Ирина Светинская - Наследник трех престолов

– Зачем ты остриг волосы?

– Я бы их вообще под корень обрил, если бы уши не так бросались в глаза! – недовольно буркнул он.

– Почему? Мне очень нравятся твои ушки! – Кайли игриво коснулась заостренных кончиков. – Не поверишь, всегда мечтала переспать с эльфом! Но ни один из этих надменных красавцев никогда не взглянет в сторону портовой шлюхи. А тут мне вдруг улыбнулась такая удача…

Она наблюдала за лицом сильфа, ласково перебирая светлые шелковистые пряди и пропуская их сквозь пальцы. Его взгляд уже не казался ей таким колючим. Ведь он же еще совсем мальчишка. Такой юный, растрепанный и одинокий… Кайли просунула руку за ворот туники. Тонкие прохладные пальцы скользнули по плечам, пробежались по спине, легонько царапая ногтями кожу, а губы коснулись шеи, обжигая дыханием. Дарин не противился и не отстранялся, заведомо соглашаясь на все. Но все еще оставался осторожным, прислушиваясь к себе и пытаясь понять, почему сердце и дыхание вдруг сбились с ритма точно после стремительного полета, а руки сами собой тянутся прижать к себе теплое и податливое тело. Крепко прижать и держать в объятиях, но он не решался этого сделать, опасаясь неосторожно причинить ей боль.

Дарин судорожно глотнул воздух, когда нежная женская ладонь опустилась на живот, гладя кожу легкими, невесомыми прикосновениями, одновременно надеясь и боясь, что она сползет чуть ниже…Он сжал челюсти, впервые в жизни чувствуя, что такое вожделение и сам толком не понимая, что происходит. Это чувство было таким странным, ни на что не похожим, будто боль и сладость слились воедино и накатывали бурной всепоглощающей волной. Наверное, он сумеет удержаться от соблазна, закрыв глаза и вспоминая самые тяжелые моменты из своей жизни, но скрыть свои желания точно не сможет. Почуяв это, Кайли лукаво улыбнулась, а ее пальцы чуть шевельнулись, вынуждая его снова стиснуть зубы, чтобы сдержать стон. Надо немедленно заставить себя собраться и прекратить это безумие! Но тело отказывалось повиноваться велению рассудка, отзываясь и поддаваясь незнакомой прежде ласке. Каждое прикосновение пробегало легким спазмом по мышцам брюшного пресса, и без того натянутым как струна, и отдавалось тянущей болезненной тяжестью внизу живота. Напряжение все нарастало, вытесняя все прочие мысли, пока все его терпение и выдержка не полетели в бездну, не выдерживая этой сладкой пытки. Он больше не мог думать ни о прошлом, ни о будущем, лежащих на нем смертях и грузе вины, неустанно терзавшей душу. Хотел жить лишь настоящим и взять то, что казалось сейчас таким важным и мучительно необходимым, как ничто другое в мире.

Запустив пальцы в волосы девушки, Дарин повернул к себе ее голову и поцеловал с неумелой настойчивой жадностью и силой долго не находившего выхода желания, сжимая затылок и почти кусая за губы. Вкус ее губ перемешался со вкусом вина – обжигая и опьяняя, наполняя грудь еще более сильным жаром. Не давая себе опомниться, ошарашенный собственным поступком, он опрокинул ее на кровать и потянул с плеч платье. Горячая обнаженная кожа под ним на ощупь казалась пламенеющим шелком, вызывая нестерпимое желание попробовать ее на вкус и узнать, будет ли она такой же сладкой, как поцелуй. Кайли призывно выгнулась навстречу его рукам, будто приглашая исследовать ее тело. Сильф не преминул воспользоваться этим приглашением, и накатившая волна удовольствия поглотила их с головой, вытесняя все прочие мысли.

Три года спустя.

– Наметилось одно прибыльное дельце. Как насчет того, чтобы повидать родные края? – мимоходом поинтересовался у сильфа Логан по пути в свой кабинет.

– Ну, если надо – осторожно отозвался Дарин. – Только предупреждаю, я уже давно не был в Сирионе и не в курсе тамошней обстановки.

– Думаешь, о тебе там уже забыли?

– Думаю, обо мне там нескоро забудут…

– Вот как! Это что ж ты такого учудил-то? – наемник остановился так резко, что шедший позади сильф едва не натолкнулся на него.

Не ответив, Дарин испытующе уставился на главаря. За годы службы тот ни разу не обмолвился о том, что что-то знает о его прошлом и никогда ни о чем не спрашивал. Быть может, именно потому, что ему итак все известно? Но, раз молчит, значит, не придает значения? Да и какая ему, собственно, разница – не считая двух первых обидных провалов, с работой он справляется, следов не оставляет, лишних вопросов не задает. Вот только по опыту общения с наемником сильф прекрасно знал, что тот никогда ничего не говорит просто так.

Лицо Логана оставалось предельно бесстрастным. Даже если он что-то знал или догадывался, для Дарина это осталось загадкой.

– А что именно от меня требуется?

– Об этом тебе расскажет сам заказчик. У него это получится лучше, чем у меня – распахивая дверь, заключил наемник.

Сидящий в кресле мужчина поднялся им навстречу. Первое, что бросилось в глаза Дарину – тот был полукровкой, также, как и он сам. Зеленые глаза, тонкие черты лица и заостренные кончики ушей выдавали в нем эльфийские крови. Но человеческая природа давала о себе знать – на лбу и в уголках глаз мужчины наметились тонкие, едва заметные морщинки, а в темных, собранных в низкий хвост волосах кое-где поблескивала седина.

– Я ученый, занимаюсь научными изысканиями – представился визитер. – Меня интересует одна книга из королевской библиотеки Сириона. Обещаю, что хорошо заплачу за нее. Логан сказал, что ты без проблем справишься с этим заданием. Согласен? – вопросительно взглянул он на сильфа.

– А что она – сильно ценная? С чего вдруг такая высокая оплата? – подозрительно осведомился тот в ответ.

– Сама по себе эта книга не представляет особой ценности. Разве что с исторической точки зрения для таких увлеченных исследователей как я. Просто древние хроники основания некоторых государств, часть из которых ныне уже не существует.

– А как я определю, что это именно та книга? Там же их тысячи! Честно скажу, я и раньше-то не сильно увлекался чтением, а сейчас вообще забыл, когда в последний раз держал в руках в книгу. Да и в языках не силен, – с сомнением признался Дарин.

– Мало кто сумеет прочитать эту книгу. Она написана очень давно, на древнем, уже мертвом языке. Зато ты хорошо ориентируешься в помещениях замка и сможешь сделать это, не привлекая к себе внимания. Книга среднего размера, очень старая, в темно-синем кожаном переплете с позолотой, если она еще сохранилась. А на обложке вот такой символ – ученый быстро начертал на подвернувшемся клочке бумаги какой-то символ.

Дарин бросил косой взгляд на начерченный на бумаге знак. Он ему ровным счетом ни о чем не говорил, кроме того, что видеть его раньше никогда не приходилось. В королевской библиотеке он бывал от силы два-три раза, сопровождая Тередора, который тоже не отличался любовью к чтению. Но, что ни говори, задание его заинтересовало. Да и соблазн хоть мельком повидать родные места был очень велик. Что ж, пожалуй, этот древний заплесневелый манускрипт не станет такой уж большой потерей для библиотеки Сириона.