Сергей Кулябин - Хроники Эрилхейма. Книга 2

– Как хорошо, что мы вас встретили! – архиепископ обежал лошадь, вставая по правую сторону саней. – Нужна помощь, человек вот-вот может умереть!

Мужик в шапке присмотрелся к старику.

– Ваше Преосвященство, вы что-ли? Ничего себе вас занесло в экую даль, от города! Конечно поможем. Что там у вас?

– Яд, медленно убивает моего спутника! Нужно срочно в ближайшую деревню.

– Так это сам господин Богродуб!? – мужик на санях вообще обалдел от такого количества высокопоставленных лиц в одном месте. – Йорген! Нечего таращиться, помоги Его преосвященству погрузить господина Богродуба на сани.

Парнишка, лет четырнадцати, живо спрыгнул на дорогу. Шаркая по снегу в больших валенках, он подбежал к раненому воину. Вдвоем с Авдоном они смогли уложить воеводу на настил из соломы.

Как только все уселись, обоз тронулся. Но вопреки ожиданию Авдона, они продолжили движение прямо, а не развернулись к той деревне, что осталась позади.

– Нельзя вам назад, – ответил мужик, на возмущенный взгляд архиепископа. – На выезде из города меня обогнал целый отряд всадников. Все в полном обмундировании и серьезные до жути. Я их опередил на своей Лизе (лошадь) только потому, что они каждый сарай по дороге обыскивают. Теперь-то вижу, кого они так рьяно разыскивают. Вернись вы назад, вас бы мигом схватили.

– Как звать тебя, добрый человек? – старик в знак признательности протянул руку.

– Йорд. А это мой сын Йорген, – малец помахал старику рукой. – Надо бы поднажать, чтобы солдаты не нагнали. – мужик ударил вожжами, обоз ускорился.

– Как скоро будет следующая деревня? – Авдон сочувственно посмотрел на тяжело дышащего Богродуба.

– Та, что осталась за вашими спинами, была последняя. Теперь, из человеческого жилья только трактир ожидается, и то, до него пилить, да пилить. К вечеру должны добраться. Но останавливаться я бы не советовал там. Только в крайнем случае, если господину Богродубу совсем не в моготу станет.

– Из-за солдат?

– Нееет, – махнул рукой Йорд. – Хозяин того трактира хуже самого черта. Извините, что упоминаю оного при вас Ваше преосвященство. Три шкуры с вас сдерет за остановку в его развалюхе. Цены за все заломил такие, будто овес у него из золота, а вода течет из серебряных источников с эффектом омолаживания.

Погода к вечеру снова начала портиться. Сильный ветер сопровождался ледяными снежинками, больно бьющих по незакрытым участкам тела. Солдат Нерима все еще не было видно, и Авдон решил, что они просто остались в последней деревне Мирграда чтобы не скакать в метель. Сейчас, наплевательское отношение армии к приказам, сыграло в плюс архиепископу, но что будет, когда человечеству придется объединиться против сил зла? Если хотя бы каждый десятый откажется сражаться или струсит, спрятавшись в подвале в надежде переждать рагнарек, тогда все, конец! Исчезнет человечество с лица Земли, как и не бывало. Слава Богам, есть еще добрые люди как Йорд и его сын. Неизвестно, что бы случилось, если бы они проехали мимо.

– Йорд, почему ты помог нам? Не каждый остановится на дороге перед неизвестными.

– Не знаю, -пожал плечами мужик. – Просто почувствовал, что вы не опасны. А потом так удивился, что это вы оказались, да еще и с воеводой конунга. Тогда уж я не раздумывая согласился. Я ведь в Мирград ездил за товаром. Вон, под тем тентом шесть корзин с хлебом. Только теперь это деньги на ветер. Простоял у выезда из города пол дня, весь товар зачерствел. Солдаты закрыли город, никого не впускали и не выпускали. Нерим совсем взбеленился, перекрыл дороги, всех обыскивают, допрашивают. Видать изрядно вы ему насолили?

– Мы то ничего ему не сделали. Просто сам факт нашего существования, не дает спокойствия советнику.

– Среди наших ходят слухи, что Нерим пришил Хеммингура, тело спрятал, а сам на трон сел. А вы для него типа конкурентов, вот он за вами и охотится. Просто по мне, так лучше свинью на трон посадить, чем этого кровопийцу. Меньше чем за месяц такого натворил, весь Эрилхейм на ушах стоит.

– На счет того, что «пришил» маловероятно, – Авдон почесал лоб. – Но, трон Нерим и впрямь желает захватить. И за нами погоня из-за этих же причин. Знал бы этот выскочка, с чем ему вскоре придется столкнуться, сидел бы ровно и не высовывался.

Йорд хотел было поинтересоваться, о чем это говорит Авдон, но старик перелез со скамьи возницы в сани, чтобы проверить Богродуба.

Воевода выглядел все хуже. Он уже не смотрел осознанным взглядом, но из-за лихорадки не мог и уснуть. Старик взял фляжку, смочил платок, приложил ко лбу воина. Очевидно, что воевода не дотянет до Грездарка. Нужно было где-то остановиться.

Тракт, уже как полчаса погрузился в вечерний сумрак и с каждой минутой становилось все темнее. Йорген, зажег масленые лампы и повесил их по правому и левому борту саней.

– Долго еще до трактира? – волнуясь за здоровье воина, спросил Авдон.

– Буквально за следующим подъемом. Значит вы решили остановиться там?

– У нас просто нет другого выбора, – архиепископ закусил губу. – Не важно, сколько запросит трактирщик за ночёвку и горячую похлебку, лишь бы это помогло Богродубу.

– Вы же понимаете, что к утру сюда нагрянут воины Нерима?

– Конечно, – Авдон развел руками. – Но я также понимаю, что без должной помощи, мой друг может не дожить до утра.

Йорд понимающе кивнул. Через несколько минут они увидели свет окна, того самого заведения.

Большак проходил немного в стороне от трактира, но Йорд не стал поворачивать чтобы подъехать ближе к заведению. Он, объяснив это тем, что с деньгами все плохо, а местные стражники по любому взыщут хоть и коня, за остановку на их территории. Мужик, пожелал удачи архиепископу и скорейшего выздоровления воеводе.

– Дай Бог, свидимся в Грездарке! – махнул рукой на прощание купец. Их обоз быстро заскользил в ночь и вскоре Авдон потерял его из виду.

Архиепископ, поддерживая Богродуба под руку, кое-как преодолел заснеженные несколько метров до здания. Старик еще удивился, от чего хозяин так запустил тропинку. Удивление переросло в беспокойство, когда у входа он обнаружил валяющуюся вывеску. Эти признаки не сулили ничего хорошего. Но и оставаться на улице зимой, тоже не вариант. Потому, немного помедлив старик толкнул дверь.

Нерим, покончив с ужином, небрежно отодвинулся от стола. Целый день он не находил себе места. Авдон и Богродуб все еще на свободе и, если они сумеют добраться до любого из ярлов, советника ждут большие неприятности. Беглецы наверняка расскажут наместникам провинций, что конунг не в себе, и тогда в Мирград прибудет делегация из всех четырех округов. А значит никаких революций и восстания. Советник не должен был допустить этого. И куда, черт возьми подевался Хеммингур? Весь план, по захвату трона, не стоит и жалкого медяка, если кто-нибудь обнаружит правителя и увидит его психическое состояние, прежде чем тот окочурится или сам Нерим, не вернет его в замок. Помешательство конунга, вот что действительно выгодно советнику. Но если Хеммингур погибнет и об этом узнают люди, то и в этом случае все карты вскроются. Нерим рисковал не просто репутацией, на кону стояла его жизнь. После совершенных преступлений его ждала бы жуткая казнь, при которой он бы умирал долго и мучительно. Утешало одно, армия была под его властью, а значит многие проблемы можно устранить на физическом уровне.