Антон Кузбатов - Созвездие дракона. Книга II

– Отвлеку на минуту.

– Ой, извини, да, конечно.

– Командование не нашло для нас офицера, специалиста по силовой установке. Сможешь ещё в одной экспедиции взять на себя две должности?

– Да, не переживай, смогу.

– Спасибо тебе. Обещаю, в следующей экспедиции я обязательно найду человека на должность. В этот раз не успел. А на начальство надеяться не приходится.

– Может, не потребуется следующая экспедиция, и мы поймаем Зорма в этот раз, – предположил Градов.

– Всё, меня уже потеряли, – увидел Гуляев входящий вызов на коммуникаторе, – слушаю.

– Этот новый помощник отказался подписать накладные. Говорит, партия бракованная, – гневно проговорил Иван Ключаев.

– Начинается. Я сейчас подойду.

Приближаясь к грузовому ангару номер три, Гуляев услышал громкую брань офицера по хозяйственной части. Войдя в огромное помещение, всё заставленное ящиками и коробками, он увидел Сергея Дубова, сидящего на стуле у входа и мельтешащего туда-сюда Ключаева.

– Что случилось? – спросил Александр.

– Вот, полюбуйся, капитан! Отказывается подписывать!

– В чём дело, Сергей?

– Вся партия товаров в этом ангаре бракованная, – спокойно сказал Дубов.

– Что, прямо вся? С чего ты взял? – удивился Александр.

– Электронные идентификаторы в документах подделаны, – разъяснил Сергей.

Гуляев взял одну случайную коробку и открыл её. Там оказался прибор – анализатор воды. Он подошёл к умывальнику, открыл кран и подставил сенсор устройства под струю. Прибор не отреагировал.

– Действительно не работает, заключил Гуляев.

Затем они с Иваном вскрыли ещё несколько коробок и проверили оборудование, находящееся там. Всё оно оказалось негодным.

– Выходит, они специально тянули с поставкой, чтобы мы перед полётом не успели выявить брак, – сказал Гуляев, – как ты обнаружил подделку?

– Это было моей прошлой работой, – ответил Дубов.

– Тогда займись этим. Отправляйся к начальнику службы снабжения в космопорте и разберись, – поручил Александр первому помощнику, – а ты, Иван, пойдём со мной, поговорим, как ты просмотрел поставку негодного оборудования.

Вечером Гуляев решил связаться с Дубовым и выяснить, как первый помощник слетал в службу снабжения. Он попытался вызвать его по коммуникатору, но это сделать не получилось. Тогда Александр проверил журнал посещений на своём мультикомпьютере. Оказалось, что Сергей ещё не вернулся на крейсер. Гуляев связался со вторым помощником:

– Фёдор Петрович, Дубов тебя не предупреждал, что задержится? Он не собирался по своим делам?

– Нет, капитан, на выполнение вашего задания он рассчитывал потратить не более трёх часов.

Александр посмотрел на часы. С того момента, как он поручил Сергею слетать в службу снабжения, прошло уже пять часов.

* * *

Утром Гуляев снова попытался вызвать Дубова, затем сверился с журналом посещений и выяснил, что первый помощник так и не вернулся на корабль. Это серьёзно обеспокоило Александра. Он связался с дежурным по ангару катеров и приказал подготовить к вылету капитанский челнок. Затем вызвал второго помощника и уведомил его, что отправляется на Брум, на розыск Дубова. Обычно, при подготовке к полёту, крейсер находился на орбите Нового Кормонда, но в предыдущей экспедиции корабль Гуляева угодил в астероидный поток и получил некоторые повреждения. Поэтому сейчас он был пристыкован к орбитальной ремонтной станции у Брума, а снабжение осуществлялось со складов планеты. Прибыв в ангар, Александр направился к капитанскому челноку – модели с повышенной комфортабельностью, рассчитанной на семь человек. У катера стояла небольшая группа абордажников во главе с Артёмом Норкиным.

– Это что ещё такое? – удивился Гуляев.

– Командир, мы с тобой, – ответил Артём, – на Бруме сейчас не спокойно.

После того, как открылось существование Зорма, и то, что его покрывало руководство полиции, филиал стражей порядка по космопорту был расформирован и проведена масштабная реорганизация власти. Жёсткого контроля Зорма во всех сферах не стало, и на Бруме начался небывалый разгул преступности.

– Отставить. Я полечу один, – скомандовал Гуляев и тут же поправился, – хотя нет. Артём, возьми Силача и иди к каюте Сергея Дубова. Встретимся там.

Силач ещё щенком путешествовал с командой Князева на корвете «Разящий», когда Александр занимал там должность первого помощника. Теперь пёс вырос до внушительных размеров, но по-прежнему оставался любимцем всего экипажа. Через десять минут Гуляев и Норкин встретились у каюты первого помощника. Капитан открыл дверь, и они вошли. Посреди комнаты лежала сумка с личными вещами Дубова, которую тот ещё не успел распаковать. Александр открыл один из боковых карманов и достал оттуда носовой платок.

– Как думаешь, Артём, этого будет достаточно, чтобы Силач взял след? – спросил капитан.

– Конечно, достаточно. Ну что, Силач, предстоит поработать, – Артём потрепал четвероногого друга по голове. Пёс радостно залаял.

Катер сел в космопорте Брума. Александр, Артём и Силач покинули кабину.

– С чего начнём? – спросил Норкин.

– Отправимся в службу снабжения. Проверим, был ли там Сергей, – ответил Гуляев и поймал гравитакси.

– А почему бы нам туда не слетать сразу на челноке?

– Он слишком заметный. Попробуем пока не привлекать лишнего внимания.

Когда они прибыли на место, Александр попросил пилота подождать их. Администрация службы снабжения находилась в одном из нескольких тысяч ангаров склада космопорта. Гуляев со спутниками прошёл через огромные ворота. Слева и справа размещались постройки – офисы начальства, а дальше начинались бесчисленные контейнеры, ящики и коробки с различными товарами. Освещение в ангаре было тусклым.

– Мрачное местечко, – прокомментировал Артём Норкин, и они начали подниматься по металлической лестнице, согласно табличке с надписью «начальник службы снабжения». В небольшом полутёмном кабинете за столом сидел чиновник с незапоминающейся внешностью и скучающим видом. Силач ни с того ни с сего начал лаять. Человек вздрогнул от неожиданности:

– Здесь запрещено с животными! – запаниковал он.

Пару секунд Артёму потребовалось, чтобы успокоить пса.

– Вы начальник службы снабжения? – спросил Гуляев.

– Нет, я его заместитель. Петра Николаевича сейчас нет, – ответил чиновник.

У Александра закралось неприятное подозрение.

– Как фамилия вашего начальника? – уточнил он.

– Сундуков.

– Вот тебе и раз! – присвистнул Артём Норкин.

– Я ищу Сергея Дубова, первого помощника с крейсера «Серебряный свет». Он заходил вчера?

– Нет. Не знаю такого.

– Последняя поставка на мой корабль оказалась негодной. Нужно заменить партию оборудования и припасов.