоре тишину нарушил звук приближающегося вертолета.

– Это он? – тихо спросил рысенок.

– Да, это он!

– Ты уйдешь?

– Нет! Мы не расстанемся!

– Ты останешься здесь?!

– Нет Ярси! Мы отправимся на свободу вместе!

– Ты знаешь, это невозможно! Выращенный в неволе, я не выживу там!

– Ярси, вместе мы сможем, поверь мне!

Разговор наш был прерван вертолетом, шум которого делал невозможным продолжение нашей беседы. Вскоре вертолет сел. Шум стих. До нас стали доходить радостные крики Надежды и громкое приветствие Семена.

Я подошел к решетке, и начал вглядываться, выискивая взглядом Ивана. Вскоре он показался. Он шел прямо ко мне, в окружении Семена и Нади.

– Может сначала в дом? – послышался звонкий голос Нади.

– Нет, я должен его увидеть! – услышал я знакомый голос Ивана.

– Успеем попробовать твою стряпню, а пока… – сказал Семен.

Увидев меня, Иван заулыбался, и ничего не говоря, подошел к вольеру.

– Мой Дружочек, как ты здесь, выздоровел? – открывая дверь, говорил мне Иван.

Меня резко обуял страх, и я начал пятиться.

– Что ты? – присаживаясь, спросил Иван.

– Может он забыл тебя?! – сказал Семен, стоящий вместе с Надей снаружи.

– Нет, я знаю, что не забыл! – протягивая руки, он начал подзывать меня к себе.

Медленно, принюхиваясь к новым запахам, еще сомневаясь, небольшими шажочками, приблизился я к Ивану. И стал обнюхивать руки. Когда почувствовал приятное почесывание за загривком, растаял и начал тереться об его ноги.

– Что я вам говорил!? – заулыбался Иван.

– Ты жив, здоров и это самое важное. Зверек я очень виноват, меня не было три с лишним месяца, для тебя это около года. Я лишил тебя лета, свободы, оставил тебя одного.

Иван взял меня на руки.

– Простишь ли ты мне все это?! Вижу, что простил!

Проговорил он с улыбкой, когда я стал лизать ему руки и покусывать его косточки.

– Просто ожоги оказались сильнее, чем я думал. В больнице пролежал два месяца, находясь на волоске от жизни. А как только встал на ноги, отправился на поиски поджигателей. И знаешь, что?!

Иван начал шептать мне на ухо:

– Мы все-таки их поймали! Теперь они больше не будут губить природу!

– Семен, он полностью поправился? – подняв голову, и продолжая гладить меня, спросил Иван.

– Здоров как буйвол! И кстати твой Иванов кот, год своей жизни зря не провел.

– В смысле?

– Два месяца назад мы спасли рысенка, его мать убили браконьеры, а сам чудом уцелеем. Был очень плох, еле спасли лапы, капкан глубоко изранил их. Малыш отказывался пить молоко из соски. И если бы не твой кот, он бы погиб!

– Молодец, ты усвоил основной закон природы – взаимопомощь! Она способна спасти многих, в том числе и человека, – сказал Иван, смотря мне в глаза.

– А где он сам?

– Вон он, за корягой! Людей он побаивается, – отвечал Семен.

– Красивый, уже подрос! – немного подумав, продолжил:

– Жесткую пищу ест?!

– Ест понемногу, от молока еще не отказывается.

– Жалко, – Иван положил меня на землю.

– Ну, беги, я скоро приду, и мы отправимся в твои родные места.

– Иван ты уверен?! Он прожил в неволе все лето.

– Семен, это же Иванов кот, – улыбаясь, ответил Иван, закрывая калитку.

– Как и я, оказавшись на воле, он быстро войдет в свой привычный ритм.

Трое людей отправились в штаб, громко радуясь встречи.

– Он ничего не сказал про меня?! – промолвил Ярси.

– Он берет только тебя!

– Ярси, мы отправимся вместе! – коротко ответил я.

Через несколько часов, Иван, Семен и Надя вышли из дому, и направились в нашу сторону.

– Ну дружок, пора отправляться, иди сюда! – сказал Иван, открывая ворота.

Я обрадовался и с разбегу прыгнул ему на руки. Иван тут же развернулся, и собирался закрыть калитку. Мои опасения оправдались, он брал только меня. Приняв решение, я выскочил из рук Ивана. Забежал обратно в вольер и встал рядом с Ярси.

– Ну, ты что? – заходя в вольер, сказал Иван.

– Он боится.

– Нет, Семен. Ну, дружек, это я, пошли, твой дом он ждет тебя!

Я уставился на Ивана, сидя рядом с рысенком, который уже принялся грустить и опустил голову.

– Дружек я не могу, – догадался, в чем дело Иван.

– Ты вырос там, а он еще слишком мал для этого.

Я не двигался с места.

– Дружок, это последний шанс! Ты идешь? – спросил Иван.

– Значит, ты так решил! – сказал печально Иван, отворачиваясь.

Он встал в дверях. Понимая, что все кончено, я лег рядом с Ярси.

– Я остаюсь с тобой! – тихо сказал я.

Немного постояв, Иван вышел из вольера.

– Семен закрой калитку, – проговорил он и направился в штаб.

Семен, не задавая вопросов, подошел к калитке, и стал медленно ее закрывать. Скрежет, издаваемый калиткой, был столь протяжный, что этот миг казался вечностью. Видя, что калитка закрывается, я так же медленно закрывал глаза. И так же медленно Ярси взял меня в зубы и поволок к выходу.