Юрий Швец - Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 1. Аркан Иберии

Агнис с интересом прослушала слова Ганнибала.

– Это был твой соплеменник, Ганнибал? – Агнис первый раз назвала его по имени.

– Нет. Он просто жил у нас в доме. Какое-то время жил.

– Он был пленником? – Спросил Гетулик Сарбон.

Ганнибал был в тупике и не знал, как именно ответить на этот вопрос, который раньше, в его детстве, совсем не вставал перед его логикой. Пока он молчал, подыскивая подходящий ответ, Агнис задала свой вопрос.

– Пленник?! – Она в недоумении посмотрела на Ганнибала и Сарбона, – вы уводили людей в рабство?! В плен?

– А не могу, точно, охарактеризовать его пребывание в нашем доме. Родом он был из Апеннин. Привёз его мой отец. Да…, наверное, вначале, он был как пленник… Шла война и пленные были и с той стороны…, и с нашей… Но, когда война кончилась… он сам решил остаться в доме. Его уже никто не удерживал. Это я знаю точно! Далее, он был у нас… как, домочадец… Один из наших… домочадцев. Его звали Целий. Мы с ним довольно длительное время общались… очень длительное. Это было во время войны в Песках. Отец воевал с наёмниками горы Эрик. Я тогда не понимал, как те, кто столько времени, играли со мной и братом Магоном на горе… в том лагере, вдруг, в одночасье, превратились в страшных наших врагов?.. И отец… человек, коего они уважали и любили… там, должен теперь их всех уничтожить, как угрозу своему родному городу?! Так кричали люди на улицах Карфагена, провожая его на войну…

Ганнибал замолчал, погрузившись в воспоминания тех времён.

Теперь, голос подала Агнис, заметив:

– Он, тот охотник, наверное, многому тебя научил. Я видела, как ты двигался в зарослях. Если бы, я, в тот момент, могла в тебя выстрелить – я бы это сделала! Просто, ты не дал мне такой возможности, постоянно, прикрываясь «штрихами» местности и зарослей. Я уже тогда поняла, что человек, приближающийся к месту ранения тёти Милены, знаком с приёмами охоты!

Это честное признание девушки, удивило, даже, видавшего виды Вождя Гетулика Сарбона.

«-… Да! Не хотел бы я попадаться в „поле“ видимости её охоты! Но она честна…» – Такие мысли пронеслись в его голове в этот момент.

– Да, научил. – Отвечал в это время Ганнибал, – тогда, латинян в нашем доме было много. Не только он… И каждый, что-то оставил во мне своё. – Задумчиво, отозвался Ганнибал

– А, я знаю о ком ты, Ганнибал говоришь. Как они сейчас именуются? Карислав и Макар! так, по-моему?! – Произнёс Вождь Сарбон свою догадку.

Агнис удивлённо подняла брови на обоих, но ничего не сказала.

Ганнибал, поглядев на Вождя, улыбнулся.

– Нет. В доме были не только они… Но, это не важно. Те, о ком ты упомянул, были для меня примером стойкости и отчаянной храбрости. Столько же в них было и смекалки…

– Это верно. Твои слова полностью совпадают с моими наблюдениями! – Согласился Вождь, покачав головой.

– Нам пора, увеличить скорость! – Подала голос Агнис. – Здесь, уже возможно скакать без опасности травмировать ноги лошадей!

Гетулик и Ганнибал, переглянувшись, тут же, задали новую скорость движению отряда… подстроившись под шаг коня Агнис.

С границ влияния Союза Протектора Иберии, суффета Карфагена, стратега Гамилькара Барки, а вернее с северной стороны границ, созданной им Державы, приходили тревожные вести. Больше всего они приходили со стороны Тартесса, последнего города прошлой войны, у коего остановил своё наступление Гамилькар, заключив мир с племенами кельтиберов. Сам, стратег, выслушивая прибывающих к нему гонцов, из окрестных в тех местах городов и крепостей, замечал противоречивые, иногда совсем не сходящиеся, не стыкующиеся друг с другом, новости и сообщения. Но, всё равно, все они вызывали крайнею озабоченность, ввиду протяжённости тех вражеских границ, с коих могло начаться вторжение.

Он (Гамилькар) уже знал, что и Абаба, и Вождь лузитан Брино Корбуло, вместе с присоединившимся к ним Вождём Тестолапием, по донесениям разведки, ждут какого-то «третьего» Вождя, пока таинственного для всех. И Гамилькар понимал, что с появлением этого таинственного третьего «помощника» – война заполыхает в полную силу.

– … Мавры двигаются крупными отрядами. Численность таких отрядов по пять-шесть тысяч всадников. – Догладывал один из номархов прибывших дозоров из тех мест, – Но сам Абаба, с основными силами, пока стоит на месте.

Гамилькар переглянулся с Теоптолемом.

– А сколько по вашим данным всё число армии Абабы? – Спросил Теоптолем.

– У самого царя сорок тысяч мавров. Эти цифры подтверждены. Но к нему примкнуло ряд мелких вождей кельтов. Тех, кои не могут примкнуть к своим крупным Вождям, таким как Брино и Тестолапий, так как будут «проглочены» неуёмными аппетитами, упомянутых Вождей. Поэтому, они присоединились к иноземному царю, дабы, оставить за собой право делить плоды победы, если таковая последует… Поэтому, у царя Мавров, сейчас, уже пятьдесят тысяч общих войск.

– Многовато. – Покачал головой Гамилькар. – Тысяч двадцать у Тестолапия. Если не больше, так как он приведёт и ареваков. А если, к ним присоединится ещё и третий?!

– Ты, забыл посчитать силы и Брино Корбуло. – Напомнил Теоптолем.

– Того мы хорошо потрепали в прошлой войне. В начале прошлого года. Я думаю у него вряд ли численность войска больше десяти тысяч. Гасдурбал гнал его до хребта. Весь тот путь был усеян павшими кельтами… Тысяч пятнадцать погибло тогда…

– Да. Ты прав… – Согласился Теоптолем.

Немного подумав, он же, добавил:

– Я думаю, надо подтягивать те резервы, кои у нас стоят на побережье у Гадира. В этот раз мы без них не обойдёмся. Собрать здесь.

– Здесь? – Гамилькар оторвался от размышления, – Мы соберём армию, но ей необходимо снабжение и содержание. А лето было засушливым и урожай от этого небольшой! Если мы, сделаем сбор слишком рано, мы просто израсходуем весь наш небольшой резерв провианта. Израсходуем наш ресурс. Тем более, у нас слоны, коих ты, совсем недавно, переправил из Африки. Нет, Теоптолем! Придётся подождать, как бы это плохо не казалось. Но, слонов, надо подтянуть поближе к Кастулону. Не в него, а поближе. Кстати, где Ганнибал? Где его данные разведки?

– От него почему-то нет вестей? Уже целую неделю нет?! Я думаю, не послать ли за ними ещё отряд?

– Нет. – Отреагировал Гамилькар. – С ним Вождь Андалузии. А у того десять тысяч всадников. Значит, что-то замыслили. Я знаю, хитреца, Гетулика. Подождём.

– Но ввиду, численности наших противников, успокаиваться численностью конницы Андалузии не стоит. – Возразил Теоптолем.

– Да. Ты прав. – Теперь, согласился Гамилькар, но тут же выдвинул контраргумент, – Но в тех местах численность не имеет значения. Гетулик знает местность, как свою ладонь. Он замотает любого врага, нанеся ему большой ущерб. Я в этом уверен и, поэтому, и послал с ним Ганнибала, пусть поучится у Вождя, как управлять конницей, сберегая её силы для удара по врагу. Для Ганнибала эти рейды будут хорошими уроками.