А. Скирялис-Янч - Наместник. Цикл «В мире клонов»

Рия, вероятно, выжидала момент, когда я успокоюсь. Наконец, она начала, осторожно взяв меня за руку (я вздрогнул).

– Ан, это шокирующий факт, но уже свершившийся. Поэтому ты должен оставаться спокойным.

Я хотел крикнуть: «Да что же произошло? Скажи, наконец!» Но я ни разу за всю жизнь не повысил на Рию голоса. У неё не было недостатков. И, если у меня возникло желание крикнуть, то только от собственного несовершенства. Я молча ждал чего-то ужасного. Рия убрала ладонь с моей руки и после секундной паузы, наверное собиралась с мыслями или сама успокаивалась, заговорила снова.

– Пришедшие к нам странники не послы от Короля и Королевы. Они пустились в далёкое путешествие на другой конец планеты по собственной инициативе, нужда заставила их.

Я хотел ехидно спросить: «Они там, что, голодают?» Но и в этот раз промолчал, только слегка скривил рот. От Рии и этот жест не ускользнул (она видела всё и всегда, или каким-то странным образом чувствовала).

– Ты не веришь, Ан, что нужда может погнать людей на край света?

– Клонов, Рия, – поправил я

– А вот об этом я и хочу поговорить.

Я напрягся. Час от часу не легче, мои подозрения и опасения могут оказаться реальностью.

– Ан, я заметила, что ты уже почти догадался, а точнее сказать вычислил, кто такие эти пришельцы. Поэтому сразу скажу: «Да, это гибриды клонов и Гномов.»

Кровь прилила не только к моим щекам, но и к моим глазам.

Мне хотелось успокоить сердцебиение, но ничего не получалось. Сердце колотилось, как сумасшедшее, в висках стучало. Я посмотрел на Рию и спросил:

– Что же теперь будет?

– Всё зависит от твоей воли. Ты должен решить, как помочь этому народу.

– Какому, Рия? (Я опять чуть не сорвался на крик), Кроликам или Гномам?

– Дослушай до конца и сам решишь кому из них в первую очередь.

– Что?! И тем и тем?!

Я больше не мог сдерживаться. Перспектива, которая открывалась передо мной, была ужасной. Я должен отказаться от своих проектов, ради каких-то уродов. Но Рия, конечно, ничего подобного от меня не услышала, хотя как знать, что услышало её сердце? Она встала, подошла ко мне и опять взяла меня за руку. Потом тихо сказала:

– Ты всегда со всем справлялся, Ан. Справишься и в этот раз. Я уверена. Давай сядем. Я ещё не рассказала главного.

Я не мог ей отказать. Мы сели. Полчаса Рия пересказывала историю, которую услышала от гостей.

Вот, что я узнал. С тех пор, как я побывал в краю Короля и Королевы, а это случилось два века назад, там многое изменилось. Людей (клонов) народилось… – тысячи. Кролики плодовитый народ. «Это бы и хорошо, – сказала Рия, – я именно такого качества от них ожидала, когда уговаривала Ив создать клонов из К-31. Но я не предполагала, что они окажутся не такими милыми и пушистыми, как носители их генов.»

Дальше Рия подробно описала ужасные методы, выдуманные Королями для «улучшения рассы Кроликов». Их не устраивал, тот факт, что народец хоть и был красивым внешне изначально, со временем, от поколения к поколению становился и глупее, и менее красивым. Короли менялись, но идея улучшить людей возникла у первого из Королей, а точнее у Королевы.

Эта умная, но корыстная и хитрая женщина предложила своему мужчине извлечь пользу от мира подземных жителей. Ей не понравилось, что я запретил Кроликам вмешиваться в жизнь коротышек. Королева обладала необъяснимым способом действовать на длинноухих зверюшек кроликов. Эти пушистики подчинялись ей, как подчиняются звери в стае своему вожаку. Королева чувствовала себя могущественной. Но зверьки рыли норы в тех местах, где обитали Гномы. Вероятно, повреждались жилища или переходы этого трудолюбивого народца, а может ещё страшнее (да так и было на самом деле, иначе карлики не позвали бы меня на помощь в тот раз) губили своими нашествиями коренных разумных обитателей планеты.

После моего запрета Короли остались без своих подчинённых.

В голове Королевы назревала мысль о мщении Гномам. Но она ничего не могла сделать без согласия своего мужчины. А тот был верен данному мне обещанию оставить карликов в покое. Страх быть уничтоженным мною подавлял в Короле агрессию. В Короле – да, но не в Королеве. Женщина затаилась.

Она стала часто рожать. Детей появлялось много. Все были здоровыми, умными и красивыми. Энергии у детей было ещё больше, чем у отца и матери.

Так проходили годы. Когда пришла пора детям создавать пары и производить на свет третье поколение Кроликов, выяснилось, что только родные братья и сёстры могли соединяться. И соединялись, ведь никого другого на десятки тысяч километров не было, да Король и не хотел вводить в свою семью чужаков. Это едва не погубило целый народ.

Внуки Короля и Королевы часто болели, случались смерти малолетних отпрысков.

Королева бабушка стала подозревать недоброе, но молчала. Король с сыновьями были заняты добычей пропитания для огромной семьи и постройкой жилищ для новых пар. Он ни о чём не догадывался, только работал. А работать с каждым годом становилось всё труднее, он терял силы, приближалась старость.

Короли дождались правнуков. Только это не принесло им радости. Дети рождались не только ослабленными физически, но в них стали проявляться и психические отклонения. Большинство из правнуков не обладало феноменальной памятью своих прародителей.

Король по прежнему ничего не замечал, или делал вид, будто всё отлично. Зато Королева пришла в отчаяние. Как женщина не только властная, но и амбициозная, она хотела, чтобы всё, что её окружает было исключительно хорошо, даже идеально. А тут вдруг такое – каждый ребёнок её внуков появлялся далёким от совершенства. Если бы это был один отпрыск, и то Королеве это не понравилось бы, а тут целое поколение. Было над чем подумать. И первая женщина Кролик додумалась до того, что у Короля кроме обильной седины, ещё и стали выпадать волосы, образовав на его макушке обширную лысину.

Король не был трусом, скорее наоборот, но то, что однажды сообщила ему Королева заставило дрожать не только руки стареющего мужчины, но и ноги. Разговор между супругами состоялся на открытом воздухе возле их жилища. Оба сидели и любовались закатом. Вдруг Королева встала, повернулась лицом к мужу и сказала:

– Мой Король, так же как закатилось это яркое светило, может закатиться и наш род.

Король молчал.

– Тебе безразлично будут ли твои пращуры жить в этом мире? Ответь.

Король осмотрелся. Он услышал шорохи за домом и хотел встать, пойти посмотреть, кто там нарушает его вечерний отдых, но Королева остановила его испепеляющим взглядом.

– Не притворяйся будто не замечаешь уродства нашего четвёртого поколения. Это видят все, а ты первый, кто должен был заметить угасание своего рода.