Сергей Кулябин - Хроники Эрилхейма. Книга 2

Архиепископ осознал, что отправил своих протеже на верную гибель. Если чудовища стали появляться так близко от города, что может им встретится там, в диких краях на севере страны?

– Нам нужно любой ценой попасть в Грездарк! – быстро зашагал Авдон в сторону большака. -Рогнар мудрый правитель, он прислушается к голосу разума и поможет нам остановить Рагнарек. Сообщим ему, что Нерим узурпировал трон. Отправим гонцов в остальные провинции и задушим апокалипсис в зародыше!

Богродубу оставалось лишь надеяться, что старик знает свое дело. Пережитая битва в монастыре, еще раз подтвердила слова архиепископа: «Конец света уже наступил, хоть многие этого и не видят.»

Сигурд открыл глаза и долго не мог понять где находится и что происходит.

Почему-то он лежал в постели сшитой из разноцветных лоскутов. Пахло сухой соломой и домашним очагом. Тени от огня в камине, плавно плясали по бревенчатым стенам маленькой хижины, в которой он находился. Успокаивающе звучал треск полешек.

Вся эта уютная атмосфера его сильно напугала. Вор лежал не шевелясь, внимательно прислушиваясь к звукам. Если память его не подводит, то он никак не мог сейчас находиться здесь. И где это самое «здесь»? Последнее, что он помнил, так это прыжок на голову орку.

«Может я умер? – промелькнула мысль в голове Сигурда. – Но тело говорит об обратном. Мертвые не ощущают боли. А мое ноет так, будь то по нему прошлась толпа троллей.»

Следующее, что почувствовал Ворон, так это сильнейшую жажду. Во рту все пересохло, а язык опух.

«Сколько же прошло времени? И где Лукас и Толбрин?»

Приподнявшись немного, вор огляделся.

Необычная хижина. Над камином пучки сушеных трав, специально заготовленных на зиму. В углу снегоступы, а напротив, закрепленный на стене вязовый лук.

«Я в доме охотника?»

Но тут взгляд Сигурда упал на кувшин, стоявший на небольшой тумбе рядом с кроватью. Протянув руку, Ворон заглянул в горлышко, понюхал.

«Вода! Слава Богам, вода!»

Он прильнул к живительной влаге, начал жадно пить большими глотками. Увлекся и не услышал, как в хижину вошли.

– Очнулся наконец, – прозвучал хрипловатый голос и послышался шум складываемых на пол дров. – Молодец, что пьешь. Вода – это источник жизни. Ну, как самочувствие?

Сигурд осторожно отодвинул кувшин глядя на собеседника.

Перед ним стоял косматый дед, низкий как пень и сгорбленный. У его ног лежала вязанка дров, перевязанная веревкой. Старик с интересом рассматривал своего гостя. Его серые глаза смотрели проницательно и не смотря на возраст в них горел огонь жизни.

– Авось проголодался? А? – подмигнул старик. – Сейчас дедушка Торвар сварганит чего-нибудь. Так, кстати зовут меня, – кивнул старец, продолжая хлопотать по дому. – А ты вроде как Сигурд? Правильно?

Ворон быстро огляделся, лихорадочно ища глазами «близнецов».

«Где мои клинки? Что это за старик? Вдруг это колдун?! Откуда он знает мое имя?» – десятки вариантов возможных действий пронеслись у вора в голове.

– Вещи твои, вон на скамье лежат. Не волнуйся все в целости и сохранности, – старик словно прочитал мысли Сигурда. – Если бы не твои друзья, погиб бы ты в том ущелье. Они сейчас вернутся, ушли по воду.

Услышав такую хорошую новость, Сигурд немного расслабился.

– Значит с ними все в порядке? – уточнил Ворон и тут же напрягся вновь.

«Дед говорит в множественном числе, а значит он видел Толбрина. Почему же так спокойно, будто бы гномы каждый день заходят к нему в гости?!»

Чтобы проверить старика, вор схитрил, задав провокационный вопрос: «Вы, наверное, имели ввиду Лукаса, послушника?»

– Ага, и его тоже, -дед перевернул вертел с мясом. – Но притащил тебя гном. Парень, наверное, не смог бы тебя поднять, уж больно он тощий. Видать давненько вы ползаете по этим горам раз исхудали так?

Снаружи послышались голоса. Затем дверь в хижину отварилась и на пороге возникли заснеженные Толбрин и Лукас. У обоих в руках было по два ведра с водой.

– Снег валит, так что следы прям за тобой исчезают, – отряхиваясь проворчал гном. – Вы гляньте кто проснулся!

Сигурд не успел опомниться, а его уже дружно обнимали Лукас и Толбрин. После теплой постели их оледенелые тулупы обжигали кожу, а остатки снега с воротников, таяли прямо вору на голову.

– Ну ты брат выдал в том ущелье! – радостно начал разговор Толбрин. – Гоблины аж шарахнулись в сторону! Да мы сами обалдели от увиденного! Как ты это сделал?

– Погоди Толбрин, – притормозил гнома послушник, – Сигу нужно время чтобы прийти в себя. Давайте за обедом все и обсудим.

Ворон одобрительно взглянул на Лукаса. Ему действительно нужно было справить нужду и умыться, а потом и поговорит можно. У него самого скопился ворох вопросов к друзьям. Что это за место? Как им удалось выбраться из ущелья? И в конце концов, что произошло с ним самим?

Выйдя из хижины, в лицо Сигурда ударил морозный ветер. Снег, как и говорил гном, падал густой стеной, от чего видимость была не больше метра. Благо туалетная будка была не далеко, и Ворон, хоть и по сугробу, но быстро до нее добрался. На обратном пути пурга стихла, и он постарался, на сколько это было возможным, рассмотреть местность где они находились. Оказалось, что хижина Торвара стояла на достаточно большом расстоянии от «Ползучих гор». Вокруг росли крепкие сосны, не то что те, слабенькие деревца в ущелье. Тем не менее, хребет гор все еще виднелся, даже сквозь снегопад. Сама хижина была потемневшей от времени. Видимо ей было столько же лет, сколько и Торвару. Сейчас, в разгар зимы, этот домик походил на взъерошенного тетерева. Но даже такое простое убежище, было лучше любой гостиницы, после всех этих приключений в горах.

Сигурд вернулся в дом, где за столом уже сидели хозяин и гости.

– Присаживайся, не стесняйся, – пригласил старик Ворона. – Зайчатина вышла на славу, твои друзья уже успели оценить.

Вор сел рядом с Лукасом. Послушник налил терпкого чаю в большую кружку.

– Спасибо, что приняли нас у себя, – поблагодарил Сигурд хозяина. – Но, позвольте спросить, кто вы?

Старик отложил обглоданную кость в сторону.

– Я охотник. Уже много лет живу и охочусь в этих местах. Пробовал жить среди людей, но оказалось не мое. Жизнь наравне с природой, вот истинное счастье.

Толбрин и Лукас кивали головой. Видимо они тоже самое спрашивали старика. Но хозяин терпеливо и вежливо отвечал на вопросы Сигурда.

– Вас совсем не смущает, то что перед вами настоящий гном? – вор переводил взгляд с Толбрина на Торвара.

– Сынок, – хмыкнул старик, – я господина Толбрина встретил еще много лет назад. Так что нечему удивляться.

Сигурд открыл рот от изумления.

Толбрин виновато поелозил на табурете: