Юрий Швец - Рок. Шаги в вечность. Книга 4. Том 1. Аркан Иберии

– Вот как? – Реагирует засомневавшийся. – Тогда всё ясно, почему торговцы чувствуют себя в безопасности.

– Ферон, а сколько пехоты и всадников у Хадашта? – спрашивает его Орест Хост.

– Говорят четыре тысячи наёмников мечников и две алы всадников (ала – пять сотен. Авт). – Отвечает очнувшийся от созерцания, строящегося города, Ферон. – Я думаю, что этого хватит, чтобы создать систему застав, чтобы предупредить прорыв врага, если таковой произойдёт. Приструним, кельтов!

– Приструним! – в голос отвечают воины.

– Приструним, – замечает и Орест, – главное, что прикрытие пехотой есть!

– В этом ты прав! – соглашается Ферон и ещё раз оглядывает город, – да, быстро идут изменения. Тут уж не поспоришь…

– Когда мы были здесь последний раз с тобой, Ферон, здесь ещё ничего и не было! Вот на этом месте… был небольшой холм. – Говорит Афокл.

– Да… точно! – вспоминая, соглашается Ферон.

– Вон за тем мысом и строится Храм Ния – Посейдониса. – Говорит следующий с ними грек зодчий, который провожает их к магистратам. – Дочь Гамилькара Оттия курирует строительство. У неё целая группа нас зодчих. Есть и ваятели кумиров – скульптур. Много кого она пригласила в город. Но нам и самим интересно это. Где, сейчас, ещё ведутся такие крупные очаги строительства? Только в Египте – династия Птолемеев любит строить подобное!

Ферон, уловив слова, заинтересовавшие его, удивлённо повернулся к нему.

– Так значит Оттия сейчас в Картахене? Не в Гадесе? Куда они отправлялись всегда на время любой войны?

– Нет, она здесь. Правда, из города, возвращается в Хадашт и обратно, под охраной ветерана Аррисия. Старого непобедимого стражника Гамилькара. Он его отрядил сюда приглядывать за Оттией и сыном Гасдрубалом.

– Вот оно что?! – пробормотал тихо Ферон, – Оттия здесь.

– Что ты сказал, Ферон? – ехавший с ним рядом Орест не расслышал его слов.

Ферон махнул рукой, показывая не важность произнесённого им…

– Да-да. – Вторит греку зодчему, в это время Афокл, – именно так и есть. Я просто удивлён, что Оттия здесь, когда Гасдурбал, сейчас, плавает вдоль Болеарких островов, пытаясь отогнать пиратов -массалийцев. Я слышал о таком.

– Ну что же, тем внимательней нам надо подойти к нашей задаче, друзья! Дочь и внуки Стратега нуждаются в нашей помощи. – С воодушевлением и твёрдостью в голосе проговорил Ферон.

– Это точно! – Улыбается Орест. – Задача более значимая, чем казалась раньше. В период нашего марша от Кастулона до Кордубы и от него до Картахены. Может быть, завтра совершим выезд к Хадашту, чтобы засвидетельствовать свою верность дочери нашего стратега?! Заодно, проконтролируем дозоры против вражеских разъездов! Да и… желательно посмотреть сами эти направления.

– А что?! Это мысль! Ты прав. Орест! Молодец! – соглашается Ферон, – Дельная идея! Сегодня нужно поставить задачи всем номархам тулл и турм. Вышлем дозоры, усилим заставы и тогда завтра поедем с обходом дозоров. Заодно, посмотрим на состояние мечников Хадашта.

С этим решением оба военачальника согласились и приободрившись ускорили движение…

Вскоре, они посетили магистратуру строящегося города, но в ней никого не нашли, так как все её служители были на строящихся объектах Картахены. Тогда, Ферон решил вновь посетить военный лагерь, чтобы собрать всех военачальников: и прибывших с ним, и здесь находящихся до него на совет. Как только он достиг лагеря, то запросил данные всех дозоров, кои совершали объезды окрестностей и разослав гонцов… собрал совет военачальников.

– … У Пологих холмов, местные иберы видели отряд неизвестной принадлежности. Численность его, в их рассказе, разнится. Одни говорят о двух сотнях, другие о большем числе. Я послал туда наши турмы, но они возвратились ни с чем. – Докладывал один из военачальников, обрисовывая обстановку в округе. – Если это был враг, то он исчез… не оставив следа! Мы… ищем его.

– Они, наверное, увидели наш хвост колонны?! – К Ферону наклонился Орест Хост, – наш арьергард шёл позади нас.

Ферон согласно кивнул, а потом спросил военачальника:

– А следопыты? Что сказали они?

– Да. Следопыты были отправлены. Но… прежде чем они достигли тех холмов, местные иберы-пастухи прогнали там свой табун чистокровных иберийских жеребцов…

– Понятно. – Перебил его Ферон, – Все следы вытоптаны… – Он оглядел всех собравшихся, – Ну что же, я прибыл сюда, чтобы усилить безопасность строительства города. Поэтому, слушайте приказ – усилить все дозоры до двух турм всадников! Расставить, через определённое расстояние пешие «секреты», обязательно с трубачом-сигнальщиком! Мы должны знать о каждой проезжающей группе, будь то всадники, либо повозки! Между «секретами» должна быть связь. Кто номарх, отвечающий за связь с Теоптолемом?

В этот момент, в зал совета зашёл сухой, жилистый человек.

– За связь отвечаю я, Ферон. – Сразу же, произнёс он, шагая прямо к Ферону.

– О, Ариссий! Мне сказали, что ты здесь, но когда я собрал совет то тебя не нашёл глазами. Тогда, я спокоен – связь в надёжных руках! Мы сейчас поговорим с тобой, я только распущу совет. – Обрадованно произнёс Ферон, видя, что Ариссий «что-то» хочет рассказать ему.

Ферон обвёл взглядом военачальников:

– Я должен знать о каждом изменении в обстановке. О каждом, даже, мелком. Всё! Держите лошадей в готовности. Обстановка очень серьёзная.

Это последнее замечание, прибывшего военачальника, от Протектора, заставила всех переглянуться. Все покидали зал совета, совсем с другим настроем, чем собирались…

Ферон повернулся к Ариссию.

– Тебя что-то заботит, уважаемый Ариссий?

Ариссий, подошёл вплотную к Ферону.

– Мастеровых, занятых на строительстве семь тысяч. Они нуждаются в таком же контроле, как и внешние окрестности города. Ведь, в город, постоянно прибывают корабли. Я вчера, сам, как мне показалось, увидел одного из переодетых жрецов храма Молоха в городе. Я не мог ошибиться… ибо помню его лик. Я погнался за ним, но… тот скрылся в сутолоке гавани… Это серьёзное предупреждение для нас с тобой, мой молодой друг!

Ферон, услышав это сообщение, сдвинул брови:

– И… ты не ошибся?..

– Я его видел, как тебя! – Ответил Ариссий, покачав головой. – Оттия в городе! ты знаешь об этом? У храма Ния. Она постоянно ведёт с зодчими работу… Постоянно. Мне очень сложно обеспечить безопасность ей и её детям! Я разослал людей и по городу, и по мастеровым, и обеспечиваю охрану самого Храма. У меня не хватает людей! А порт я не могу уже взять под наблюдение. Нет людей!

Ферон согласно кивнул. Лицо его стало серьёзным.

– Да. Я понял тебя… Аррисий. Орест! Возьми порт под своё наблюдение. Так, чтоб ни одна ряженная рожа жрецов и шпиков из Карфагена не появилась там. Лично мне отвечаешь!