Виктор Богданов - На закате зелёного солнца

– Учитель, почему Посланника всегда встречают только дети, и что надо сделать, чтобы первому встретить его на берегу?

– Не знаю, Олвус. Наверное, потому что он сам мальчик. А ещё, как мне кажется, потому что дети больше всех верят в чудеса. А чудеса случаются с теми, кто в них искренне верит, кто знает, что они обязательно случатся, какие бы препятствия не возникли у них на пути. Вера в чудеса – вот главный движитель всего необычного в мире. Ну и чуточку везения не помешает тому, кто выходит на закате с надеждой первым встретить Посланника. Каждый новый такой период тысячи мальчиков и девочек выходят на закате на берега морей и больших озёр в надежде первыми встретить Посланника, но везёт всегда одному или двум.

– Значит, учитель, встретить Посланника первым очень мало шансов?

– Шанс есть у каждого. Надо верить и ждать, выходить на берег не просто с надеждой, а с уверенностью, что именно тебе навстречу выйдет из моря незнакомый мальчик, который окажется Посланником. Всё в твоих руках, Олвус. А ещё, мальчик мой, я посоветую тебе выходить на берег в праздничной тунике, а не в твоих любимых обтрёпанных шортах и футболке с дырой на плече: встречать Посланника подобает в приличном виде.

– Почему в тунике, учитель?

– В летописях написано, что встретившие Посланника дети всегда были в туниках, как и сам Посланник – в тунике изумрудного цвета с золотым орнаментом. Что-то мне подсказывает, что и в этот раз должно быть так же. Впрочем, всё это может быть только легендой из летописи.

За один день до первого восхода Зелёного Солнца всех школьников отпустили на внеочередные каникулы. По радио, телевидению и в газетах было много передач и заметок, как надо готовиться к встрече Посланника. Послушав и посмотрев, Олвус понял, что ничего нового, чего бы не сказал им в школе старый учитель, в этих передачах не было. В основном всё сводилось к прогнозам, что сделает Посланник. Сам Олвус думал, что какая разница, что будет делать Посланник – главное, чтобы он пришёл, а там видно будет. Вот чего ему было непонятно, так это как Посланник-мальчишка может остановить войну между Гронским королевством и Семиречной республикой за Большую Змеиную Пустошь, которая идёт уже больше двадцати лет? Или как он разрешит приграничный конфликт между Градоникой и Запардией, спорящих о принадлежности небольшого острова Гручахча в Иустском море, куда обе страны периодически высаживали десанты и контрдесанты, чтобы выбить оттуда первых? На том острове и жителей уже давно не осталось – сбежали, и нет там ничего особенного – скалы да небольшой лес, но вот две страны упёрлись, поделить его не могут уже много лет. Насчёт науки и производства Олвус вообще не задумывался, так как понятия не имел, как и что там надо улучшать и надо ли вообще что-то делать. Ему запомнились слова учителя, что те, кто общался с Посланником, могут получить необычные способности. Вот это было интересно. Не то, чтобы он хотел что-то такое приобрести для себя (хотя неплохо было бы научиться, например, каким-нибудь волшебным знаниям, как в книжках), просто ему было интересно, какими бывают эти необычные способности. Просто узнать. Этого бы ему хватило.

После первого рассказа учителя о Посланнике, Олвус твёрдо решил, что именно он должен стать тем человеком, который первым встретит загадочного мальчика. Ещё до начала каникул он объявил родителям, что непременно будет ждать Посланника на берегу каждый вечер, для чего ему обязательно нужна новая красивая туника. Мальчишки Градоники не щеголяли постоянно в древних туниках, одевались как все в мире – в штаны и рубашки, куртки и пальто. Но в жаркие летние месяцы, в каникулы, мальчишку в тунике и лёгких сандаликах встретить на улицах города или на пляже можно было часто – летом она по-прежнему пользовалась популярностью у ребят из-за её легкости и «свободности». Была туника и у Олвуса, но, достав её из шкафа и примерив, он решил, что она недостаточно торжественная для встречи Посланника. Об этом он и заявил родителям, потребовав новую, что и получил на следующий день, побывав с мамой в магазине.

В первый день, когда на небосводе вслед за обычным солнцем появилось второе – ярко-зелёного цвета, в городе был большой праздник. Сначала, конечно, все с нетерпением ждали восхода Зелёного Солнца. Учёные заранее рассчитали его время. Оно пришлось на одиннадцать часов двенадцать минут дня. К этому времени очень много народа, может даже весь город, собрались на берегу моря. Ждали. Ждал и Олвус со своим товарищем Алтом. Вместе с другими ребятами они устроились на утёсе, вдававшимся в море на добрую сотню метров. Не очень высокий, с него даже прыгали в воду взрослые и старшие ребята, но сам Олвус пока ни разу не решился ни на один прыжок – всё-таки для него утёс был высоким, и смотреть с него вниз было страшно. Они устроились на плоской вершине утёса и ждали, когда из воды вынырнет первый зелёный луч. Когда же это произошло, весь берег взорвался восторженными и радостными криками.

А потом был сам праздник. По всему городу люди веселились, пели и танцевали: в общем – всё как положено на больших праздниках.

Зелёное Солнце не пробегало по небосводу с востока на запад, как обычное. Оно поднималось из-за моря, делало высокую и не очень широкую петлю в небе и вновь скрывалось за морским горизонтом. Зелёный закат происходил примерно за час до заката обычного солнца.

В первый день Олвус вышел на берег проводить закат вместе с родителями, братом и сестрой. Ещё за час до зелёного заката он впервые переоделся в новую тунику небесно-голубого цвета с оранжевым орнаментом на подоле и в нетерпении слонялся по дому, поминутно торопя всех домашних со сборами. Когда они, наконец, пришли на берег, Зелёное Солнце уже склонилось к горизонту. Оглядевшись, Олвус увидел на берегу много ребят в туниках, тоже пришедших посмотреть на закат. Это его не обрадовало – всё-таки конкуренты. А ему хотелось первым встретить Посланника.

Может Олвусу так показалось, а может на самом деле, зелёный диск скрылся за горизонтом быстро. Вот он коснулся своим краем моря и сразу в воздухе заиграли широкие зелёные лучи, как на детском рисунке расходясь из центра в разные стороны. Один из этих лучей (честное слово – так Олвусу показалось!) протянулся прямо к нему, окрасив всё вокруг в зеленоватый цвет. Это было красиво и очень необычно. Олвус не шевелился. Он замер и смотрел прямо на всё уменьшающийся зелёный диск, который и диском уже нельзя было назвать. Наверное, Олвусу очень хотелось что-то увидеть, потому он и увидел… Увидел нечто необычное, словно туманную картинку: по берегу моря шёл какой-то мальчик, босиком, по самому краю воды, в коротких штанах и с голым торсом. Он просто шёл по краю воды и смотрел по сторонам. Совсем не похож пацан на Посланника и даже не в тунике. Только всё это происходило в необычном зелёном цвете. И море зелёное, и берег зелёный, и сам мальчишка – тоже блестел голыми плечами бледно-зелёного цвета.