Сергей Кулябин - Хроники Эрилхейма. Книга 2

– А лошади? Лошадей видно?

– Нет.

Воевода пошел вперед.

– Так, давайте без шума. Авдон за мной, Вальтер замыкаешь цепочку.

Троица в полуприсяде выскользнула из церкви. Но на открытом дворе они бросались в глаза как золотая монета в дешевом трактире.

– Вот оно! – завопил Вальтер, обгоняя Богродуба.

Воевода обернулся и увидел, как из-за угла церкви выполз длинноног.

– Он нас караулил! – сквозь стиснутые зубы прорычал воин. – Бегите к выходу!

Чудовище, используя свои длинные лапы, в два счета оказалось около Богродуба. Сильным ударом оно опрокинуло воина на спину. Понимая, что за этим последует, воевода принялся кататься из стороны в сторону, уворачиваясь от кислоты выпускаемой монстром. В месте куда она проливалась, оставалась дымящаяся лужа. Едкий пар от плавящегося снега окутал место битвы. Воевода воспользовался этим, чтобы незаметно выскользнуть из-под монстра. Вскочив на ноги, он помчался к воротам, где Авдон с Вальтером уже открывали двери. Но не успел Богродуб и десяти шагов пробежать, как длинноног снова догнал его и последующим ударом опрокинул воина вновь. Только в этот раз удар и инерция бега дополнили друг друга. Приземлившись на грудь, при этом чуть не выплюнув свои легкие, Богродуб проехался на своем панцире, как на корыте, параллельно наевшись снега вперед на всю жизнь.

Воевода не увидел, а скорее почувствовал, как его за руку схватил Авдон и продолжая это безумное катание по снегу, поволок за приоткрывшиеся ворота.

Их наверняка, обоих, ждала бы гибель, но в нужный момент Вальтер запустил мечом в голову монстра. Оружие, вертясь в воздухе, угодило чудовищу рукоятным противовесом промеж глаз. Длинноног опешил, и архиепископ, воспользовавшись моментом, втянул Богродуба за ворота. Сержант не мешкая последовал за ними.

Уже закрывая за собой дверь, Авдон ощутил мощный удар в створ. Монстр, почувствовав ослабленное давление, просунул лапу в проем. К несчастью, Вальтер не успел отпрыгнуть на безопасное расстояние и длинноног схватил его за рукав.

Авдон из-за всех сил прижал лапу дверью, но чудище и не думало отпускать сержанта.

– Он очень сильный! —крикнул старик. – Не могу удержать!

На помощь подоспел воевода.

Рукав стеганки трещал по швам, но надетая сверху кольчуга была прочной, и поэтому Вальтер никак не мог высвободиться.

Богродуб ногой подтянул топор, но, чтобы поднять его пришлось бы отпустить дверь. В таком случае, монстр отшвырнул бы Авдона, как пустой мешок и Вальтер был бы обречён.

Сержант, хоть и испытывал невообразимый ужас, но, чтобы помочь Богродубу, на мгновение перестал сопротивляться, и позволил длинноногу втянуть себя глубже в проем. При этом, чудовище ослабило давление на дверь, переключившись на свою жертву.

Воевода, как только возможно, быстро подхватил секиру с земли и тут же, с размаху опустил ее на одно из сочленений лапы.

К невероятному изумлению воина, лезвие топора не перерубило конечность, а лишь на половину вошло в плоть монстра.

Чудовище взвыло и несчастного Вальтера так начало трепыхать вверх, вниз, что тот после нескольких ударов потерял сознание и безвольно повис в когтистой лапе.

– Еще раз! – кричал Авдон. – Бей, не останавливайся!

Ворота понемногу открывались, старик из последних сил пытался их удерживать, но силы были неравные. И теперь, Авдон «открывался» вместе с дверью. Утоптанный под ногами снег сделался плотным и скользким, и подошва сапог просто перестала цепляться. В конце – концов архиепископ сдался, но за секунду до этого Богродуб успел нанести еще один удар. В этот раз воин вложил в замах все свои силы, страх и отчаяние. Секира с сопротивлением, но прошла сквозь связки и кости монстра, отделив лапу от тела.

Чудище издало жуткий вопль, отпрянуло назад и пустилось в сторону конюшни.

Не имея ни малейшего желания смотреть, куда конкретно, убегает раненая тварь, Богродуб захлопнул ворота.

Архиепископ уже занимался Сержантом, пытаясь привести его в чувство. Отрубленная лапа все так же висела на руке Вальтера. Если бы не серьезность ситуации, картина выглядела бы весьма комично. К счастью, сержант быстро пришел в себя и теперь, нецензурно выражаясь, расцеплял сомкнутые вокруг руки когти.

– Не знаю, на сколько серьезно я ранил эту тварь, но советую, как можно скорее, сваливать от сюда, – поторопил воевода Авдона и Вальтера. – Сержант, трофей не оставляй. Эта лапа послужит доказательством для Нерима. Может после этого он перестанет нас преследовать!

– Давайте на всякий случай подопрем ворота, чтобы это чудище не выползло за пределы монастыря, – архиепископ указал на одну из содовых лавок.

Богродуб, при помощи сержанта, прислонил скамью к створу в вертикальном положении.

– Сомневаюсь, что это станет серьёзным препятствием для него, – покачал головой воевода.

– Зато лап у этого монстра на одну меньше, – помахал отрубленной конечностью Вальтер. – С вашего позволения, я прямо сейчас отправлюсь в город. Попробую уговорить Нерима переключить силы на охоту. Кто знает, сколько людей загубит это чудище, если доберется до населенного пункта.

– Ладно, давайте только отойдем от этого места подальше, – поторопил Авдон, услышав протяжный рык за монастырской стеной.

В конце аллеи, сержант попрощался с воеводой и архиепископом, повернул в сторону города. Напоследок пообещав сделать все возможное, чтобы защитить город от длиннонога.

– Что дальше старче? – повернулся Богродуб к Авдону. – В итоге мы все равно без лошадей остались.

Авдон почесал лысину.

– В любом случае нужно отойти дальше от города. Здесь оставаться не безопасно. Не факт, что Нерим выслушает Вальтера. А если сержант упомянет о том, что встретил нас, сюда нагрянет немалая армия.

– Значит пойдем пешком. Но тракт на заказан, патрули расположены на всех выездах из провинции. Остается один выход – двигаться через лес, – воевода вопросительно взглянул на Авдона.

Старик от услышанного задержал дыхание. Он адекватно рассчитывал свои силы и понимал, долгий путь ему не выдержать. Тем более зима полностью вошла в свои права, сковав Эрилхейм на несколько месяцев стужей.

– Это самоубийство, Богродуб! – архиепископ начал притопывать от холода. – Если мы не замерзнем, то нас сожрут подобные твари, – старик махнул в сторону башен монастыря.

– Что тогда ты предлагаешь?

– Пойдем по тракту. Знаю, что рискованно, но есть шанс наткнуться на повозку. Может нас подбросят до границы, а дальше будем действовать по обстоятельствам.

– Это уму не постижимо, – всплеснул руками воевода. – Мы, что вдвоем должны спасать весь мир?

– Не вдвоем, – тихо ответил старик, вспомнив о Сигурде и Лукасе.