Владислав Забровский - Отчаянный поход

– Дальше я не рискнул идти, – сообщил Верк и поднялся с земли. – Кирион может быть там, а мне бы не хотелось с ним встретиться.

– Велиус, если нам снова придется с ним сражаться, – начал Руфус, – будь предельно осторожен.

– Вперед, – уверенно произнес молодой человек и сжал кулаки.

Руфус пошел первым, и Велиус направился за ним. Они оказались в просторном коридоре, в конце которого находилась винтовая лестница. Велиус обернулся и увидел, что каменные плиты начали подниматься и буквально через минуту позади него была сплошная стена.

– Кирион уже ушел, – разочарованно произнес Руфус, – но он точно был здесь.

– Ты уверен? – спросил парень.

– Я чувствую четкий след его энимы, – ответил мужчина. – Нужно осмотреться.

Они прошли по коридору и открыли ближайшую дверь. Велиус вошел в просторную комнату и заметил уютную и жилую обстановку. Картины на стенах сразу привлекли его внимание. На полотнах были изображены поля сражений, которые парень видел впервые. Деревянный стол у стены был завален горой пыльных свитков, а над ним висела крупная карта с пометками. Велиус подошел к столу и начал внимательно изучать карту.

– Почему эта зона не подписана? – спросил молодой человек, указывая на заштрихованную область.

– Это неизведанная местность, – ответил мужчина.

– Неужели еще остались такие места? – удивился Велиус.

– Конечно, – ответил Руфус. – На территории нашего королевства есть обширные зоны, которые еще никто не исследовал.

Велиус провел пальцами по меткам на карте и понял, что это был план нападения. Он задумался, перевел взгляд на спутника и решил поговорить с ним:

– Во время боя с Кирионом ты ему не уступал. Кто же ты на самом деле?

На некоторое время Руфус замолчал, немного подумал и все же решил рассказать о себе.

– Когда-то я был простым парнем, – начал мужчина, – только юность я провел в жестокое время. Тогда главы городов Кламтэра часто воевали между собой за новые территории. Наш король решал подобные проблемы мирным путем, но иногда люди были недовольны его решениями и бои разгорались снова. Однажды наше поселение стало местом очередного сражения, и я не смог остаться в стороне.

– Ты отправился в бой? – спросил Велиус. – Это же самоубийство.

– Верно, – согласился Руфус. – Но тогда я этого не понимал. Я хотел помочь нашим воинам справиться с захватчиками и защитить родные земли. К сожалению, в тот день большинство жителей нашего поселения погибли, а я получил серьезное ранение.

Воспоминания далекого прошлого вновь нахлынули на Руфуса и заставили снова их пережить. Он вспомнил всех жертв того сражения, и на его лице застыла печаль. Перед его глазами появились лица друзей, которые погибли в тот день.

– Я помню, как лежал на земле среди погибших и истекал кровью, – продолжил Руфус, – но затем проснулся в незнакомом месте и понял, что меня спасли. Я выжил благодаря нашему повелителю. Он лично отправился на поле боя и остановил сражение. В тот день он спас меня и вылечил мои раны.

– Что случилось потом?

– Король взял меня в свой замок и занялся моим обучением, – ответил Руфус. – Благодаря упорным тренировкам я стал сильнее и изучил множество мощных заклинаний.

Велиус с небывалым интересом слушал рассказ Руфуса.

– Со временем меня назначили помощником генерала Кламтэра, – продолжил мужчина. – Это было великой честью для меня, и я серьезно отнесся к этой должности. Я никогда не подводил генерала и всегда с блеском выполнял возложенные на меня поручения. Вскоре король сделал меня личным советником и вознес над всеми своими подданными.

– Ты добился поразительных высот, – заметил Велиус.

Руфусу было приятно это слышать.

– Слушай, – сказал Велиус, отвлекая собеседника от рассказа. – У меня кое-что не выходит из головы.

– Что тебя тревожит? – спросил мужчина.

– Во время боя Кирион выронил похищенные души, – начал парень, – но забрал только мою.

– Скорее всего, в твоей душе гораздо больше энимы, чем в остальных, – спокойно ответил Руфус. – Хотя я думаю, что он просто схватил первый шар, который попался под руку.

Велиус снова вспомнил бой с Кирионом и спросил:

– Что же он задумал?

– Нечто ужасное, – ответил Руфус. – С ним нужно быть готовым ко всему.

– Что ты предлагаешь?

– Перед тем как что-то планировать, мы должны исследовать это убежище, – ответил мужчина.

Руфус с Велиусом вышли из комнаты и направились к винтовой лестнице. После того как они спустились, Руфус остановился и взглянул в темноту. Мужчина сделал шаг вперед и на стенах помещения сразу же начали загораться факелы. Велиус увидел огромный зал прямоугольной формы. На песчаном полу были разбросаны старые мечи и топоры, а на высоких каменных колоннах были изображены странные существа, похожие на людей.

– Это тренировочный зал, – объяснил Руфус, – и нам стоит его использовать.

– Ты уверен, что сейчас подходящее время для этого? – спросил молодой человек.

– Я должен обучить тебя основным приемам самообороны, – ответил мужчина. – Эта тренировка поможет тебе выжить в опасных ситуациях.

Велиус догадывался, что ему предстоит пройти через множество препятствий на своем пути, и понимал всю необходимость этой тренировки.

– Для начала я хочу увидеть, на что ты способен, – сказал Руфус, – и для этого мы устроим поединок, – объяснил он.

– Кто же будет моим противником? – спросил парень. – Я никого здесь не вижу, кроме нас с тобой.

– Это не проблема, – улыбнулся мужчина.

Руфус опустился на одно колено и положил левую ладонь на пол. Через мгновение Велиус заметил, что песок перед ним начал подниматься и обретать форму человека. Появились ноги, туловище с руками и, наконец, голова. В итоге перед парнем стояла фигура из песка, похожая на Руфуса. Песочный человек окинул взглядом зал и подобрал секиру, которая лежала на полу.

«Он это серьезно?» – подумал молодой человек.

– Нападай! – крикнул Руфус.

Песочный человек сорвался с места и побежал к Велиусу. Он поднял секиру над головой и нанес резкий удар, от которого парень едва успел увернуться, отскочив в сторону. Затем последовало еще несколько атак, которые с каждым разом становились быстрее.

Велиус понял, что не сможет победить, лишь обороняясь. Он выполнил кувырок в сторону и вытащил старый меч из песка. С помощью этого оружия молодой человек отразил следующий удар песочного человека и начал атаковать. Велиус нанес пару мощных замахов мечом, но его оппонент ловко блокировал их секирой. Парень обхватил рукоять меча двумя руками и отсек противнику правую руку, а затем обезглавил. После этого песчаный солдат остановился и стал поглощать песок с пола. В результате этого он восстановил тело и продолжил бой. Велиус услышал шаги позади себя и обернулся. За его спиной стояли еще три фигуры из песка, которые были облачены в железную броню. Две из них держали сабли, а третья была вооружена копьем.