Марина Халкиди - Повелительница дракона. Книга 1

Эльвира допила третий бокал сухого красного вина и скучающе стала крутить в руках хрустальную ножку, постепенно закипая от злости.

Свидание с самого начала не задалось! И девушка зареклась — никогда больше не идти на поводу Ани, которая пыталась в очередной раз сосватать подругу за одного из своих знакомых. Эльвира с ностальгией вспоминала время, когда они с Аней, мягко говоря, недолюбливали друг друга. Эх, какое это было время! В начале учебного года Анна перевелась из другого вуза, и тут нашла коса на камень. Две девушка поссорились из-за сущего пустяка, как заметил один из сокурсников, началось очередное противостояние платиновой крашенной блондинки и природной брюнетки. Причем успех в склоках был переменный. Дошло до ставок, когда девушки от словесных перепалок перейдут к рукоприкладству! Однокурсники ставили на Эльвиру, которая была кандидатом в мастера спорта по рукопашному бою, но до вырывания косм дело так и не дошло… Удар молнии, ослепило солнце, небеса разверзлись! Только одно из этих объяснений могла принять Эльвира, когда лучший друг, почти что брат, умудрился влюбиться в соперницу-блондинку с первого взгляда. Пришлось, скрепя зубами, благословить Максима на ухаживания, которые Аня благосклонно приняла, после чего Эльвира поняла — топор войны пора зарыть в землю. Но появилось одно большое, но! Аня отказывалась верить в дружбу между парнем и девушкой, пытаясь выяснить извечный вопрос «было или не было?» Эльвира усмехнулась, вспоминая, как до хрипоты пришлось доказывать, что однозначно ничего, даже по пьяни, не было!

Улыбка угасла, Максима девушка знала больше десяти лет. Он переехал вместе с матерью в квартиру по соседству после смерти бабки-затворницы. Тощий, неразговорчивый, неулыбчивый паренек с взрослыми глазами и стрижкой ежиком. Мальчик все время где-то пропадал, сплетницы во дворе поговаривали, что он водится с непутевой кампанией, однако последний факт едва заботил его мать, ведь она тоже могла исчезнуть на пару дней, а то и на неделю, не оставив сыну денег на еду и забрав из холодильника остатки продуктов. Будучи ребенком Эль было непонятно подобное отношение к собственному сыну, ведь она была единственной дочерью, которую баловали и любили. Так что наблюдая за соседской семьей, девочке стало жаль Максима. Родители одобрили идею — угостить паренька пирогами, вот только от угощения он отказался. Эль оставила пакет у двери… И так каждый день — пока мальчик не согласился зайти в гости. К себе он не приглашал, после бабки остались обшарпанные обои, грязные ковры и побитая посуда. Вот так и завязалась дружба, которая с каждым годом становилась только сильнее! Когда мать Максима умерла от передозировки, то родители Эльвиры оформили опекунство до его совершеннолетия, ведь по сути парень и так чаще ночевал у соседей, а не в собственной квартире. А два года назад только поддержка Максима помогла Эль смериться со смертью родителей в автокатастрофе. Улыбка вернулась на лицо девушки, прошли годы, Макс добился больших успехов в спорте, но при этом он мог сыграть лунную сонату Бетховена! Влияние родителей Эль на парня было огромным, отец записал его в спортивную секцию, которую и оплачивал, а мать научила играть на фортепиано. Примерно эту историю и выложила Эльвира Ане. Та прониклась и даже едва не устроила второй всемирный потоп, переживая о нелегкой судьбе возлюбленного! Но чинить препятствий для общения Максима с подругой перестала. Эль было обрадовалась, но как оказалось преждевременно!

Так как у Ани появилась идея фикс — осчастливить всех в своем окружении. И первой под удар попала Эльвира! За полгода девушка устала бегать на свидания, инициатором которых была платинная блондинка, которая, к сожалению, оказалась совсем не глупой. Но как показывал опыт — все свидания оборачивались катастрофой! И дело было не в том, что Эль была безобразна, что парни, увидев ее, скрывались после слова «привет». Напротив, мужчины часто обращали внимание на миниатюрную брюнетку, с бело-молочной кожей и светло карими практически золотыми глазами. Но самой Эльвире категорично никто не нравился. Так что не только удара молнии, но даже электрического разряда девушка в свои двадцать два года ни разу не испытала.

— Еще вина? — ухмыльнулся Андрей и подал знак официанту наполнить бокал. Эльвира так задумалась, что не заметила, когда Андрей заказал вторую бутылку вина. Судя по его масленому взгляду, который то и дело скользил в глубокий вырез декольте, парень рассчитывал, что девушка поедет с ним в гостиницу. Эль едва сдержалась от желания показать ухажеру кукиш, вернее в последнюю секунду она вспомнила, что парня навязала ей Аня. Кажется, Андрей был сыном делового партнера отца подруги, так что от хамства в лицо девушка отказалась. Эльвира, не таясь, посмотрела на наручные часы. Время к сожалению, было детское — десять часов вечера, но сидеть в ресторане, глупо улыбаться и лицемерить Эль не хотела.

— Мне пора, завтра рано на занятия. — Солгала девушка.

— Э… — Андрей удивленно приподнял брови. — Аня сказала, что вы закончили учебу. Эльвира натянуто улыбнулась. Занятия закончились еще месяц назад, а через неделю должна была состояться выдача дипломов, но говорить об этом Андрею, который два часа вел себя как золотой мальчик, который готов купить все и вся, Эльвира не хотела.

— Я хожу на дополнительные занятия. — Решила придерживаться ложной версии девушка. На лице Андрея расцвела понимающая улыбка, взгляд вновь скользнул в вырез платья.

— Я отвезу тебя.

— Э… — девушка закусила губу и промолчала. Андрей был ей неприятен, но Эль решила мужественно потерпеть еще полчаса в его обществе. Официант принес счет. Парень видимо рассчитывал на щедрые чаевые от клиента в дорогом костюме, но ошибся — Андрей оставил мелочь.

Эльвира нахмурилась, ей приходилось подрабатывать той же официанткой и барменом, чаевые часто были выше зарплаты.

— Идем? — спросил Андрей. Эльвира безразлично пожала плечами, потянувшись за сумочкой.

Девушка сделала вид, что не заметила протянутой руки Андрея. В зеркалах, висящих в холле, Эль проследила за своим отражением — туфли на шпильках, красное открытое платье без рукавов. Девушка вздохнула, не следовала позволять Ани выбирать наряд. Ведь это платье просто кричало: «хочу мужика!» Вот Андрей и повел себя как бык, увидевший красный плащ тореро: «хоть не съем, но понадкусываю». Андрей включил музыку, и на весь салон запела Натали: «о боже какой мужчина». Эльвира закашлялась, решив, что у парня явно прослеживается мания величия. Но вот через несколько минут девушке стало не до смеха.