Михаил Родионов - Кольцо Баюма. Безликие. Книга 4

– Как-то все сложно уж очень устроено…

– Ничего, вернемся в Город – попробуем соорудить специальную повозку для поездок под землей, и если все получится, то у нас появятся огромные преимущества перед любым народом на земле…

– А как можно было проложить такие дороги под землей? Это ведь тысячи лет нужно было потратить, чтобы выполнить такую работу.

– Не думаю… Часть дорог пробили для себя подземные воды, и знающие люди стали их использовать в своих целях. Под Уральскими горами находится очень много пещер разного размера. И, по-видимому, кто-то очень хорошо знал местонахождение основных пустот под горами и пробил между ними тоннели, тем самым соединив все в единую сеть подземных дорог. Скорее всего, наши соседи этим и занимались все время.

– Зачем это им нужно было?

– Это у них нужно было спросить.

– А мы с ними когда-нибудь встретимся еще или они настолько глубоко ушли, что уже никогда не вернутся?

– Этого никто не знает.

– А почему они ушли?

– Все уже, отстаньте от меня со своими вопросами, я знаю не больше вашего… Всем отдыхать, через пять часов выдвигаемся…

Шаттен стоял в зале заседаний перед старейшинами и терпеливо ждал, когда они закончат тщательно изучать карту. Наконец один из них повернулся в его сторону:

– Хорошая работа…

– Мы старались…

– Но это не единственная дорога?

– Нет, мы разведали только одну дорогу в том направлении, а их десятки. У нас есть подробные карты на сто километров вокруг Города на глубине от десяти до двухсот метров – это результат нескольких месяцев работы разведки. Моя группа продолжает составлять схемы дорог, постепенно расширяя изучаемую территорию.

– Ниже не спускались?

– Нет. Нам было запрещено спускаться ниже, поэтому мы неукоснительно выполняли только распоряжения совета старейшин.

– Хорошо. Твоя группа будет отмечена на ближайшем собрании Города, а сейчас можешь идти отдыхать.

Шаттен устало вышел из здания и направился в сторону своего дома. Здесь все было так же, как и в тот момент, когда он уходил со своими ребятами в очередной долгий поход. Пока хозяина не было дома, дежурные по караулу тщательно убирались и следили за порядком в его хозяйстве. Кони были накормлены и вычищены, дрова наколоты и аккуратно сложены вдоль стены, даже вода в бочке в доме была заменена на свежую. Шаттен, не раздеваясь, лег на широкую лавку и блаженно потянулся. Измученное в пути тело разведчика требовало отдыха и расслабления. Он задремал, но насколько бы ни был чуток его сон, Чемпион не смог услышать, как кто-то осторожно и тихо, словно кошка, сумел войти в его дом. Шаттен вздрогнул от неожиданности. Он сквозь сон отчетливо почувствовал, что что-то произошло, и теперь он находится уже не в полной безопасности. Это что-то внимательно смотрело на него и буквально пронизывало насквозь своим взглядом. Никто из друзей и знакомых не мог себе позволить вот так запросто зайти в дом к Чемпиону. Он слыл в городе нелюдимым, и у него не было близких друзей. Весь интерес к жизни у него сводился к военной службе, и поэтому большую часть своего времени он проводил в военных городках и бесконечных походах. Шаттен, не открывая глаз, нащупал рукой нож, с которым не расставался, даже когда ложился спать, и осторожно локтем расстегнул защитную заклепку. Глядя со стороны на спящего человека, совершенно нельзя было заметить ни единого движения, но за несколько секунд Чемпионом была проделана огромная работа, и теперь он уже был готов принять бой во всеоружии. Теперь ему оставалось только слегка приоткрыть один глаз, чтобы с точностью определить количество непрошенных гостей и их расположение в комнате, чтобы раз и навсегда объяснить, что такие штуки с ним не проходят. Но неожиданно все встало на свои места. Знакомый голос с легким укором заставил его расслабиться:

– Стареешь, Шаттен, стареешь.

– Я вас еще на крыльце почувствовал, просто не хотел пугать.

– Да уж, на крыльце… Раньше бы ты меня уложил, когда я даже еще к крыльцу не успел подойти, а сейчас уже в дом к себе запустил. Может, отдохнуть тебе немного? Сколько можно без отпуска?

– Ничего, справлюсь.

– Ну, справишься так справишься…

– Вас не было на совете старейшин.

– Мне там нечего было делать. Карту местности ты составил подробную – старейшинам должно хватить для отчета о твоем походе. Меня интересует другое – ты достал то, о чем я тебе говорил?

– Да.

– Сложности были?

– Да уж, пришлось потрудиться.

– Ну и где?

Шаттен опустил руку под лавку и осторожно достал небольшой холщовый мешочек, тщательно перевязанный веревкой:

– Это образец, качество, конечно, не на самом высоком уровне, но для сегодняшнего времени пойдет, тем более, что мы можем значительно улучшить его состав.

Чемпион встал с лавки и сделал несколько шагов навстречу Отцу:

– Возьмите. Не думаете, что рано еще им это давать?

– Нет, в самый раз. Надеюсь, что они уже готовы к этому. Теперь можно и домой, ты готов?

– Да, только переодеться в свежее и можем выдвигаться.

– Ну, уж не настолько скоро. Давай завтра с утра и пойдем. Сегодня вечером соберем старейшин, переговорим и без лишнего шума исчезнем – как будто ушли в очередной поход.

– Как скажете…

На следующий день ранним утром население Города уменьшилось на двух человек…

Глава III

– Сумел – повторил Отец и взглянул в глаза Блоку. – Давай прощайся со своими новыми друзьями, нам пора…

– Я готов…

– Ну, тогда вперед…

Администратор бани «Чистые Утехи» сидел за столом и пересчитывал выручку за сегодняшний день. Клиентов было много, но большая часть как назло были или бандиты, или полицейские, а эта категория «уважаемых людей» никогда не расплачивалась, и поэтому на приличную прибыль рассчитывать не приходилось. Они никогда не платили и всегда были всем недовольны. Вот и сейчас то из одного, то из другого номера доносились крики:

– Эй, ты там живой еще? Пива нам и быстрее…

– Эй, а девочки где наши? Тебе, урод, двадцать минут назад еще сказали, а ты все не шевелишься…

– Водяры принеси… и живее…

Сильный стук в дверь заставил его оторваться от столь важного дела, и, захватив с собой по пути две бутылки водки, он отправился посмотреть, кого же еще там принесла нелегкая в его заведение. Открывая небольшое окошко, он небрежно крикнул в образовавшуюся щель:

– Мест нет, все номера заняты. Освободятся только через три часа…

Женский голос грубо прервал его:

– Открывай давай, нас ждут…

Администратор выглянул посильнее и увидел молодую девушку в старой и не очень свежей одежде. Рядом с ней стоял ребенок, который с удивлением рассматривал дорогие припаркованные автомобили с неприкасаемыми номерами ЕКХ (известные в народной интерпретации как «Еду, Как Хочу»).